陈巧儿终于通过鲁大师的最终考核，满心期待能够立刻离开山谷，奔赴新生活；然而鲁大师却在此时拿出了一件古朴的木匣，声称要赠予她最后一件“信物”，这件看似普通的信物，竟隐藏着连鲁大师自己都未能完全参透的惊人秘密……
月光如水，淌过竹舍窗棂，在陈巧儿指尖跳跃的木屑上，碎成一片银辉。她小心翼翼地将最后一个榫卯结构嵌入掌中那具连弩机匣的侧翼，“咔哒”一声轻响，严丝合缝。机匣线条流畅，木质温润，月光下泛着内敛的光泽，核心传动部位却隐隐透出不属于这个时代的精密感。
她长长舒了一口气，紧绷了数日的神经终于松弛下来。成了。
明日，只需鲁大师点头，她和七姑便能离开这处世外桃源，也……远离了身后那些如影随形的追捕。自由与新生活的画卷，似乎已在眼前徐徐展开。她甚至开始在心里盘算，到了州府，或许能用这手机关术做些什么小生意，安安稳稳地，和七姑一起。
花七姑端着一碗刚熬好的药膳走进来，见她这般模样，了然地笑了笑，将碗轻轻放在桌上。“忙完了？鲁大师看了，定挑不出错处。”她的声音温柔，带着抚平人心的力量。
陈巧儿回头，对上她沉静的眸子，心头的最后一丝浮躁也沉淀下来。“嗯，就等明天了。”她握住七姑的手，指尖因长时间专注的劳作而微微发凉，“七姑，我们很快就能走了。”
花七姑反手握住她，用力紧了紧，一切尽在不言中。
翌日清晨，考核就在鲁大师那间堆满各式奇巧物件、几乎无处下脚的工坊中进行。鲁大师——那位脾气古怪、技艺通神的林中怪叟，今日换上了一件稍显整洁的深色布袍，花白的头发也勉强束得齐整了些。他接过陈巧儿奉上的连弩机匣，浑浊的老眼半眯着，枯瘦的手指一寸寸抚过机匣表面，敲击、倾听，又对着光仔细查看内部结构。
时间在沉默中流逝，只有窗外偶尔传来的几声鸟鸣。陈巧儿垂手而立，看似镇定，掌心却已沁出薄汗。这机匣她虽自信，但鲁大师的标准向来刁钻苛刻。
许久，鲁大师放下机匣，抬起眼皮，目光锐利如鹰隼，直直射向陈巧儿。“动能转换效率，比你初来时设计的那个‘小玩意’，提升了几何？”
“约三成七。”陈巧儿不假思索。
“若遇连绵阴雨，木质受潮膨胀，这处活动关节当如何？”鲁大师手指点向机匣一处极其隐蔽的接缝。
“弟子已预留微调孔隙，并涂抹了七姑特制的防潮药膏，可保十五日内无虞。”
“核心激发结构，你用上了‘往复螺旋簧’？”鲁大师语气听不出喜怒。
“是。借鉴了大师您那件‘自行走鼠’的驱动原理，但弟子将其微型化，并调整了簧片力矩，更适合连弩的瞬发需求。”陈巧儿对答如流，这些都是她反复推敲、试验过的细节。
鲁大师不再发问，只是盯着那机匣，又是长久的沉默。工坊里空气仿佛凝固。花七安静地站在陈巧儿身侧，呼吸都放轻了。
终于，鲁大师喉咙里发出一声意味不明的咕哝，将机匣往桌上一放。“马马虎虎，算是……出师了吧。”
陈巧儿心头一块大石落地，几乎要雀跃起来，脸上刚绽开笑容，却听鲁大师又道：“别高兴得太早。”
他转身，步履略显蹒跚地走向工坊最里侧一个落满灰尘的木架，弯腰，从最底层拖出一个毫不起眼、颜色暗沉的长条木匣。那木匣样式极其古朴，甚至有些笨拙，表面没有任何雕饰，只有岁月留下的深深浅浅的痕迹。
鲁大师吹开匣上的积灰，小心翼翼地将木匣捧到陈巧儿面前。“临走，这个给你。”
陈巧儿一愣，下意识双手接过。木匣入手竟十分沉重，远超同等体积木料该有的分量。她不解地看向鲁大师。
老头的眼神复杂难明，有追忆，有感慨，还有一丝……他从未在他们面前显露过的，近乎茫然的困惑。“这是很多年前，老夫……游历至一处极西之地，偶然所得。非金非木，材质不明。老夫参详半生，也只勉强打开外层，内里核心，始终无法窥其究竟。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句：“它或许蕴藏着某种……超越当今机关术理解的奥秘。也可能是毫无用处的顽铁一块。老夫是解不开了，留着也是蒙尘。你……思路与常人不同，或许，能看出点什么名堂。”
陈巧儿低头看着手中这沉甸甸的“信物”，心头莫名一沉。这并非她期待的、象征着顺利结业的普通赠礼。鲁大师的话语和神情，都透着一股不寻常的气息。
“打开看看吧。”鲁大师示意。
陈巧儿深吸一口气，指尖摸索着木匣的开启处。没有锁扣，没有机簧，只有一道几乎看不见的细缝。她尝试着用力扳动，木匣纹丝不动。
“用巧劲，感受它的‘呼吸’。”鲁大师在一旁提示，语气带着一种传授最后秘诀的郑重。
陈巧儿凝神静气，回想起鲁大师平日教导的发力技巧，指尖微微震颤，以一种独特的角度和力道施加压力。“咔——”一声极其轻微、仿佛来自远古的机括响动，木匣的盖子弹开了一条缝隙。
一股混合着陈旧木料与淡淡金属冷冽气息的味道逸散出来。
匣内，深色的绒布衬垫上，静静躺着一件物事。
那并非想象中光华璀璨的珍宝，而是一段约莫一尺半长、手腕粗细的金属圆柱体。通体呈现一种暗哑的深灰色，表面布满极其繁复、精细到匪夷所思的几何纹路，那些纹路并非雕刻，更像是天生地长而成，隐隐流动着微弱的光泽。圆柱体一端较为平整，另一端则呈现出不规则的断裂痕迹，仿佛是从某个更大的整体上断裂下来。
最引人注目的是，在这段圆柱体的中段，镶嵌着几块大小不一、颜色各异的奇异晶石，它们以一种看似杂乱、实则隐含某种深奥规律的方式排列着，即使在此刻毫无动静的情况下，也隐隐散发着令人心悸的能量波动。
陈巧儿的目光触及那金属圆柱体的瞬间，整个人如遭雷击，浑身的血液似乎都在一瞬间冲上了头顶，耳边嗡嗡作响。
这纹路……这材质……这能量感……
这根本不是什么古代机关造物！
这分明是……是她在前世那个科技高度发达的时代，曾在最高级别的科技博物馆隔着强化玻璃柜见过，只在理论中存在，连实物都极为罕见的——高密度能量核心的碎片！ 是那些驱动星际战舰、支撑超大型城市能量矩阵的、只存在于传说中的东西！
它怎么会在这里？！在这个生产力低下、完全依赖手工和简单机械的古代世界？！
巨大的荒谬感和骇浪般的冲击，让她瞬间失语，脸色煞白，捧着木匣的双手抑制不住地微微颤抖。穿越以来，她一直努力用现代知识适应、改造这个古代环境，却从未想过，会在这里，以这种方式，触碰到来自另一个遥远时空，甚至可能与她来自同一时代的……“遗物”！
“巧儿？”花七姑第一时间察觉到她的异常，担忧地扶住她的手臂，触手一片冰凉。
鲁大师也眯起了眼，紧紧盯着陈巧儿：“丫头，你认得此物？”
陈巧儿猛地回神，心脏在胸腔里疯狂擂动。她强迫自己冷静下来，深吸几口气，勉强压下翻腾的心绪。不能暴露！这个秘密太惊人，一旦泄露，后果不堪设想！
“不……不认得。”她听到自己的声音有些干涩发紧，“只是……这物件，太过奇特，弟子从未见过，一时……惊住了。”
她低下头，掩饰住眼中翻涌的惊涛骇浪，手指却不由自主地抚上那冰冷的金属表面。指尖传来的触感，与她记忆中在博物馆隔着玻璃的“观看”截然不同，这是一种实实在在的、带着某种沉睡力量的冰冷与坚硬。
鲁大师审视着她，目光如炬，似乎想从她脸上看出些什么。半晌，他才缓缓道：“不认得也罢。此物……非同小可。当年得到它时，也曾引发一些风波。你既已出师，便该知晓，怀璧其罪。此物你需谨慎保管，非到万不得已，绝不可轻易示人。至于其奥秘……随缘吧。”
他话语中的未尽之意，像一块更沉重的石头压在了陈巧儿心上。这信物，不仅是机遇，更可能是巨大的麻烦，甚至……危险。
她郑重地将木匣盖好，紧紧抱在怀里，仿佛抱着一个滚烫的山芋，又像是抱着一线通往未知的缥缈希望。“弟子……谨记师父教诲。”
告别变得简单而迅速。鲁大师没有多余的叮嘱，只是挥了挥手，便转身回到了他那堆满工具的工坊深处，背影显得有些佝偻和孤寂。
陈巧儿和花七姑收拾好简单的行囊，将那个沉重的木匣仔细包裹好，背在身上。走出山谷的路，依旧被浓雾笼罩，但这一次，他们手中有了鲁大师给予的路线图。
两人一路沉默。陈巧儿心神不宁，脑子里全是那能量核心碎片的样子，以及它可能意味着的一切——另一个穿越者？更高等文明的造物？还是……这个世界，远非她所见的这么简单？
花七姑默默跟在她身边，没有多问，只是在她险些被脚下藤蔓绊倒时，及时伸手扶住她。
终于，在午后时分，他们走出了最后一片迷雾，眼前豁然开朗，是一片相对平缓的山坡，远处隐约可见官道的痕迹。
阳光有些刺眼。陈巧儿停下脚步，回望那一片依旧被云雾封锁的山谷，心情复杂难言。
“七姑，”她轻声开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我们……可能拿到了一件不得了的东西。”
花七姑走到她身边，与她并肩而立，目光沉静地看向她。“无论是什么，我们一起面对。”
陈巧儿转头，望进她坚定而温柔的眼眸，狂跳的心稍稍安定了一些。她点了点头，正欲说话——
忽然，远处官道的方向，传来一阵急促而杂乱马蹄声，由远及近，尘土飞扬间，隐约可见数骑疾驰而来，马上之人服饰鲜明，带着官家的气息，却又透着一股来者不善的戾气。
他们的目光，似乎正精准地投向她们二人所在的这个出谷方向！
陈巧儿心头猛地一紧，手下意识地按住了背上那个包裹着木匣的行囊。
是巧合？
还是……这“信物”的麻烦，这么快就找上门来了？
马蹄声如惊雷，敲碎了山野的宁静，也敲在陈巧儿骤然缩紧的心上。
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