马车轱辘碾过青石板路,发出规律的“咯吱”声,车帘缝隙里漏进的晨光,刚好落在谢星辞手中的密信抄本上。她指尖捏着信纸边缘,目光反复扫过末尾几行被墨点掩盖的字迹——方才在谢家仓促抄录时没注意,此刻借着晨光才看清,那墨点下竟藏着半句话:“三月初七,东域商队过青石关,需截之,防冰魄草入京城。”
“冰魄草?”谢星辞轻声念出这三个字,指尖微微一顿。她曾在父亲的医书里见过记载,冰魄草生于东域极寒之地,性寒凉,是克制蛊虫的良药,尤其对以精血喂养的蛊母,有极强的压制作用。
坐在对面的萧珩闻言,探过身来看向信纸:“东域商队?我倒是听说,再过三日就是三月初七,有支东域商队会途经青石关进京,据说带了不少珍稀药材,只是没想到姜明远竟要截它。”他顿了顿,眼神沉了沉,“若冰魄草能克制蛊母,那姜明远截商队,分明是怕有人用冰魄草对付圣女教的蛊母!”
谢星辞点头,掌心的银虫似也听懂了“冰魄草”三个字,突然轻轻颤动起来,红光比之前亮了几分,却带着一丝细微的不安。她摸了摸银虫的背,轻声道:“之前密信里说,圣女教要靠纯阴之血养蛊母,而冰魄草能压制蛊母,想来姜家是怕这商队把冰魄草带进京城,断了圣女教的后路。”
“不止如此。”萧珩手指点了点信纸上“姜明远已知晓蛊母所在”那句话,“姜明远既知道蛊母藏处,又要截杀带冰魄草的商队,说明他早就是圣女教的帮凶,甚至可能参与了藏匿蛊母的事。之前他昏迷,恐怕不是被人灭口,而是圣女教怕他泄露太多,故意用蛊封了他的神智!”
马车刚驶到大理寺门口,陆烬早已站在台阶下等候,玄色劲装的衣角还沾着晨露,显然是刚从姜明远的房间出来。他见谢星辞下车时脚步仍有些虚浮,连忙上前扶了一把,目光落在她手中的信纸的上:“密信有新发现?”
“陆大人,你看这个。”谢星辞将密信抄本递过去,指着那行关于东域商队的字迹,“姜明远要在三月初七,也就是三日后,在青石关截杀东域商队,目的是阻止商队带的冰魄草进京——冰魄草能克制蛊母,这说明他是故意帮圣女教护住蛊母!”
陆烬接过信纸,眉头越皱越紧,指尖划过“青石关”三个字:“青石关地势险要,是东域商队进京的必经之路,易守难攻,姜明远选在那里动手,怕是早有预谋。”他抬头看向萧珩,“七皇子,你能否立刻派人去青石关探查?最好能摸清姜明远安排了多少人手,还有商队的具体行程。”
“我这就让人去。”萧珩立刻点头,转身就要吩咐随从,却被谢星辞叫住:“萧大人,等等。”她看向陆烬,语气带着几分郑重,“父亲的医书里说,冰魄草极难保存,需用东域特制的玉盒盛放,商队必然会重点保护。姜明远要截的,恐怕不只是冰魄草,说不定还想借机嫁祸他人——比如,嫁祸给谢家,让陛下更怀疑我们与蛊母有关。”
陆烬眼神一凛,显然也想到了这层:“你说得对,姜家一直想扳倒谢家,若在青石关截杀商队后,留下谢家的信物,陛下必然会震怒。”他顿了顿,看向谢星辞,“你身子还弱,青石关的事我会亲自去处理,你留在大理寺,试着看看能不能解开姜明远身上的蛊——只有让他开口,才能知道更多关于蛊母和圣女教的事。”
谢星辞刚想点头,却想起掌心的银虫与蛊虫的关联,轻声道:“我可以试试,但银虫之前耗了不少力气,可能需要些时间。”她说着,将手摊开,银虫慢慢爬到陆烬的指尖,轻轻蹭了蹭,像是在确认他的气息,红光渐渐稳定下来。
陆烬看着银虫,眼神柔和了几分,又看向谢星辞:“别勉强,若实在不行,我们再想别的办法。”他转头对身后的随从吩咐,“去把仵作叫来,让他把姜明远房间里的蛊虫样本都拿来,再准备些温养蛊虫的草药,给谢姑娘用。”
几人刚走进大理寺,负责看守姜明远的衙役就匆匆跑来:“陆大人,姜明远醒了之后,就一直盯着屋顶发呆,不管怎么问,都只重复说‘冰魄草……不能进京……’,除此之外,再也不说别的了!”
“果然和密信对上了。”陆烬脚步一顿,对谢星辞道,“我们去看看他。”
姜明远的房间里弥漫着淡淡的药味,他靠坐在床头,眼神空洞,嘴里反复念着“冰魄草不能进京”,脸色苍白得像纸。谢星辞走到床边,将银虫放在姜明远的手腕上——银虫刚触到他的皮肤,就突然发出一阵尖锐的颤动,红光瞬间暗了下去,像是遇到了极危险的东西。
“他身上的蛊,比我想的更厉害。”谢星辞收回银虫,轻声道,“这是‘封魂蛊’,专门封人神智,让他只能重复被下蛊前最后记住的话,想要解开,需要找到下蛊人的血,或者……用冰魄草做药引。”
“冰魄草……”陆烬低声重复着这三个字,眼神沉了下来,“看来,这东域商队,我们不仅要护,还必须让它平安把冰魄草带进京城——既能解姜明远的封魂蛊,又能克制蛊母,一举两得。”
萧珩在一旁补充道:“我已经让人快马去青石关了,只是三日后才到初七,我们得尽快赶到青石关部署,免得姜明远的人先动手。”他看向陆烬,“陆大人,你若要去青石关,大理寺这边……”
“大理寺有你盯着,我放心。”陆烬打断他的话,又看向谢星辞,语气带着几分担忧,“你留在大理寺,好好休养,顺便看看姜明远的情况,我会尽快回来。”
谢星辞点头,掌心的银虫轻轻蹭了蹭她的指尖,像是在安抚她的情绪。她知道,三日后的青石关,必然是一场硬仗,而能否护住东域商队、拿到冰魄草,不仅关系到姜明远能否开口,更关系到能否找到对付蛊母的关键——这场仗,他们输不起。
窗外的晨光渐渐升高,照在大理寺的匾额上,陆烬转身大步走出房间,玄色的身影很快消失在走廊尽头。谢星辞看着姜明远空洞的眼神,又低头看了看手中的密信抄本,心里暗暗下定决心:无论如何,都要护住东域商队,揭开圣女教和姜家的阴谋。
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