这天夜里果然下起了雪。
屋子里因为烧的炭盆太旺，总让人感觉呼吸之间都是热气，憋闷得很，柏杨反而睡得不怎么安稳，大半夜的起来开了窗透气。
冷风扑面的感觉的确将身体里的燥热降下去不少，然而最终的结果是，柏杨第二日醒来时便觉得头昏昏沉沉的，鼻子也不大通气。到底还是感冒了，柏杨有些无奈，又暗怪自己不小心。
因为还住在薛家，他怕惊动了人，便让宣儿出去悄悄的买了药回来煎服。接下来的两日，柏杨除了去薛姨妈那里坐坐，就再不出门。薛蟠大抵还是心里有了芥蒂，没有过来，倒也省却柏杨许多烦恼。
等到好得差不多了，这才佯作有人来送信的样子，向薛姨妈正式提出告辞。
薛姨妈又挽留几句，才收拾了不少东西，让他带回，被柏杨婉拒了，只说往后来往的日子多，这么来来回回的拿东西麻烦，也显得见外，薛姨妈点头称是，也不再劝，只让他忙完了还往这里来。
出门时才遇到了薛蟠。
他是得了消息，才急急忙忙赶过来的。
原本柏杨继续住在家里，虽说不是他的院子，但薛蟠还是松了一口气，想着他虽然生气，但也没有就此不相往来的意思。只是他怕柏杨这会儿见着自己不快，忍着不敢去见，只让人偷偷打听消息。
哪知今日一早就听说柏杨要收拾东西离开，连忙赶来，堪堪在门口碰了个正面，再迟一会儿，怕是连人影都见不着了。
想到这一点，薛蟠心中委屈极了。他不过来，柏杨就真的连跟他通个消息都没有想过吗？
“杨哥。”心里委屈，面上却不敢显露半点，他有些局促的唤了一声。
柏杨朝他点点头，因为还在薛姨妈的院子里，所以也不愿被人看出不妥，含笑道，“你来了？正好送我出去吧，省得劳动太太了。”
薛姨妈送他出来，闻言也道，“很是，蟠儿你去送送杨哥儿。他外头遇上了事情，咱们能帮手的，就不能干看着。”
两人应了，出了门来，又静静的走了一会儿，气氛有些凝滞，柏杨便站住脚步道，“那话只是说给太太听的，实际上并没什么事。我这就走了，你也回吧。”
他的语气太平静，薛蟠听得心头一跳，连忙把人叫住，“杨哥！”
柏杨转头看他。薛蟠讷讷无言片刻，见柏杨又有要转身的意思，忙脱口道，“杨哥，你听我说一句话！”
他这一声喊得相当凄惶，柏杨心头一颤，低下头道，“有什么话，你说。”
“杨哥昨日说的那些话，我都已经想过了。是我不好，让杨哥信不过，我往后自当努力。只是在我想明白之前，杨哥能不能等等我？或者……或者杨哥你告诉我要如何去做，你说的我都听。”
这哪里是一句话？且这话虽然有做小伏低的意思，到底还是不能承担，柏杨心下有些失望，也不想说话，摆摆手便要走。
薛蟠忙赶上来把人拦住，“杨哥，我说错话了吗？”
“这种事情，除了你自己做到，没人能帮你。”柏杨看着他道。他的眼睛生得极好看，眼神又亮，被他这么一看，薛蟠心中瑟缩了一下，不由收回了抓住他衣袖的手。
他能够感觉到，从前柏杨对他的那些纵容，似乎都已尽数收回。可明明知道，他却什么都不能做，只能站在原地，目送着柏杨一步一步逐渐走远。冬日的寒风一阵阵刮过，薛蟠觉得自己好像从心里直冷到了外面。
……
赶在过年前，柳湘莲来了金陵。
他与柏杨一直有书信往来，知道他搬到这里来了，要寻到地方倒也不难。
对于柏杨如今这个小院，柳湘莲是极羡慕的。
“你如今倒也算是安定下来了。”他里里外外的看了一遍之后，赞道，“这里虽不是高堂大院、华屋美宅，却着实让人喜欢，怕是花了不少功夫吧？”
“花功夫怕什么？”柏杨说，“不过闲来无事罢了。”
“你也会闲？”柳湘莲打趣他。
他跟柏杨虽然接触时间不长，却是一见如故，往后又书信往来，交流了不少东西，所以自然之道柏杨将他的生意看得多重。不过大丈夫生于世，自当立一番事业，柳湘莲倒也不觉得有何不对。
柏杨不欲说这个问题，便道，“你若想安稳下来，要找这么个地方，也是极便宜的。”
柳湘莲摇头，往椅背上一靠，道，“我与你不同，生意上的事情，即使知道，也不耐烦去经营他。如今且先这么着吧，等我想安顿下来的那日，自然免不了来打扰你。”
柏杨知道他就是这么个漂泊不定的性子，强留在一个地方，恐怕反而不自在，所以也不劝。
这世上每个人有每个人的生活方式，即便是知己之交，也不需要让别人按照自己的意思来行事。况且，其实柏杨嘴里不说，心理对柳湘莲这等洒脱，却是十分向往羡慕的。
只是想想原著之中，尤三姐自刎之后柳湘莲精神恍惚最后出家，便可知他这个人心中也有一段故事，未必真是面上这般浑不在意。不过他不说，柏杨便不问。
不过提到这个，他也想起了柳湘莲的婚事，因笑问道，“我听人说，柳二郎平生之志，是要娶个天底下一等一的绝色美人，是也不是？”
“倒也无差。”柳湘莲瞥了他一眼，道，“怎么，难道你家中还有个妹子，要许我不成？若你妹子有你这般容貌……”
话未说完，被柏杨一瞪，自知这话说得造次，连忙住了嘴，自责道，“是我浑说，杨哥儿你可别往心里去。”
“罢了。”柏杨摆摆手，这才问起正事，“虽说你家里没什么人了，但是这年下，也该回京去祭祖才是。这时候到这里来，总不会是专程来看我的吧？”
柳湘莲道，“京中无非是那些事，无趣得很。至于柳家的列祖列宗，自然少不了有人祭祀，也不多我这一个。况且祭祀之事，在诚于心，即便远隔千里，鬼神亦可感应。若心不诚，日日供奉又有何益？”
他说完了自己的观点，才道，“这回虽不是专程来看你，倒也跟你有些关系。”
“哦？”
“上一回你写信托我查问的那人，找到了。”柳湘莲道。
柏杨的脸色冷了下来，“在哪里找到的？”
“平安州。说起来他跑得也真够远的，若非机缘巧合，也不能被我逮住。人我已带来了，怎么处置，你自己看着办吧。”柳湘莲道。
柏杨摆摆手，“此事怕是还要劳烦柳兄跑一趟。”
柳湘莲惊奇的看着他，“你这般费尽心思把人找到，这时候怎么偏不干脆起来了？”
去年薛蟠在京城时，被当铺的掌柜吴新坑了一把，卷走店内值钱的物事不说，还纵了一把火，将一间店铺全部烧光。又接了宫中的生意，致使薛蟠差点儿下狱。这件事情虽说过去了，但是这吴新一日没找到，柏杨是不甘心的。因此他写信拖了柳湘莲帮忙调查。
柳湘莲四处走动，人脉极广，这种事情倒的确是他的强项。不过饶是如此，也是话费了这么长时间，才总算是把人给找着。因此这一回过来，主要是给他送这个人。
只是他不知道柏杨如今跟薛蟠的关系十分僵硬，从上回回来之后，就再没有见过面。柏杨是希望薛蟠能够独立的处理好他面对的问题，成长起来的，所以这时候倒不好出面了。
他含糊的将事情提了提，但柳湘莲何等人物，经过见过的事情不知凡几，况且从前薛蟠缠人的手段就是一流，柏杨又为了他的事情特意请托自己，再加上如今的含糊其辞，他便已猜出了五六分。
“罢了，既然你要做好事不留名，我少不得就领了这个好处。”柳湘莲笑着应下了此事。
柏杨松了一口气，心中感念，虽然柳湘莲猜到了，但是这种不问的态度，却让柏杨心中熨帖。否则，他实在是不知道自己应该如何解释这件事。
因为就连他自己，有时也难以理清信中的想法。
他笑着道，“这件事从头到尾都是柳兄你在忙碌，怎么倒成了我的功劳？如今你去说，自然也最合适不过。”
柳湘莲说，“我不过多跑几步路罢了，这上上下下搭进去的数百两银子，又不知道是从哪里来的？”
柏杨就不说话了。
之后柳湘莲也没有停留，直接掉头去了金陵城，将那吴新送到了薛家，对薛蟠讲明原委。只是其中隐去了柏杨拜托自己一段，只说日照计当日走得匆忙，后来想起此事不妥，只是不好开口。后来听说了消息，便索性托人寻找，索性不辱使命云云。
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