黛玉辞了贾母,带着紫鹃往回走。主仆二人刚穿过穿堂,便见那头宝玉急匆匆跑来,身后还跟着气喘吁吁的袭人。
“林妹妹!”宝玉见到黛玉,眼睛一亮,几步抢上前来,脸上又是欢喜又是急切,“我正要去寻你!方才……”
话未说完,袭人已追了上来,一把拉住宝玉的衣袖,急声道:“二爷!太太方才打发人来寻您呢,说有要紧事,让您快过去!”
宝玉一僵,脸上顿时垮了下来,扭头瞪袭人:“什么要紧事不能等等?我正与林妹妹说话!”
袭人心中叫苦,面上却只能赔笑:“二爷,太太吩咐得急,许是真有要事。您先去回了太太,再寻林姑娘说话也不迟。”说着,暗暗使了个眼色。
宝玉瞧见袭人眼色,又想起母亲近日阴沉的脸色,终究不敢违拗,只得对黛玉道:“妹妹且等等,我去去就来!”
黛玉淡淡一笑:“宝二哥快去罢,莫让舅母久等。”说罢,便带着紫鹃径直走了,并未停留。
宝玉望着她纤细窈窕的背影消失在月洞门后,心头空落落的,半晌才被袭人拉着往王夫人院中去。
紫鹃将这一幕看在眼里,心中若有所思。
是夜,潇湘馆内烛影摇红。
黛玉卸了钗环,散了头发,只着一件杏子红绫小袄,歪在暖榻上看书。紫鹃坐在脚踏上,就着烛光做针线,不时抬头瞧一眼姑娘。
屋角炭盆烧得正旺,偶尔爆出一两点火星,发出轻微的“噼啪”声。窗外北风呼啸,刮得窗棂呜呜作响,更衬得室内暖融静谧。
紫鹃缝完最后一针,咬断线头,将手里绣好的一个秋香色缎面暖手套小心收好。她抬头看向黛玉,见姑娘手里虽拿着书,眼神却有些飘忽,显然并未看进去。
犹豫片刻,紫鹃轻轻放下针线,起身走到榻边,悄声笑道:“姑娘,夜深了,仔细伤眼睛。不如早些歇息罢?”
黛玉回过神,将书合上放在一旁,揉了揉眉心:“是有些乏了。”说着便要起身。
紫鹃忙扶她下榻,一边伺候她更衣,一边状似无意地低声道:“今儿下午,在穿堂碰见宝二爷……奴婢瞧着,二爷对姑娘,倒是一片真心实意。”
黛玉动作微顿,没接话。
紫鹃替她解开外袄,继续轻声细语:“好姑娘,您就……饶他这一回罢?二爷那性子,虽说孩子气了些,可待姑娘却是掏心掏肺的好。这几日为了姑娘,茶饭不思的,人都清减了一圈。袭人姐姐私下里跟奴婢叹气,说二爷夜里翻来覆去睡不安稳,晨起对镜,自己都瞧出瘦了……”
黛玉依旧沉默,只垂着眼睫,任由紫鹃替她脱下外衣。
紫鹃停了半晌,见姑娘不言语,便一边整理衣物,一边自言自语似的喃喃:“要奴婢说啊,这婚姻大事,一动不如一静。咱们府里就算好人家了,别的都容易,最难得的是从小儿一处长大,脾气情性都彼此知根知底的。外头那些公子王孙,看着风光,可哪一个不是三房五妾、朝秦暮楚的?便是个天仙娶进门,新鲜不过三五日,也就丢在脑后了。更有甚者,为了个妾室、丫头,便与正室反目成仇的……若是娘家有人有势的,还好些;可姑娘这样的……”
她说到此处,声音越发低了下去,却字字清晰:“我只怕姑娘将来……只是凭人去欺负了。”
黛玉听到这里,终于抬起眼,眸光清凌凌地看向紫鹃,声音里听不出情绪:“你这丫头,今儿是疯了不成?怎么忽然说出这些没头没脑的话来?我明儿必回老太太,将你退回去,这样疯言疯语的丫头,我可不敢要了。”
紫鹃却不慌,反而笑了:“姑娘息怒。奴婢说的都是好话,不过是叫姑娘心里留神,早做打算,并没叫姑娘去为非作歹。何苦回老太太?若真让奴婢吃了亏,对姑娘又有何好处?”
说着,她替黛玉披上寝衣,系好衣带,眼中闪烁着好奇与关切的光,压低声音笑道:“姑娘既不中意二爷……那奴婢斗胆问一句,姑娘心里,以后究竟想嫁个什么样的人品?也说给奴婢听听,让奴婢心里也有个底?”
黛玉听了这话,先是一怔,随即脸颊“腾”地飞起两朵红云,在烛光下娇艳不可方物。她抿着唇,瞪了紫鹃一眼,那眼神看似嗔怒,眼底却漾开一丝极淡的、难以捉摸的笑意。
心中那股奇怪的感觉又膨胀起来——那是一种混杂着甜蜜、羞涩、以及某种隐秘期待的情绪,如同春日里悄然而生的藤蔓,不知不觉间已爬满了心墙。
她忽然起了促狭的心思。
黛玉转过身,面对紫鹃,唇角弯起一个狡黠的弧度,声音娇娇软软的,拖长了调子:“那你可听好了——”
紫鹃忙竖起耳朵,一脸认真。
黛玉眼中笑意更浓,一字一顿,清晰地说道:“我将来要嫁的人啊……须得有一双——”
她故意顿了顿,见紫鹃眼巴巴等着,才慢悠悠吐出后面几个字:
“——漂亮的狐狸眼。”
紫鹃:“……?”
她瞪大了眼睛,等了半晌,没等到下文,不由疑惑道:“没、没了?”
黛玉在帐内笑出声来,声音如珠落玉盘,清脆愉悦:“我不说了~说多了,你又该编排我了!”说罢,兀自咯咯笑了好一阵,才渐渐止住。
那笑声轻轻软软,带着少女独有的娇甜,听得紫鹃心头也跟着一软。
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