五月底,京城开始热起来。
吴阳终于摘掉了独眼眼罩——赌坊老板说他“装瞎装得不像,眼珠子总在罩子底下转”,把他辞退了。
失业的吴阳,拄着拐杖在街上晃悠,不知不觉走到了城西的“胡姬馆”。
这是家新开的青楼,特色是…全是西域来的胡姬。金发碧眼,高鼻深目,穿着薄纱,跳着胡旋舞,在京城的达官贵人中引起了不小的轰动。
吴阳蹲在对面的墙角,眼睛直勾勾地盯着馆门口进出的胡姬,口水都快流下来了。
“乖乖…这胸…这腰…这屁股…”他一边看一边喃喃自语,从怀里掏出个小本子(是从唐世唐那儿顺的),用炭笔歪歪扭扭地记录:
“午时三刻,蓝眼者二人出,一者胸围惊人,约…约这么大(画了个圈),一者腰细如柳。”
“未时初,褐眼者一人入,臀翘如…”
正写着,肩膀被人拍了一下。
“吴兄?”
吴阳吓得跳起来,本子掉在地上。回头一看,是唐世唐。
“唐…唐兄,”吴阳慌慌张张捡起本子,“你怎么在这儿?”
唐世唐抱着几卷书,推了推鼻梁上不存在的眼镜(他觉得自己这样像学者):“我来…做田野调查。”
“田野调查?”
“对。”唐世唐一本正经,“国子监要编撰《异域风俗考》,我负责‘西域女子服饰与妆容’这部分。所以来…观察。”
吴阳狐疑地看着他:“那你带书干什么?”
“参考啊。”唐世唐翻开一卷书,“你看,《西域记》里说,龟兹女子善歌舞,衣锦裘,饰金玉…我要对照现实,看看记载是否准确。”
吴阳凑过去看——那书确实讲西域风俗,但唐世唐翻的那页,配图是个半裸的胡姬…
“你这书…正经吗?”
“当然正经!”唐世唐正色,“这是国子监藏书,正经得不能再正经!”
两人正说着,胡姬馆里走出一个红发胡姬,穿着露脐装,腰间系着金铃,走起路来叮当作响。
吴阳和唐世唐同时屏住呼吸。
“此女…”唐世唐迅速掏出一个更精致的小本子(羊皮封面,还带锁),“发色赤红,疑为波斯血统。服饰…露脐,此乃西域炎热气候所致,非中原礼法可容。然…”
他咽了口唾沫:“然曲线玲珑,实乃…造化之工。”
吴阳也赶紧记录:“红发,胸…胸比刚才那个还大!腰…腰真细!”
两人就这么蹲在墙角,一个“研究风俗”,一个“记录数据”,从午时蹲到申时,本子记满了大半本。
直到胡姬馆的龟公出来赶人:“去去去!两个穷酸,没钱进去就别在这儿碍眼!”
两人这才悻悻离开。
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回到唐世唐在国子监附近租的小屋(其实是个堆放杂物的小棚子),两人开始“整理资料”。
吴阳的本子简单粗暴:全是画圈(表示胸围)、画曲线(表示腰臀比)、还有各种奇怪的符号。
唐世唐的则“学术”得多:
“西域胡姬分类初探:
一、按发色:金发(疑似大秦血统)、褐发(疑似天竺血统)、红发(疑似波斯血统)…
二、按眸色:蓝眸(澄澈如海)、绿眸(深邃如潭)、褐眸(温润如琥珀)…
三、按体态:丰腴型(胸臀丰硕,腰肢略粗)、纤细型(体态轻盈,然曲线不足)、匀称型(恰到好处,实乃上品)…”
他还配了插图——画得歪歪扭扭,但能看出是女子身形,重点部位还标注了尺寸(瞎猜的)。
“唐兄,”吴阳凑过来看,“你这…能出版吗?”
“当然!”唐世唐得意,“书名我都想好了,叫《西域丽人谱——兼论其服饰妆容与中原审美之异同》。”
“这名字…有人买吗?”
“怎么没有?”唐世唐眼睛发亮,“国子监那些监生,表面上道貌岸然,私下里…嘿嘿。我这本书,学术与实用并重,保证畅销!”
正说着,门外传来敲门声。
两人赶紧把本子藏起来。开门一看,是金灿灿。
“金贤弟?”吴阳诧异,“你怎么来了?”
金灿灿提着个食盒,一脸疲惫:“别提了。清香厕坊开张三天,一个客人没有。来,给你们带点吃的。”
食盒打开,是几个肉包子。三人边吃边聊。
“你们在干嘛?”金灿灿问。
吴阳支支吾吾:“没…没什么…”
唐世唐却炫耀似的拿出本子:“金兄,你看我这个…”
金灿灿翻了几页,嘴角抽搐:“唐兄,你这…真是做学问?”
“当然!”唐世唐正色,“孔子曰:食色性也。研究女子体态,亦是探究人伦大道!”
金灿灿无语。
他看向吴阳:“吴兄,你呢?找到新营生了?”
吴阳摇头:“没有…赌坊不要我了。唐兄说,让我帮他卖书,赚了钱分我两成。”
“卖这种书?”金灿灿皱眉,“被官府抓到,要打板子的。”
“所以得偷偷卖。”唐世唐压低声音,“我已经联系好了,印一百本,每本卖五两。除去成本,能赚三百两!”
三百两!吴阳眼睛都直了。
金灿灿却觉得不靠谱:“唐兄,你这书…真有人买?”
“当然!”唐世唐自信满满,“我已经发展了三个‘代理商’:国子监一个,青楼一个,还有个…不能说的渠道。”
他神秘兮兮地说:“你们知道吗?连宫里的太监,都托人打听这本书!”
“太监?”吴阳和金灿灿傻眼。
“对啊。”唐世唐解释,“太监虽然…那什么,但也爱美啊。听说有个老太监,专门收藏美人图,出价五十两买我这书的原稿呢!”
三人正聊得热火朝天,又有人敲门。
这次是唐成。
“哟,都在呢。”唐成进来,看到桌上的本子,拿起来翻了几页,笑了,“唐兄,你这…业务拓展了啊。”
唐世唐尴尬:“唐…唐先生,您怎么来了?”
“找你合作。”唐成坐下,“你那本书,我看了,有点意思。但不够…深入。”
“怎么说?”
“你只研究了胡姬,范围太窄。”唐成从怀里掏出一本小册子,“看看我这个——《中原美眷品鉴录》。”
唐世唐接过来一看,眼珠子都快瞪出来了。
这册子比他的“学术”多了:按地域分(江南、中原、北地),按家世分(官宦、商贾、平民),按性格分(温婉、泼辣、娴静)…每个分类下都有详细“攻略”:怎么接近,怎么搭话,怎么送礼,甚至…怎么私会。
“唐先生…”唐世唐声音发颤,“您这…太详尽了!”
“废话。”唐成得意,“我这些年,不是白混的。怎么样?咱们合作,你的书加上我的攻略,合成一本《嫖神宝典》。定价十两,五五分成。”
“十两?!”吴阳惊呼,“有人买吗?”
“当然有。”唐成胸有成竹,“赵文瑞已经预定了二十本,说要送朋友。钱胖子说要五十本,放他家绸缎庄当赠品——买十匹绸缎,送一本《嫖神宝典》。”
金灿灿听得目瞪口呆——这世道…怎么了?
“金兄,”唐成看向他,“你也来。你的清香厕坊,可以当‘接头地点’。咱们的书,就放在你那儿卖,给你一成提成。”
“我…”金灿灿犹豫,“我这可是正经生意…”
“正经生意不赚钱啊。”唐成拍拍他的肩,“你开张三天了,赚了几文?”
金灿灿沉默了。
确实,他的清香厕坊,门可罗雀。京城人讲究,谁愿意去一个“专门管茅厕”的铺子?
“行…”他咬牙,“我干!”
四人击掌为誓,一个新的“商业联盟”诞生了。
唐成的嫖学班,唐世唐的学术着作,吴阳的销售渠道,金灿灿的接头地点…
完美。
只有一个人被排除在外:吴良。
不是不带他玩,而是…他现在是官身,不方便。
但吴良此刻,也没心思参与这些。
他正盯着户部的一份档案发呆。
档案上写的是:景德镇官窑琉璃烧造记录,年供皇宫琉璃器皿三十件,耗银…三千两。
平均一件,一百两。
而古玩店那件琉璃盏,卖五百两。
中间的差价…四百两。
吴良的手在发抖。
不是害怕。
是兴奋。
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