冰塔的阴影像一道冷硬的界限，将短暂的安宁与外面那片吞噬生命的苍白隔绝开来。
李国华没有让队伍在发现地图的兴奋中沉浸太久，他嘶哑的声音割破了沉寂：
“围过来，抓紧时间。”
几人拖着疲惫的身躯凑近。
火舞从背包里取出最后几块碎冰，小心地压住地图四角。
那张泛黄的纸张在冰面上摊开，材质特殊，触手微涩，墨迹虽已褪色，但线条清晰——
这是前人用生命换来的指引。
“我们现在大概在…这儿，”火舞的指尖点向地图边缘一个标记着小型冰塔符号的位置，声音因专注而紧绷，并接着说道：
“冰塔是确认的坐标点。
热泉……在这里。”
她（火舞）的手指向北移动，落在一个被圆圈重点标注、带着泉眼状图案的位置，又接着说道：
“如果以地图来看，我们直线的路程距离不算远，但这条路非常的不好走。”
李国华眯着那只尚未完全晶化的右眼，几乎将脸贴到地图上。
视野里是重叠模糊的线条，他必须极力聚焦才能勉强辨认。
“沿途标注了什么？”李国华嘶哑地问，左眼传来的阵阵刺痛让他额角渗出细密的冷汗。
火舞的指尖在地图上缓慢移动，语速很快：
“这片区域相对平坦，可以快速通过。
但是这里，”
她（火舞）的手指停顿在一处画着交叉斧头符号的区域，旁边还有细小的、仿佛被匆忙划下的锯齿状标记，“标注了‘冰裂兽活动区’。
不清楚具体是什么，但肯定不是善茬。”
一直闷不吭声的刘波猛地抬起头，眯着红肿的眼睛试图看清地图的方向，粗声粗气地问：
“冰裂兽？什么东西？
不能直接冲过去吗？
早点到达那个地方早点歇着！”
他（刘波）覆盖着骨甲的手掌无意识地握紧，仿佛已经迫不及待要撕碎任何挡路的东西。
然而骨甲生长的刺痛和眼睛的灼烧感更让刘波异常烦躁，只想尽快找个能休息的地方就行。
蜷缩在旁边的包皮听到“兽”字，身体明显抖了一下，下意识地往后缩了缩，声音带着怯意：
“兽？还有怪物？
要不……要不咱们绕开走吧？
多走点路总比撞上那玩意儿强……”
包皮混浊的眼珠里刚刚燃起的一点希望之火，仿佛又被“冰裂兽”三个字带来的恐惧压了下去。
李国华没有立刻回答，他深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静分析。
模糊的视线在地图上那条标注着危险符号的短路线，和另一条需要向东北方绕行、明显更长更曲折的路线之间来回移动。
绕行的路线不仅多出近一天的路程，还需要经过一片用虚线标注的区域，旁边写着“冰层不稳”。
“我们现在有两条路。”李国华终于开口，声音干涩却带着不容置疑的分量，说着：
“一条近，直接穿过冰裂兽的地盘，快，但风险未知。
另一条绕远，多走一天，要过一片不结实的冰层，但能避开那东西。”李国华抬起头，模糊的视线扫过众人，说着：
“火舞，你的腿怎么样？”
火舞下意识地摸了摸自己那不断发出细微“嘎吱”声的机械足膝关节，冷静地回答：
“绕行虽然时间长，但对关节和能量核心的压力更小。
直接穿越如果发生战斗或者需要急速奔跑，我这双腿……很可能撑不到热泉。”
火舞的分析基于冰冷的现实，没有任何情绪波动。
刘波烦躁地啐了一口，但也没再坚持。
他（刘波）虽然暴躁，但也知道火舞的机械组一旦彻底报废，在座所有人都得遭殃。
包皮则明显松了口气，小声嘟囔：“绕路好，绕路安全……”
李国华的目光最后落回地图上，那双几乎半盲的眼睛里闪烁着权衡的光芒。
时间、风险、队员状态、装备耐久……每一个因素都在他脑中飞速计算。片刻沉默后，李国华伸出粗糙的手指，重重地点在绕行路线上。
“绕行。”李国华斩钉截铁地说，嘶哑的声音里带着最终拍板的决断说着：
“保存实力，避免不必要的战斗。我们耗不起。”
决策已定，氛围悄然改变。
一种目标明确的凝聚力取代了之前的茫然和压抑的兴奋。
李国华趁热打铁，然后他用尽可能清晰的言语，将那个名为“热泉”的目标描绘得更加具体、诱人：
“如果地图没错，那里不只有热水。
地热能让洞穴温暖如春，水里可能生长着盲眼鱼，岩壁上也许有能吃的苔藓。
我们可以生火，煮热汤，彻底清洗伤口，把湿透的衣服烘干，睡一个不用担心被冻死的好觉。”
老谋士的话语像带着魔力，在每个人脑海中勾勒出一幅近乎天堂的画面。
刘波舔了舔干裂的嘴唇，仿佛已经尝到了鱼汤的鲜美，连骨甲的刺痛都似乎减轻了些。
包皮蜷缩的身体舒展开一些，眼中闪烁着对“温暖”和“安全”的纯粹渴望。
就连昏迷的马权，那苍白的脸颊似乎也因这话语而泛起一丝微不可察的血色。
希望，不再是遥远灯塔那抹虚无的绿光，也不再是海市蜃楼般的城市幻影。
它被具体地量化了——
两到三天的路程，绕开危险，抵达一个拥有热水、食物和温暖庇护所的地方。
李国华小心翼翼地抬起压住地图的碎冰，像对待绝世珍宝一般，将地图轻轻折叠起来，收回那个冰冷的金属筒，然后郑重地塞进自己贴身的内袋。
那坚硬的触感隔着衣物传来，仿佛一颗强心剂。
他（李国华）站起身，目光再次扫过队友——
眼神专注的火舞，虽然不耐但已压下烦躁的刘波，以及眼中重新有了生气的包皮。
“方向已定，路线清晰。”李国华的声音依旧嘶哑，却注入了一种久违的、源于计划和希望的力量，他抬起手臂，指向北方，说着：
“目标，地下热泉！出发！”
没有欢呼，没有质疑。
众人沉默地整理装备，重新捆紧拖橇的绳索，将蒙眼的布条揣回口袋以备不时之需。
动作麻利了许多，带着一种明确的目的性。
李国华率先踏出冰塔的阴影，重新走入那片无边无际的苍白。
风雪立刻包裹上来，严寒刺骨。
但这一次，老李手中紧握着那份用生命换来的指引，每一步都踏得异常沉稳。
火舞紧随其后，不时抬头对照远处的地形与脑中的地图，确保方向无误。
刘波和包皮深一脚浅一脚地跟着，步伐虽然依旧沉重，却不再散乱，因为他们知道，每一步都指向那个能让他们活下去的地方。
冰塔在他们身后渐渐缩小，最终彻底消失在漫天的风雪和地平线之下。
前方是未知的险阻——
不稳定的冰层，可能存在的其他威胁，以及地图也未必能完全揭示的变数。
但此刻，这支小小的队伍就像暗夜中的航船，终于看到了指引的灯塔。
每个人心中都燃着一簇火苗——
一簇名为“热泉”的希望之火。
这火苗能否真正驱散这极地的严寒，照亮通往生路的最后一段旅程，尚未可知。
可至少，他们此刻踏出的每一步，都比以往任何时候，都更加坚定。
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