雾散了。
萧玄踩着湿滑的青石阶往上走。他穿粗布麻衣,背一只旧竹篓,斗笠压得很低。山风掀开他额前一缕碎发,露出眉间一点朱砂痣。
医仙谷外门立着两块石碑。左刻“悬壶济世”,右刻“非请勿入”。
守门弟子拦住他。一人伸手:“来者何人?报上名号。”
萧玄摘下斗笠,露出清俊面容。他声音不高:“游方医者,玄机子。”
另一名弟子打量他:“听都没听过。有荐书吗?”
“无荐书。”萧玄从竹篓里取出一个青瓷小罐,“此为安神香丸,取远志、茯苓、合欢皮三味,辅以松脂炼制。可宁心安魄,助眠不伤神。”
弟子接过,揭开盖子闻了一下。香气清冽,不冲不腻。
“你懂药理?”弟子问。
“略知一二。”
“五味子归经何属?如何配伍可增效减毒?”
“归肺、心、肾三经。配伍乌梅可敛肺止咳,配伍麦冬可滋阴生津,配伍甘草可调和诸药。若治久咳虚喘,宜与五倍子同用;若治自汗盗汗,宜与浮小麦同用。”
弟子点头。又问:“若遇寒湿痹痛,当用何方?”
萧玄答:“独活寄生汤加减。去细辛,加木瓜、伸筋草。若见舌苔厚腻,再加苍术、厚朴。”
弟子不再多问。转身对同伴说:“记名,玄机子,暂居外院三日。”
萧玄拱手:“谢过。”
他随引路弟子进谷。石阶蜿蜒,两侧药田整齐。田埂边有人采药,低头弯腰,动作利落。
他没看那些人。
他只看前方回春廊。
廊下一人提篮走过。
杏黄云纹襦裙,月白披帛。发间七根银针,在日光下泛冷光。左眼尾一点朱砂泪痣,清晰可见。
萧玄脚步未停,心跳却慢了一拍。
他垂眸,掩住神色。
苏挽月听见动静,抬头望来。
她脚步一顿。
目光落在萧玄脸上。
那张脸很陌生。可那身气度,那说话时微微抬眼的姿态,还有眉间那点红,像一根针,扎进她记忆里。
青州镇口的药堂,他替村民试水时蹲在井边的样子;瘟疫初起时,他撕开油布验硝石的手;还有更早——京城别院里,他装病躺卧,却在她转身时,摊开手掌,露出那根刻着“苏”字的透骨针。
她指尖一动。
一根银针滑入掌心。
她没说话。
萧玄走近几步,停在三步之外。他语气平和:“这位姑娘可是医仙谷弟子?敢问膳堂方位,贫道腹中饥渴。”
苏挽月收回视线。
她开口:“直行左转便是。”
声音很轻,但清楚。
萧玄点头:“多谢。”
她没再看他,提篮往前走。裙裾扫过石阶,带起一阵淡淡药香。
萧玄站在原地,目送她背影消失在回廊尽头。
他没动。
右手缓缓探入袖中,摸到一根细长冰凉之物。
他没拿出来。
只用指腹摩挲针尾那个“苏”字。
引路弟子催了一声:“玄机子,这边请。”
萧玄应声,迈步跟上。
他被带到外院西厢一间空屋。窗下一张木榻,墙角一只陶瓮,桌上摆着粗瓷碗和竹筷。
弟子递来一块木牌:“三日内凭此出入外院。不可擅入内苑,不可靠近丹房、藏经阁、寒潭池。”
萧玄接过:“明白。”
弟子走后,他关上门。
屋里安静。
他解开竹篓,取出纸笔。铺开一张素纸,开始画图。
先画外门位置,再标出回春廊、膳堂、药田、西厢房。接着是几处岔路,三座石桥,一座半塌的凉亭。
他画得很快,线条干脆。
画完,他在回春廊旁点了一个小点。
又在膳堂旁点了一个小点。
最后,他在寒潭池位置停顿片刻,没画点,只写两个字:禁入。
他放下笔,从怀里取出一枚银针。
针尾朝上,放在纸边。
他盯着看了很久。
然后收起。
他起身,打开门,走出去。
路上遇见两名药童,正抬着竹筐往丹房方向去。筐里堆满干枯的紫苏叶。
他绕开他们,走向膳堂。
膳堂门口站着几个外门弟子,正在分发粗面饼。每人一块,排成一列。
萧玄站到最后。
轮到他时,发饼的弟子抬头看了他一眼:“新来的?”
“嗯。”
“名字?”
“玄机子。”
弟子顿了一下:“哦,你就是今天来的那个。”
他递过饼,又补一句:“谷主明日申时召见,别迟了。”
萧玄接过饼:“谢过。”
他没吃。
拿着饼,慢慢往回走。
快到西厢时,他看见苏挽月从药房出来。
她手里拿着一只青玉小瓶,瓶口塞着软木塞。左手拇指按在瓶身上,指节泛白。
她也看见了他。
两人隔着三丈距离,谁都没动。
萧玄抬手,将饼举了一下。
苏挽月看着他,没笑,也没点头。
她把青玉瓶换到右手,左手垂下。
萧玄收回手,低头咬了一口饼。
饼很硬,嚼起来费力。
他一边走一边嚼。
走到西厢门口,他停下。
回头。
苏挽月还在原地。
她望着他,眼神很静。
萧玄没再看。
他推门进屋,关上门。
屋里光线变暗。
他走到桌前,把剩下半块饼放在碗里。
然后坐下。
他拿出纸,继续画图。
这次他加了一条小径,从西厢通向回春廊西侧的竹林。
他在竹林位置画了个圈。
又在圈里写:可藏人。
他画完,把纸折好,塞进竹篓夹层。
他起身,走到窗边,推开一条缝。
外面天色渐暗。
回春廊灯笼亮起第一盏。
他看着那点光。
没动。
直到灯影映上窗纸,他才伸手,把窗缝合拢。
他转身,从竹篓最底层取出一小包药粉。
打开,倒出指甲盖大小的一撮。
他捻起一点,抹在指尖。
凑近鼻端。
气味微苦,带一丝甜腥。
是九转还魂丹的底味。
他确认了。
然后收起药粉。
他坐回桌前,取出银针。
这一次,他把它放在桌上。
针尾朝上,正对着自己。
他盯着它。
一动不动。
门外传来脚步声。
很轻。
停在门口。
没有敲门。
萧玄没抬头。
脚步声离开。
他仍坐着。
银针在昏光里泛一点冷光。
他伸手,用拇指和食指捏住针身。
轻轻一转。
针尾“苏”字朝向窗外。
他松开手。
针静静躺在桌上。
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