星辉清冷,映照着亘古死寂的废墟。前方,巨大的黑色拱门沉默矗立,门内空间波纹荡漾,似是希望,却阻隔着一片无形而危险的阴影沼泽。侧后方,不起眼的废墟掩映下,那倾斜向下的黑洞入口,如同一个沉默的邀请,散发着未知的气息。
陈旦手指上的指环微热,怀中的玉片轻颤,这突如其来的共鸣,在这绝境之中,显得格外引人注目。
“那个洞口……”苏晚晴也注意到了陈旦的异常以及那个隐秘的入口,她压低声音,“有什么东西在吸引你的……指环?”她注意到了陈旦手上那枚之前未曾过多留意、样式古朴的暗灰色指环。
陈旦略一沉吟,决定部分坦白。苏晚晴一路同行,已是可靠的战友,有些信息需要共享以应对变局。
“嗯。还有一件东西。”他轻轻拍了拍胸口,示意玉片所在,“它们得自一处特殊的古代残骸,此刻对那个洞口产生了反应。前方的阴影沼泽给我的感觉非常不好,像是后来形成的陷阱,硬闯风险极大。这个洞口,或许是另一个选择。”
苏晚晴目光扫过那片令人心悸的深黯地面,又看向那幽深的洞口,清冷的眸子中闪过权衡之色。监天司的训练让她习惯于评估所有可能。
“源初之碑界内,存在各种未被记载的古代设施并不奇怪。这洞口材质与战场废墟不同,更像某种功能性建筑的入口。若是古代先民留下的应急通道或避难所,或许真有一线生机。”她顿了顿,看向陈旦,“你的感知对此洞有何反馈?”
陈旦闭目凝神,识海中“星火”跃动,将感知缓缓探向洞口方向。
片刻后,他睁开眼,眼神有些奇异:“洞口的法则很……‘沉静’。不像外面的混乱狂暴,也没有明显的‘影噬’活性。指环和玉片的共鸣指向深处,但更具体的情况,感知无法深入,里面似乎有某种隔绝。”
这种“沉静”本身,在此地就显得极不寻常。
“没有比硬闯阴影沼泽更坏的选择了。”苏晚晴做出了判断,“或许这是‘星炬’指引下的另一条路径?那星光恰好照亮了这附近,让我们发现了它。”
陈旦抬头看了一眼那七颗依旧璀璨的星辰,目光深邃。是巧合,还是算计?此刻已无从分辩,唯有前行。
“跟紧我,万事小心。”
两人悄然改变方向,小心翼翼地向那处废墟掩映下的洞口摸去。
靠近洞口,一股微凉、带着陈腐尘埃气息的空气从中渗出。洞口直径约一丈,边缘是某种切割整齐的黑色岩石,表面光滑,确实与战场上那些粗犷狰狞的残骸截然不同。石壁上可以看到模糊的刻痕,但年代久远,已难以辨认。指环的微热感更加明显,如同一个温和的向导。
陈旦率先俯身进入,苏晚晴紧随其后。
洞内是一条倾斜向下的通道,同样由黑色岩石砌成,台阶磨损严重,但结构依旧完好。仅仅深入数丈,外界的光芒和声音仿佛就被彻底隔绝,只剩下死一般的寂静和浓得化不开的黑暗。连那穿透力极强的星辉,也无法照亮这里分毫。
绝对的黑暗能吞噬人的勇气。苏晚晴下意识地握紧了拳,她的灵识在这里几乎完全失效。
就在这时,一点柔和而稳定的金色光晕自陈旦掌心亮起。
是“星火”。
他并未刻意催动,只是让那一点源自传承的金色火星自然流转,散发出的光芒并不强烈,却带着一种奇特的穿透性和稳定性,勉强照亮了周围几步的范围。光芒驱散了令人不安的黑暗,也映亮了脚下古老的台阶。
“小心脚下,台阶很滑。”陈旦低声提醒,声音在狭窄的通道里显得格外清晰。
苏晚晴嗯了一声,目光不由被那团金色的光晕吸引。那光芒温暖而不炽烈,带着一种难以言喻的古老和坚韧之意,竟让她因伤而始终萦绕的虚弱和寒意都减轻了些许。她深深看了一眼陈旦的背影,这个神秘的散修,身上到底承载了多少秘密?
通道一路向下,曲折蜿蜒,似乎通往极深的地底。除了两人的脚步声和呼吸声,再无任何动静。这种绝对的安静,反而比外面的危机四伏更让人心神不宁。
陈旦全神贯注, “星火”感知被压缩在极小的范围内,如同触角般仔细探查着前方和两侧的石壁。指环的微热感持续不断,稳定地指引着方向。
突然,他猛地停下脚步,举起了手掌。
苏晚晴立刻屏息凝神。
在“星火”光芒的边缘,前方的通道似乎到了尽头,隐约可见一个更为开阔的空间。然而,就在通道出口附近的地面上,散落着几具惨白的骸骨!
骸骨的姿势扭曲,似乎死前经历了极大的痛苦。他们身上的衣物早已风化殆尽,但旁边散落的一些物品却依稀可辨——几件黯淡无光、灵性尽失的法器残片,以及一枚半掩在尘埃中的、刻着奇异徽记的金属令牌。
陈旦示意苏晚晴留在原地,自己小心翼翼地上前探查。
骸骨并无异常,只是普通的古人遗骸。他小心翼翼地用灵力隔空摄起那枚令牌。
令牌不知由何种金属打造,入手冰凉,一面刻着一座高塔状的图案,另一面则是一些无法辨认的古老文字。
“认识吗?”陈旦将令牌递给走近的苏晚晴。
苏晚晴接过令牌,仔细辨认上面的徽记和文字,眉头越皱越紧。
“这塔状徽记……监天司最古老的卷宗中似乎有类似图案的零星记载,疑似与上古时期某个负责观测、记录星空与法则变动的组织有关,但其具体名称和历史早已湮灭。这文字……我也无法解读。”她翻来覆去地看着令牌,眼神凝重,“这些人,看来并非战斗人员,更像是……探索者或研究者?他们怎么会死在这里?外面并无战斗痕迹。”
陈旦的心沉了下去。探索者死在了通往希望的路上,这绝非好消息。
他的目光越过骸骨,投向通道出口外的黑暗空间。“星火”的光芒有限,无法看清全貌。
他深吸一口气,小心地迈过骸骨,踏入了那片开阔之地。
光芒驱散黑暗,逐渐揭示出眼前的景象。
这似乎是一个巨大的地下石窟,洞顶很高,隐没在黑暗中。石窟中央,赫然矗立着一座由同种黑色岩石砌成的、破损严重的圆形平台。平台表面刻满了无比复杂、深奥的符文刻线,许多地方已经断裂、模糊,甚至缺失。平台四周,散落着一些类似操控台的碎石构件,同样布满刻痕,但大多已损坏。
整个平台散发着一股极其古老、沉寂的气息,仿佛已经停止了运转无数岁月。
而指环的微热和玉片的轻颤,在此地达到了顶峰!它们的共鸣目标,赫然指向那座破损的圆形平台!
“这是……一座古代传送阵?”苏晚晴打量着平台上的符文,语气有些不确定,“但结构与我知晓的任何传送阵都迥异,而且损坏太严重了。”
陈旦缓缓走近平台,他的“星火”感知接触到平台时,能清晰地“听”到一种极其微弱、断断续续的“旋律”,那是残存法则的哀鸣。这座平台曾经必然拥有着强大而非凡的力量,但如今,只剩下一具空壳。
指环和玉片为何会与它产生共鸣?它们是想指引他来此寻找什么?还是说……这座平台,本身就有某种特殊意义?
他绕着平台仔细探查,苏晚晴也忍着伤势,仔细辨认着那些残存的符文。
“这些符文……大部分确实与空间法则相关,但更深奥,似乎涉及更本源的层面。”苏晚晴指着一处相对完整的刻痕,“但还有一些,功能不明,似乎用于……稳定?或者说……锚定?”
就在陈旦走到平台另一侧时,他脚下似乎踢到了什么东西。
那是一个半埋在碎石和尘埃里的、黑沉沉的金属盒子。盒子不大,表面没有任何装饰,只有几个简单的卡扣,但材质异常坚固,历经漫长岁月竟没有明显锈蚀。
指环和玉片的共鸣,似乎也微微偏向了这个盒子!
陈旦心中一动,小心地将盒子挖了出来。卡扣早已失效,他轻轻一掰,盒盖便打开了。
盒内没有想象中的奇珍异宝或强大法器,只有两样东西:
一卷用某种未知兽皮制成的暗黄色卷轴,以及一枚棱形的、半透明的、内部仿佛有雾气流转的深紫色水晶。
陈旦拿起那枚深紫色水晶,指尖传来一丝微弱的能量波动,冰凉而幽深。他还未来得及仔细探查,旁边的苏晚晴忽然发出一声低呼。
“陈旦,你看这里!”
陈旦立刻转头,只见苏晚晴正指着平台基底一处刚刚被清理掉灰尘的区域。那里,竟然刻着一幅相对清晰的图案!
那图案简洁而古怪:七颗星辰(与外界天穹上的“星炬”排列一致)洒下光辉,照耀着一座巨大的石碑(无疑是源初之碑),而石碑的基座某处,正对应着一个闪烁的光点!光点旁边,刻着几个与那令牌上同源的古老文字!
虽然文字无法解读,但这幅图案的意思,几乎不言而喻!
星炬指引,碑界之光?
这个光点,代表的就是他们所在的这个位置?这个平台?
而就在这时,陈旦手中的那枚深紫色水晶,似乎受到了图案的某种引动,内部流转的雾气突然加速,并散发出淡淡的、与图案上光点颜色一致的微光!
与此同时——
嗡!
他们脚下那座沉寂了无尽岁月的破损平台,那些断裂的符文刻线中,竟然有那么寥寥数条,极其微弱地亮起了一丝丝光芒!仿佛垂死的病人,最后回光返照的一次心跳!
整个石窟,随之轻轻一震!
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