天南城东北角,一处僻静雅致的院落,笼罩在重重禁制之下。此地是冷月仙子——不,夜游神在南疆的隐秘据点之一。
静室之内,茶香袅袅。庄休与夜游神相对而坐,气氛不复之前几次偶遇时的微妙,带着几分凝重与正式。
“想不到,你就是幽冥涧中搅动风云的无常巡查使。”夜游神(冷月仙子)为庄休斟上一杯灵茶,清冷的眸子打量着他,带着一丝探究,“以金丹修为,搅得幽冥涧天翻地覆,打断空冥余孽的献祭,更在城中掀起腥风血雨,你胆子不小。”
庄休端起茶杯,轻啜一口,淡然道:“形势所迫,不得已而为之。仙子潜伏南疆多年,想必对空冥一脉和往生教知之甚深,不知可有教我?”
夜游神放下茶壶,神色肃然:“我奉阎罗殿之命,潜入南疆已有十载。空冥一脉,乃地府叛徒,勾结域外邪魔,图谋颠覆轮回,罪不容诛。幽冥涧之事,你做的很好,否则一旦让他们的献祭成功,后果不堪设想。”
她顿了顿,继续道:“至于往生教,乃是空冥余孽在南疆扶持的傀儡势力,专司收集生魂,炼制邪物,暗中为其提供资粮。其总部隐秘,行踪不定,但教中有一件圣物‘往生幡’,据说是当年空冥尊者留下的仿制品,有沟通幽冥、拘役生魂之能,乃追查其核心的关键。”
“往生幡……”庄休记下这个名字,又问道:“天南城内,有多少往生教据点?”
“至少三处,方才乱葬岗,是其一,已被你我拔除。但此教行事诡秘,狡兔三窟,其核心高层从不轻易露面。我查了十年,也只知其教主‘无生老母’乃是金丹后期修为,行踪成谜,很可能与幽冥涧中的祭司有联系。”夜游神沉声道。
“金丹后期……无生老母……”庄休手指轻叩桌面,眼中寒光一闪,“她与血煞门、白骨魔宗等可有勾结?”
“有。据我所知,血煞门、白骨魔宗与往生教来往密切,似在谋划什么。幽冥涧事件后,他们动作频繁,似在追查破坏者,也就是你。”夜游神看向庄休,目光凝重,“你杀了他们的人,又灭了其爪牙,已彻底暴露,他们不会善罢甘休。天南城,乃至整个南疆,对你而言都已不安全。”
“我知道。”庄休语气平静,“所以,仙子寻我,是奉地府之命,助我离开,还是……另有任务?”
夜游神深深看了庄休一眼:“都不是。是我自己找你。地府高层,尤其是阎罗殿,对幽冥涧之事极为重视,已派‘罚恶司’高手前来处理。但远水难救近火。我需要一个帮手,一个能搅动南疆局势、将往生教和空冥余孽逼出水面的人。而你,无常巡查使庄休,无论是实力、胆魄,还是与空冥一脉的因果,都是最合适的人选。”
“你想让我当诱饵?”庄休眉梢一挑。
“是合作。”夜游神纠正道,“你搅乱南疆,吸引火力,逼迫他们露出马脚。我则暗中调查,顺藤摸瓜,找出其老巢,一举铲除。事成之后,地府必有重赏,你冲击元婴所需的五行精华,地府可助你收集一半。且你破坏献祭之功,我会如实上报,必得厚赐。”
庄休沉默。这条件,不可谓不丰厚。五行精华,正是他急需之物。地府若能助其收集,可省去无数波折。而铲除往生教,本也符合他的心意,更是职责所在。
“你想让我怎么做?”庄休问道。
夜游神取出一枚玉简:“根据我查到的线索,往生教似乎对‘万宝楼’拍卖会上的一件压轴之物——‘九幽还魂草’的种子,势在必得。此物可培育出九幽还魂草,对魂修、鬼道修士价值无量,对他们有大用。他们会不择手段夺取。拍卖会上,必然有他们的人,甚至可能有无生老母亲信出现。你的目标,是搅乱拍卖会,尽可能逼出、擒拿或击杀其重要人物,获取更多线索。”
庄休接过玉简,灵觉扫过,里面记载了关于九幽还魂草种子、拍卖会流程、以及她推测的几个往生教可能派遣的竞拍者或护卫的信息。
“拍卖会……确实是个机会。”庄休沉吟。他本就计划参加拍卖会,如今倒是一举两得。“不过,血煞门、白骨魔宗之人,恐怕也会到场。”
“这正是我们需要的机会。”夜游神眼中闪过一丝锐利,“浑水才好摸鱼。我会在暗中接应,并在拍卖会后,制造机会,让往生教、血煞门、白骨魔宗互相猜忌,甚至……自相残杀。”
“好,我答应你。”庄休不再犹豫,点头应下。与地府夜游神合作,利大于弊。何况,这或许也是获取五行精华、完成地府任务、乃至找到苏月记忆线索的重要一步。
“爽快。”夜游神露出一丝赞许,又取出一枚银白色的令牌,递给庄休,“此乃‘夜游令’,可感应彼此方位,紧急时可传讯。拍卖会期间,我会在暗中策应。另外,万宝楼背景深厚,拍卖会上不得动手,但出了万宝楼,便各凭本事。你需小心,往生教、血煞门很可能在拍卖会结束后,设下埋伏,强抢宝物。”
庄休收起令牌:“我会小心。”
“还有一事,”夜游神犹豫了一下,道,“幽冥涧之后,你身负轮回传承之事,恐已泄露。空冥一脉对你绝不可能善罢甘休。此外,南疆有些老怪物,或许也会对你感兴趣。行事务必小心,非到万不得已,不要暴露无常传承。”
“我明白。”庄休点头。匹夫无罪,怀璧其罪。无常传承,足以让任何势力疯狂。
两人又商议了一些细节,定下暗号。庄休将天机阁关于万毒沼泽、轮回宗遗迹等消息也告知了夜游神,她表示会留意。
“对了,”庄休想起一事,问道,“仙子可知,何处有‘判官笔’仿制品的线索?”
夜游神闻言,深深看了他一眼:“判官笔仿制品?那可是能短暂干涉生死簿的奇物,对无常一脉修士有奇效。你从何得知?”
“地府上官提及,或可克制空冥邪法。”庄休没有隐瞒。
夜游神略一思忖,道:“判官笔仿制品,地府也仅有记载,流落在外者极少。我追查空冥余孽时,倒是听过一个传闻,似乎与‘轮回宗’遗迹有关。但轮回宗早已覆灭万年,其遗迹更是凶险莫测,传闻不足为凭。你若真有兴趣,或许可从‘轮回宗’的传承信物‘轮回印’入手寻找线索。但此物同样虚无缥缈。”
“轮回印……”庄休记在心中。这与他从幽冥巡查令中得到的模糊信息吻合。
“拍卖会在即,你先回去准备。我会继续调查往生教动向。切记,安全第一。”夜游神最后叮嘱道。
庄休起身告辞,身形一闪,消失在夜色中。
回到客栈,庄休将夜游神之事告知了林晚星和婉娘,两女又惊又喜。有地府夜游神相助,安全性和把握大了许多。
“接下来,全力准备拍卖会。”庄休沉声道。他取出得自四名金丹修士的战利品,清点灵石和可用之物。加上自身积蓄,总计约有四十万下品灵石,还有不少珍稀材料丹药。争夺九幽还魂草种子,或许不够,但加上夜游神的暗中支持,或有可为。
“晚星,你与婉娘留守客栈,随时准备接应。拍卖会上,我一人前往即可。”庄休吩咐道。拍卖会龙蛇混杂,带两女反而危险。
“你小心。”林晚星担忧道。
“放心。”庄休眼中寒光闪烁,“这一次,我要让他们,有来无回!”
接下来的日子,庄休闭门不出,全力调息,将状态调整到巅峰。同时,他开始炼制几种威力强大的符箓和毒药,以备不时之需。无常死气炼制的“蚀魂符”、“灭生丹”,对魂体、生灵有奇效,正是对付往生教、血煞门等鬼道、血道修士的利器。
半月时间,转瞬即逝。
拍卖会之期,终于到来。
天南城,万宝楼前,已是人山人海。来自南疆各地的修士、宗门代表、世家子弟、散修强者,汇聚于此,气息混杂,强者如云。庄休改容易貌,化作一名面色蜡黄、气息阴冷的中年修士,缴纳了不菲的保证金,领了号牌,随着人流,步入那座金碧辉煌、戒备森严的九层宝楼。
拍卖大厅位于三楼,广阔无比,足以容纳万人。此刻已是座无虚席,二楼、三楼更有独立的包厢,供贵宾使用。庄休选了个不起眼的角落坐下,灵觉悄然散开,感应着四周。
很快,他便发现了数道隐晦而强大的气息,在二楼几个包厢中。其中一股,阴冷死寂,带着往生教特有的气息。另一股,血腥暴戾,是血煞门。还有一股,妖气冲天,应是天妖殿。白骨魔宗、巫神教、五行宗等势力,也均有代表到场。
“果然都来了。”庄休心中冷笑,闭目养神,静待开场。
一场针对往生教、搅动南疆风云的序幕,即将在这万宝楼的拍卖会上,正式拉开。
无常的合流,与夜游神的联手,必将在这龙潭虎穴之中,掀起滔天骇浪。
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