心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨。李言的身影在错综复杂的小巷阴影中急速穿行，【幽影潜行】被催发到极致，官服与黑暗几乎融为一体，脚步落地无声，只留下风掠过巷道的细微呜咽。
后颈依旧残留着那枚黑色短梭掠过时的冰冷触感，死亡的阴影如跗骨之蛆，紧紧相随。他不敢有丝毫停顿，更不敢回头，只是凭借原主对这片街区的熟悉，尽可能地变换路线，绕向夜行司地衙的方向。
是谁？！
那偷袭者身手诡异，时机歹毒，绝非寻常毛贼或普通邪祟。是冲着他夜行司的身份？还是冲着他刚刚发现的、那个散发着不祥气息的洞口？
那洞口后的东西，又到底是什么？与棺材匠的失踪有何关联？
无数疑问在脑海中翻腾，与强烈的后怕交织在一起，让他手心冰凉。
直到远远看见地衙那不起眼的入口，感受到门口守卫提灯散发出的、令人心安的光晕，李言紧绷的神经才稍稍松弛了一丝。他放缓脚步，解除了【幽影潜行】，调整了一下呼吸和略显凌乱的官服，尽量让自己看起来不那么惊慌失措，这才快步走了过去。
验过腰牌，进入地衙，那股熟悉的地下阴冷气息扑面而来，竟让他感到一丝难得的安稳。
他没有丝毫耽搁，直接求见上司赵莽。
赵莽正在他自己的小队值房内处理文书，胳膊依旧吊着，脸色比前几天好了些。看到李言急匆匆进来，眉头一皱：“怎么了？慌慌张张的。”
“赵头，有要紧事禀报！”李言压低了声音，语气急促却清晰，“属下今日轮休，在南城听到一些关于棺材铺王匠人失踪的传闻，觉得蹊跷，便私自前去查探了一番。”
赵莽的脸色沉了下来：“私自查探？李言，你……”
“赵头，听我说完！”李言打断他，也顾不得上下尊卑了，“属下在那棺材铺后院，发现了一个被掩藏起来的洞口！洞口有邪异能量残留，像是被什么东西强行破开，里面有浓烈的、带着油腻腥臭的气息透出！王匠人的失踪，绝对与此有关！”
他省略了自己动用【灯影洞察】的细节，只说是发现了痕迹和洞口。
赵莽的眉头拧得更紧，眼神变得锐利：“洞口？什么样的洞口？说清楚！”
李言将洞口的形态、位置、以及那特殊的油腻腥气和刮痕详细描述了一遍。
听到“油腻腥气”和“特殊刮痕”时，赵莽的脸色明显变了变，他猛地站起身，也顾不上胳膊的伤了：“你确定？！那油污是不是黄色的？带着股像是陈年油脂腐败后的怪味？”
李言心中一凛，立刻点头：“正是！赵头，你知道那是什么？”
赵莽没有立刻回答，脸色变得异常难看，在值房里踱了两步，猛地一拳砸在桌子上：“妈的！怎么会是这东西！”
“赵头？”李言追问。
赵莽深吸一口气，看向李言，眼神复杂：“你小子的运气，真不知是好是坏！你发现的那东西，如果我没猜错，很可能是‘蚀骨妖’的踪迹！”
“蚀骨妖？”
“一种极其恶心难缠的妖物！”赵莽语气沉重，“通常潜藏在地下深处或极污秽之地，嗜食生灵骨髓，尤其喜欢有微末灵性的工匠或是长期接触特定材料的人，比如木匠、铁匠。它们体内能分泌一种特殊的黄色腐蚀黏液，能软化土石，开辟巢穴，那黏液干涸后就是你说的油污状！它们行动时，肢体上的刚毛会留下特殊的刮痕！”
嗜食骨髓？腐蚀黏液？李言想起洞察视野中那令人不适的黄色残留物和刮痕，顿时感到一阵反胃。
“这东西通常很少主动来到地面活动，更别说在人口密集的城区开辟巢穴了！”赵莽脸色阴沉得能滴出水来，“这事绝不简单！你刚才说，有人偷袭你？”
李言连忙将被人用黑色短梭偷袭的经过说了一遍。
“灭口……或者警告……”赵莽眼中寒光一闪，“看来，这蚀骨妖的出现，恐怕不是偶然！背后可能有人搞鬼！”
他立刻做出决定：“此事非同小可，已非我们一队人能处理。你立刻跟我去禀报刘巡使！记住，关于那偷袭者，暂时不要对其他人提及！”
“是！”
赵莽带着李言，快步穿过地衙廊道，来到一位巡使的值守房外。通报之后，两人进入房内。
房间内，一位面容冷峻、目光如鹰隼般锐利的中年男子正坐在案后，正是负责这片区域的巡使刘铮。他听完赵莽和李言的汇报，脸色没有丝毫变化，但眼神却骤然变得无比深邃。
“蚀骨妖……黑色短梭……”刘铮的手指轻轻敲击着桌面，发出叩叩的轻响，每一声都敲在人的心上。
他沉默了片刻，忽然抬眼，目光如刀般落在李言身上：“你叫李言？新来的提灯郎？仅凭传闻就能找到如此隐蔽的洞口，倒是细心。那偷袭者的手法，你看清了多少？”
李言感到一股无形的压力笼罩下来，他稳住心神，恭敬回答：“回禀大人，事发突然，对方身法极快，一击即退，未能看清样貌。但那短梭通体漆黑，无反光，形制奇特，绝非军中或市面常见之物。”
刘铮微微颔首，不再多问，转而看向赵莽：“赵莽，你带两个人，立刻去那棺材铺周边暗中布控，不要打草惊蛇，重点是监视是否有可疑人物接近，尤其是注意那种黑色短梭。若有发现，立刻发信号求援，不得擅自行动！”
“是！”赵莽肃然领命。
“至于你，”刘铮的目光再次转向李言，“你既然发现了线索，便也算卷入此事。本官给你一道手令，你去‘案牍库’丙字库，调阅所有关于‘蚀骨妖’及其相关案件的卷宗副本，仔细查阅，看看能否找到更多线索或类似案例。或许，能从中推断出那幕后之人的目的。”
案牍库丙字库？那里存放的可不是卷宗库那些基础图鉴，而是真正经办过的案件档案！
李言心中一动，立刻躬身：“属下遵命！”
刘铮迅速写下一道手令，盖上了自己的巡使印信，递给李言：“记住，此事机密，不得外传。查阅卷宗时，若有发现，直接向我汇报。”
“是！”
李言接过手令，入手沉重。他知道，这既是机会，也是考验。自己似乎无意间，撞入了一个更大的漩涡中心。
他看了一眼赵莽，赵莽对他使了个眼色，示意他小心行事，随后便匆匆离去布置了。
李言握紧手令，转身走出巡使房，向着地衙更深处、守卫更加森严的案牍库走去。
他的心中，既有对未知危险的警惕，也有一种揭开谜底的迫切。
蚀骨妖、黑色短梭、神秘的偷袭者、还有那隐藏在洞口之后的秘密……
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