“我滴个乖乖……这……这就是黑水城？这他娘的是城还是妖兽老巢啊？”
站在一片泥泞的沼泽边缘，望着远处那座巍峨耸立、却透着一股子蛮荒凶戾之气的巨城，沈砚辞下巴都快掉地上了。
这黑水城，城墙高达数十丈，通体由一种暗沉如铁的巨木和黑色岩石混合垒砌而成，上面布满了刀劈斧凿和各种爪痕、腐蚀的印记，一看就历经沧桑。城门口没有吊桥，只有一条歪歪扭扭、架在浑浊泥水上的巨大木制栈道，栈道两旁插满了锈迹斑斑的兵器骸骨，像是某种警告。
更让沈砚辞头皮发麻的是，进出城门的人……或者说“生物”，简直是群魔乱舞！有穿着简陋皮甲、浑身刺青、气息彪悍的人族修士；有半人半妖、拖着尾巴或顶着兽耳的妖族；甚至还有一些骑着奇形怪状妖兽、眼神冷漠的骑士。空气中弥漫着汗味、血腥味、沼泽的腐臭味以及各种妖兽的腥臊气，混杂成一股令人作呕的怪味。
“妈的……这地方比黑风坊市还乱十倍！” 沈砚辞心里直打鼓，“在这地方混，没点实力估计活不过三天！” 他下意识地握紧了灰刃，又偷偷看了一眼身旁气息内敛、面色平静的云漪，心里才稍微踏实点。“还好有个高手傍身……虽然是个伤号……”
墨影更是紧张得直打响鼻，蹄子不安地刨着泥地，巨大的驴眼警惕地扫视着周围那些不怀好意的目光。“呃啊……”（“驴爷我觉得浑身不自在……”）
“收敛气息，勿要多事。” 云漪低声提醒，她不知何时已取出一顶带着面纱的斗笠戴上，遮住了惊世容颜，只露出一双清冷的眸子。“入城需缴纳灵石，或等价物资。”
“还要钱？” 沈砚辞脸一垮，“老子现在穷得叮当响，就剩几块破石头和一点妖兽材料了……” 他肉疼地摸了摸储物袋。
两人一驴混在形形色色的人流中，踏上那吱呀作响的栈道，朝着城门走去。城门口站着两排气息凶悍、穿着统一黑色皮甲的守卫，修为最低也是炼气后期，为首的小头目更是筑基初期，正用鹰隼般的目光扫视着每一个进城的人。
“入城费，一人十块下品灵石，妖兽另算五块！” 一个守卫不耐烦地喊道。
“十块？这么贵？抢钱啊！” 沈砚辞差点跳起来，“大哥，能不能便宜点？我们初来乍到，身上没多少灵石……” 他试图讲价。
“没钱？滚蛋！” 守卫眼睛一瞪，筑基期的灵压隐隐放出，“黑水城不养闲人！”
“我操……” 沈砚辞心里骂娘，但形势比人强，他只好忍痛掏出二十五块下品灵石（他、云漪、墨影），递了过去。“妈的，入门费就这么黑！”
守卫收了灵石，扔过来三块黑色的木牌：“拿好！这是临时身份牌，只能在城外区活动一个月！过期作废，想续期或者进内城，自己去‘管事房’办！别惹事，不然死都不知道怎么死的！”
“是是是……多谢大哥提醒！” 沈砚辞陪着笑脸，接过木牌，赶紧拉着云漪和墨影进了城。
一进城，喧嚣和混乱扑面而来！狭窄的街道两旁挤满了各式各样的摊位和简陋的石屋，叫卖声、争吵声、妖兽嘶吼声不绝于耳。卖的东西更是五花八门：带着血丝的妖兽材料、品相古怪的草药、锈迹斑斑的法器、甚至还有关在笼子里奄奄一息的奴隶！
“我靠……这地方……真是法外之地啊……” 沈砚辞看得心惊肉跳，“在这摆摊，不怕被人抢吗？”
“黑水城有黑水城的规矩。” 云漪传音道，“城外区鱼龙混杂，厮杀寻常，但只要不闹得太大，城主府一般不管。内城才是相对安全之地，但费用极高。”
“得，看来得赶紧搞点灵石，不然连个安稳窝都没有！” 沈砚辞压力山大。“先找个地方落脚，再把那几块地火炎金出手换钱！”
他一边小心翼翼地避开那些眼神凶恶的家伙，一边四处张望，寻找看起来靠谱点的客栈或者收材料的店铺。
就在这时，前方一阵骚动！几个穿着华丽、气息嚣张的年轻修士，正围着一个摆摊卖草药的老者，肆意嘲笑踢打着。
“老东西！你这‘蛇涎草’都蔫了！也敢卖三块灵石？一块！爱卖不卖！” 一个领头的锦袍青年一脚踢翻了老者的摊位。
老者蜷缩在地上，不敢反抗，只是苦苦哀求。
周围的人都冷眼旁观，甚至有人幸灾乐祸。
沈砚辞眉头一皱，“妈的，欺行霸市？” 他骨子里那点侠义心肠（或者说爱管闲事）有点蠢蠢欲动。
“莫管闲事。” 云漪清冷的声音在他耳边响起，带着警告，“初来乍到，低调为上。”
沈砚辞深吸一口气，压下了冲动。“唉……人在屋檐下，不得不低头啊……” 他摇了摇头，拉着云漪，准备绕道走。
然而，他不惹事，事却惹上了他。
那个锦袍青年似乎注意到了气质独特的云漪（尽管戴着面纱），以及沈砚辞身边神骏（脏兮兮）的墨影，眼中闪过一丝淫邪和贪婪，带着几个跟班，晃晃悠悠地拦住了他们的去路。
“哟？新来的？面生啊！” 锦袍青年斜着眼打量着沈砚辞，目光却不停往云漪身上瞟，“这妞身材不错啊！遮着脸干嘛？摘下来给少爷瞧瞧！还有这头黑驴，有点意思，少爷我看上了，开个价吧！**
麻烦，上门了！
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