五月正午的日头已经有点毒辣。
“铁牛号”驾驶室里，李长河单手搭着方向盘，另一只手扯了扯领口。
副驾上坐着运输队新来的小学徒马小军——这小伙子刚满师没多久，这趟跟着见见世面。
李长河一边注意前方路况，一边随口给马小军讲解着长途行车的注意事项，从路况判断到车辆异响识别，从住宿选择到与人打交道......
“长河哥，前面就是鲁省地界了吧？”
马小军探头看着窗外，显得有些兴奋。
他比李长河小两岁，脸上还带着点未脱的稚气。
李长河目光扫过路旁庄稼地，心里却远不像表面那么平静。
两年前，那个叫李狗剩的半大小子，就是沿着大致这个方向，靠着树皮、草根和一点点求生的侥幸，一步步挪到了四九城。
那时候，脚下是磨破的草鞋，身上是补丁摞补丁的破麻布衣，怀里死死抱着的...只有一个能换几分钱的破瓦罐。
而现在，李长河成了顶顶体面的卡车司机，还是抓过特务受过表彰的“治安积极分子”......
“铁牛号”轰鸣着驶过界碑，进入了山东境内。
路旁庄稼长势比两年前好了不少，地里的绿意浓郁了许多——政府组织的救灾和生产恢复，终究是起了大作用！
“看来今年收成应该不错......”
马小军随口接茬：
“是啊，看着比咱四九城周边也不差啥。”
李卫国轻轻“嗯”了一声，没有多说。
只有亲身经历过那片土地最严酷一面的人，才知道眼前这看似寻常的平静与生机，是何等的来之不易。
李长河放慢了车速，目光掠过那些似曾相识的土坡、干涸的河床、以及远处破败的村庄轮廓。
马小军察觉到了他细微的变化，忍不住开口：
“长河哥，你好像对这里特别熟？”
“小军，看到那边那个土坡了吗？”
李长河沉默了几秒，抬起下巴示意右前方的土丘。
“两年前我和你这么大的时候，在这地方过去一次，差点就没醒过来......”
马小军顺着望去，咂咂嘴。
他难以想象，身边这个技术过硬、处事老练的小师傅，还有过那样狼狈的过去。
李长河没再接话，只是默默开着车。
......一天后，二人到达任务地点——日照西边的一个机械厂。
卸货、交接手续都很顺利，当地厂子的干部还塞了两包“大鸡”烟...虽然比不上“牡丹”、“大前门”，但也是份心意。
回程计划有两天空余，所以李长河心里早有了打算。
他调转车头，没有直接北上，而是朝着东面黄海的方向开去。
“长河哥，咱这不直接回京？”
马小军很是疑惑。
“绕点路，去海边看看。”
李长河看着前方。
“好不容易来一趟鲁省，总不能白来...弄点海货回去，给厂里、院里邻居们都尝尝鲜儿。”
“海货？那敢情好啊！”
马小军眼睛一亮，他长这么大还没见过海呢。
在颠簸土路上行驶了大半天后，咸腥的海风透过车窗缝隙钻了进来。
当那片无垠的蔚蓝出现在视野尽头时，马小军激动地差点从座位上跳起来。
“海！真是海啊！”
李长河找个背风靠近渔村的空地停好车，锁好车门。
两人走到海边，听着波涛声，看着海浪周而复始地拍打着礁石，心胸仿佛也跟着开阔了许多。
退潮后的沙滩上，留下很多大自然的馈赠。
海边的渔民们皮肤黝黑，正埋头修补着渔网。
当注意到两位身穿工装的生面孔时，他们不约而同地投来了好奇目光。
随后，李长河掏出那两包“大鸡”烟，走过去散了一圈。
“大爷忙着呢？”
渔民们接过烟，态度立刻热络了不少。
李长河顺势坐下。
“大爷，现在海上的收成咋样？”
“凑合吧！”
老渔民叹了口气。
“比前几年强点，捞上来的鱼、海带...自家留不下多少，也就是换个盐钱、针头线脑钱。”
李长河心中一动，知道机会来了。
“哦？您家里有晒好的海带、鱼干？”
“要是方便，我们哥俩想买点带回去尝尝...也省得去供销社挤了。”
老渔民打量了他几眼，似乎在判断这话的真假。
李长河赶紧补充道：
“您放心，我们肯定不让您吃亏。”
他没敢直接提高价，这年头交易得把握好分寸。
老渔民犹豫了一下，站起身。
“你俩等等，我回家拿去。”
说完，拎着烟袋锅子朝村子走去。
约莫半个钟头后，老渔民回来了，身后还跟着个同样干瘦的老妇人...两人手里都提着沉甸甸的麻袋。
李长河打开麻袋后，看到里面是晒得干透、品相相当不错的海带，还有一袋是各种小鱼干，收拾得干干净净。
“这都是俺们自家吃的，挑好嘞留着！”
老妇人操着浓重的口音，有些拘谨地看着李长河。
“同志，你看...能要多少？”
李长河仔细看了看货色，心里有数了。
“大妈，您这海货晒得是真好！”
“这么着，海带按两毛六一斤，小鱼干三毛五一斤...我都要了，您看行不？”
这个价格，比供销社收购价高出一大截，但又比京城市面上的价格低不少...属于双方都能接受，且李长河有得赚的范围。
老两口简直不敢相信自己的耳朵。
还有这好事儿？
随后，老头结结巴巴确认道：
“同…同志，你说嘞是真的嘛？”
“对，就这个价儿！”
李长河肯定地点点头，从怀里掏出钱。
“咱们现钱结算！”
老两口连忙找来杆秤，当着面称了。
李长河心算飞快，最后直接数了九块五毛钱，塞到老渔民手里：
“大爷，零头就掰找了......”
“这...这咋么好意思！”
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