日头渐升,林间的湿气被蒸发,带来几分闷热。
楚鱼并未因方才的小胜而放松警惕,反而更加谨慎。
她一边运转功法吸收此地浓郁的木灵气恢复消耗,一边将神识维持在最大范围,如同一张无形的网,过滤着周遭的一切动静。
那刀疤壮汉逃脱时怨毒的眼神,她并未忘记。
这等亡命之徒,吃了如此大亏,未必肯善罢甘休,或许会纠集更多人马前来报复。
她必须尽快离开这片区域,抵达相对安全的灵汐海城。
根据地图所示,穿过这片广袤的原始丛林,再越过一条名为“玉带河”的大江,便能望见灵汐海城的轮廓。
她估算着行程,将速度提升了几分,身形在林木间穿梭,只留下一道淡淡的青影。
越是靠近丛林边缘,人类修士活动的痕迹便逐渐增多。
偶尔能见到被猎杀的妖兽残骸,或是某些被采集过的灵草坑洞。
甚至在一处水源地,她还发现了一个临时营地熄灭不久的篝火余烬,从残留的气息判断,此前至少有五六名筑基期修士在此停留过。
“看来前往灵汐海城的修士不在少数。”楚鱼心中暗忖,这或许与海宝珠提到的古修水府传闻有关。
她更加小心地隐匿行踪,尽量避开其他修士的队伍。
在陌生地域,独自一人的女修,往往容易成为某些人眼中的肥羊。
终于,在黄昏时分,她听到了前方传来的隆隆水声。
空气变得湿润,带着江河特有的腥气。
穿过最后一片茂密的灌木,眼前豁然开朗。
一条宽阔无比、浊浪滔滔的大江,如同一条咆哮的土黄色巨龙,横亘在苍茫大地之上。
江水湍急,奔流不息,对面岸线在暮色中显得有些模糊。
这就是地图上标注的“玉带河”,其宽度远超楚鱼在星罗群岛见过的任何一条水道,怕是足有数十里宽。
而更令她目光一凝的,是那江面之上。
并非空无一物。
只见靠近她这一侧的江面上空,竟悬浮着十数艘大小不一、形态各异的飞舟。
小的仅容数人,大的则如楼船,旌旗招展,灵光闪烁。
它们并非在飞行,而是静静地悬浮在离江面数丈的空中,彼此间保持着一定的距离。
一些修士正从丛林各处飞出,落在那些飞舟之上,缴纳灵石后,飞舟便会升起一道光罩,然后平稳地向着对岸驶去。
也有修士仗着自身修为或拥有特殊遁法,直接施展手段横渡江河。
但那湍急的江水中,不时有巨大的阴影游弋,显然潜藏着危险的水系妖兽。
“摆渡?”
楚鱼立刻明白了这些飞舟的用途。
这玉带河绝非善地,恐怕水下危险重重,且江面宽阔,直接飞渡消耗巨大且容易成为靶子,有专门的摆渡飞舟,倒是省事安全许多,当然,价格恐怕不菲。
她仔细观察着那些飞舟悬挂的旗帜,辨识着所属势力。
有的旗帜绣着狰狞的兽首,有的则是简单的符文标记,还有的挂着商会徽记。
其中一艘中等大小、悬挂着“乘风”二字旗帜的飞舟,看上去较为整洁,等待登船的修士也秩序井然,给她印象不错。
她没有立刻上前,而是先在岸边林地边缘隐匿了身形。
默默观察了片刻,确认没有异常,也没有发现那刀疤壮汉或其同伙的踪迹。
这才整理了一下衣袍,收敛气息至筑基一层左右,向着那艘“乘风舟”走去。
“这位道友,可是要渡河?”
一名穿着统一青色短褂、修为在炼气后期的年轻修士站在飞舟延伸出的跳板旁,客气地询问道。
“正是。不知前往对岸,需多少灵石?”楚鱼声音平静。
“单人渡河,五十块下品灵石。包舱位的话,需两百灵石,可保证清静,不受打扰。”年轻修士熟练地报价。
五十下品灵石。
这价格足以在星罗群岛购买一件不错的黄阶法器了。
天璇大陆的物价,果然非同一般。
楚鱼面色不变,心中却暗自凛然。
她虽身家尚可,但也不愿轻易露富。
“单人即可。”她取出五十块下品灵石递了过去。
年轻修士清点无误,脸上笑容更真诚了几分,递过一枚木质号牌。
“道友请上船,凭此号牌在船舱内寻一处空位安坐即可。约莫一炷香后发船。”
楚鱼接过号牌,点了点头,踏上跳板,走入飞舟之内。
飞舟内部空间比从外面看要宽敞一些,显然是运用了空间扩展的阵法。
船舱分为两层,下层是开阔的公共区域,摆放着数十个蒲团。
此刻已坐了二三十名修士,修为多在炼气后期至筑基初期。
一个个气息内敛,默不作声。
上层则是独立的舱室,门扉紧闭,想必就是所谓的包舱了。
楚鱼在下层寻了一个靠近舷窗、相对偏僻的角落蒲团坐下。
将号牌放在身前,然后便眼观鼻,鼻观心,看似闭目养神,实则神识悄然笼罩着整个船舱,留意着周围的动静。
她能感觉到几道隐晦的目光在自己身上扫过,但都很快移开。
一个显露筑基一层修为、衣着普通的独身女修,并不算特别引人注目。
陆续又有几名修士登船。
其中一伙三人,皆身着统一的蓝色劲装,袖口绣着一朵浪花,气息相连,行动默契,修为都是筑基初期。
登船后直接上了二层包舱,显然出身某个宗门或家族。
还有一名背着药篓、手持药锄的老者,修为在筑基二层,身上带着淡淡的草药清香,坐在了楚鱼不远处的另一个角落。
很快,一炷香时间到。
飞舟轻轻一震,跳板收回,一道淡青色的光罩升起,将整个飞舟笼罩。
随即,飞舟平稳地升空,调整方向,向着波涛汹涌的玉带河对岸驶去。
透过舷窗,可以看到外面浑浊的江水奔腾咆哮,偶尔有巨大的、长满鳞片的背鳍或触手在江水中一闪而逝,散发出令人心悸的气息。
但飞舟外的光罩十分稳固,那些水中的妖兽似乎也知晓这些飞舟不好惹,并未主动攻击。
船舱内依旧安静,只有飞舟破空以及下方江水奔流的噪音。
然而,就在飞舟行驶至江心位置时,异变突生。
“轰隆!!”
一声巨响从船体右下方传来,整个飞舟猛地剧烈倾斜、震荡。
淡青色光罩爆发出刺目的光芒,明灭不定,仿佛遭受了重击。
“怎么回事?”
“敌袭?”
“是水里的畜生!”
船舱内顿时一阵骚动,所有修士都瞬间惊醒,纷纷祭出法器,神色紧张地看向舷窗外。
楚鱼也猛地睁开双眼,神识瞬间穿透船体,向外探去。
只见飞舟右舷下方的江水中。
不知何时出现了数条水桶粗细、布满吸盘、色泽暗红的巨大触手,正死死缠绕住飞舟的护罩,疯狂拉扯、挤压。
同时,一股达到筑基后期级别的凶戾妖气。
“是赤血章鱼!筑基后期的妖兽!”
有见识广博的修士失声惊呼,脸色煞白。
操控飞舟的修士显然也慌了神,飞舟在空中歪歪扭扭,光罩发出不堪重负的“咔嚓”声,裂纹开始蔓延。
一旦护罩破碎,飞舟坠入这妖兽横行的玉带河,后果不堪设想。
就在这危急关头,那三名上了二层包舱的蓝衣修士冲了出来。
为首一人是个面容冷峻的青年,他厉喝一声:“结阵!助舟师稳住飞舟!”
三人迅速占据船舱三个方位,手捏法诀,三道精纯的水蓝色灵力射出,注入飞舟的操控核心。
得到外力相助,飞舟的晃动明显减轻了一些,护罩的裂纹蔓延速度也减缓了。
但江中那赤血章鱼的力气大得惊人,触手越收越紧,更是张开巨大的、布满利齿的吸盘,开始腐蚀护罩光幕。
“不行!这样撑不了多久!必须有人出去击退或者引开这畜生!”
那冷峻青年额头见汗,高声喊道,目光扫向舱内众人。
然而,面对一头筑基后期的水中妖兽,谁敢轻易离开飞舟护罩的保护?
舱内一时寂静,无人应答。
楚鱼目光微闪。
她自然不愿暴露全部实力,但这飞舟若真被毁,所有人都要倒霉。
她正权衡是否要动用部分手段时。
“让老夫试试吧。”
一个苍老的声音响起。
正是那名背着药篓的老者。
他站起身,不慌不忙地从药篓中取出一个紫色的药囊。
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