信使的尸体被小心安葬，那枚散发着不祥幽光的玉佩被王莽用特制的铅盒封存。星核在接触到玉佩时发出警示性的震动，显示其中蕴含的混沌能量远超以往所见。
“必须加快速度。”王莽召集众将议事，“长安局势恐怕已经失控。”
马援率先发言：“陛下，从蜀中到长安，要经过汉中、陈仓等要地。如今这些地方都在伪朝控制之下，强攻恐怕损失惨重。”
公孙述则提议：“不如绕道陇西，虽然路途遥远，但可以避开主要关隘。”
王莽仔细研究地图，摇了摇头：“时间来不及。我们必须在一个月内抵达长安，否则...”
他没有说完，但众人都明白后果。太皇太后若完全被混沌控制，整个中原都将陷入灾难。
在接下来的军事会议上，王莽展现出了超越时代的军事思维。他不仅考虑兵力部署，更注重后勤保障和信息传递。
“禽滑厘先生，我需要改良现有的通讯方式。”王莽提出要求，“要能够实现百里之外的即时通讯。”
这个要求让在场众人都觉得不可思议。但禽滑厘在思考片刻后，提出了一个方案：“或许可以利用共鸣原理。墨家典籍中记载过一种‘共鸣玉符’，能够在特定距离内传递简单信息。”
在禽滑厘的指导下，墨家弟子开始赶制这种特殊的通讯工具。他们选用岷江中的特定玉石，雕刻成阴阳对应的符牌。当一方在符牌上书写时，另一方的符牌会产生相应的震动。
“有效距离大约一百五十里。”禽滑厘测试后报告，“足够在行军途中保持联系。”
与此同时，王莽开始整编军队。他不仅保留原有的斩瞳卫，还从蜀军和公孙述的部队中挑选精锐，组建了三支特色部队：
第一支是“破阵营”，由马援统领，装备特制的破甲弩和包铁盾牌，专门负责攻坚。
第二支是“疾风营”，由公孙述指挥，全部由熟悉山地作战的巴蜀士兵组成，擅长奇袭。
第三支是“天工营”，由禽滑厘管理，集中了所有墨家弟子和能工巧匠，负责器械制造和战场工程。
刘秀则负责情报收集和特殊作战。觉醒九幽之力后，他能够通过水流感知远方的情况，成为了军队的“活雷达”。
十日后，大军准备就绪。出发前，王莽特意检阅了各支部队。令他惊喜的是，士兵们不仅装备精良，士气也格外高昂。
“陛下请看。”禽滑厘展示新改进的装备，“这是根据禹王鼎上的图案改良的投石机，射程可达三百步。”
王莽仔细观察，发现这些投石机运用了杠杆和配重原理，确实比传统的抛石装置先进许多。
“很好。”王莽点头，“但我们要面对的敌人，可能不是普通士兵。”
他下令将星核能量浸染过的玉石磨成粉末，掺入箭矢和投石的制作材料中。这样制作的武器对混沌造物有特殊的杀伤效果。
大军开拔之日，成都百姓夹道相送。王莽骑着战马走在最前，禹王鼎被小心安置在特制的马车中，由最精锐的斩瞳卫看守。
第一站是剑阁。这座天下闻名的关隘如今被伪朝大将王元据守，号称“一夫当关，万夫莫开”。
“强攻损失太大。”马援在观察地形后建议，“不如分兵绕道。”
王莽却有不同的想法。他让禽滑厘测算关隘的结构弱点，同时派刘秀探查附近的水源。
“关隘再坚固，也离不开水源。”王莽解释道，“若能控制水源，或许能不战而胜。”
刘秀的探查带来了惊喜：剑阁的供水系统与一条地下暗河相连。而这条暗河，正好在他的九幽之力影响范围内。
当夜，王莽制定了详细的计划。马援率领破阵营在关前佯攻，吸引守军注意。公孙述的疾风营则绕到关后，切断补给线。而刘秀则在禽滑厘的协助下，通过暗河影响关内的水源。
计划进行得出奇顺利。在九幽之力的影响下，关内的井水变得咸涩难饮。不过三日，守军就因缺水而士气大跌。
更妙的是，禽滑厘发现关隘的城墙虽然坚固，但地基有几处薄弱点。在天工营的精准爆破下，一段城墙轰然倒塌。
王元见大势已去，只好开城投降。令人意外的是，他在见到王莽后，立即呈上了一封密信。
“这是太皇太后...不，是那个怪物发出的命令。”王元心有余悸地说，“她要各关守将，在城破时启动某种装置。”
王莽打开密信，只见上面用血写着诡异的符文。星核在接触到密信时剧烈震动，显示其中蕴含着强大的混沌能量。
“这是什么装置？”王莽追问。
王元摇头：“末将不知。但信中说，装置启动后，会...会释放‘神罚’。”
这个信息让所有人都感到不安。王莽立即派人检查剑阁各处，果然在关楼地下发现了一个密室。密室内布满了幽蓝的水晶，中央有一个正在缓缓旋转的黑色漩涡。
“是混沌传送门！”清虚道长惊呼，“她在各地都设置了这种装置！”
就在他们发现传送门的同时，门中的漩涡突然加速旋转。一股令人毛骨悚然的气息从门中传出，显然有什么东西正要穿越而来。
“准备战斗！”王莽大喝，同时举起星核。
禹王鼎似乎感应到威胁，自动从马车中飞出，悬浮在传送门上方。鼎身金光大盛，与星核的光芒交织成一张大网，罩住了整个传送门。
门中的存在发出愤怒的咆哮，但始终无法突破金光的封锁。最终，传送门在金光的压迫下缓缓关闭，那些幽蓝水晶也失去了光泽。
危机暂时解除，但每个人的心情都更加沉重。显然，太皇太后——或者说控制她的存在——正在实施一个可怕的计划。
“必须加快速度了。”王莽望着北方，“我怀疑，长安城中有一个更大的传送门正在建造。”
大军继续北上，接下来的几座关隘都在类似的计谋下被攻破。王莽的声望随着一次次胜利而不断提升，沿途不断有百姓和士兵加入他们的队伍。
然而，越是接近长安，遇到的抵抗就越是诡异。在陈仓，守军全部变成了半人半怪的形态，不惧疼痛，力大无穷。在散关，整座城池都被幽蓝的迷雾笼罩，进入者无一生还。
这些迹象都表明，混沌的影响力正在不断增强。
这一日，大军抵达渭水南岸，与长安隔河相望。令所有人震惊的是，整座长安城都被一个巨大的幽蓝光罩笼罩，光罩上不时有诡异的符文流转。
更可怕的是，透过光罩，可以隐约看到城中有巨大的阴影在移动。那些阴影的形状，让人联想到深海中的恐怖生物。
“看来，我们来得正是时候。”王莽握紧星核，感受着其中传来的强烈悸动。
对岸的长安城中，一声震天动地的咆哮突然响起。光罩波动，一个庞大的身影在城中缓缓升起。
决战，即将开始。
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