端午后的雨，淅淅沥沥下了三天，湿气渗进墙缝，连灶台上的柴火都带了潮意。
林其姝坐在矮凳上，听着雨滴敲打屋檐的声音，将生石灰包入粗布，存放在储存乌梅干和官桂的陶瓮底部。
这三日未能出摊，但食材却不能受潮，要小心存放。
林其煦一大早就去私塾上课了，林其安趴在小案上一撇一捺地练习“之”字。
端午后林其煦就开始带着林其安学《三字经》，要求他每天学会一个字，今天是第二天，正好学到“人之初”的“之”字。
写着写着，抬头问：“阿姐，明日若还下雨，咱们还是不能出摊吗？”
林其姝没回答，只是盯着面前的陶瓮，心里盘算：若是有一个铺面，雨天也能开张，而且还能接待更多的客人……
可是邗江县紧邻陵江府府城广陵县，因为经济和地理位置都还不错，所以地价也比普通县城更贵一些，坐落着县衙的十字街地段上的铺子，租金少说也要四贯钱一月。
码头边上的铺子租金相对来说便宜一点，一般两贯钱一个月，可是却有刘记铺子这么一个虎视眈眈的对手。除了租金，还需要另交两个月的租金作为押金，此外还要交牙人佣金和印契钱。
算上端午那日挣的，一共攒了三十贯钱，付几个月租金倒是不成问题，可是算上押金和铺子里各类器具置办的费用，也是一笔不小的开支。现在林记饮子的种类还少，购买力还不足以支撑起铺子的开支。
“阿姐，刘记饮子铺也卖荔枝膏水了。”林其煦散学回家了，蓑衣还在滴水，手里的竹筒是从刘记买回来的仿制荔枝膏水，“我尝了一口，味道寡淡，但……只卖三文钱。”
林其姝心头一跳。
刘记饮子铺的掌柜就是刘荣，刚穿越过来时就和他对簿公堂了。
看来判的那四十杖还是有用，只是作用有限。现在他不明抢，改成暗偷了。
她早知道会有这一天——自荔枝膏水在码头大卖，刘记饮子铺的伙计就常在她的摊前转悠。却没想到仿得这样快，价格还压得这样低。
“咱们的熟客尝过味道后以后自然不会去，”林其煦担忧道，“但那些没尝过的，怕是要被抢走不少生意。
而且说不好先尝过他们家的，觉得荔枝膏水不好喝，以后连我们家的也不想喝了。”
林其姝接过仿制的荔枝膏水尝了一口，眸色渐深——光靠现在的方子，迟早会被抄个七七八八，得变一变了。
当夜，灶房里飘出浓郁的果香与薄荷气。
林其姝盯着锅里翻滚的乌梅干和官桂茸，一边加入沙糖一边思索着该如何让清凉更持久。她原本的做法，是在饮子盛出时才加薄荷叶，清凉虽鲜明，却易散。
“若是熬制的时候就加入薄荷呢？”她捻起几片晒干的薄荷叶，犹豫片刻投入锅中。
第一次，薄荷叶放得太早，整锅膏液发涩。
第二次，她改用新鲜薄荷，却在熬煮时火候过大，清凉气全散了。
第三次，她将新鲜薄荷叶在熬制最后半刻才下锅，又加了一味提前研磨好的丁香粉。
终于，在天色将明时，她舀了一勺新熬的荔枝膏，兑入井水，递给被香气熏醒的林其安：“尝尝。”
林其安一口饮尽，眼睛倏地睁大：“阿姐，这凉意像是从嗓子里钻进去的！”
此时晨起读书的林其煦也推开了房门，昨夜林其姝怕他第二日在课堂上打瞌睡，不准他留下来熬夜帮忙。
“阿弟，你也尝尝。”
喉间的清凉让林其煦的精神为之一振：“阿姐，成了！”
林其姝自己也端起盏子尝了一口——薄荷的清凉不再浮于表面，而是融入每一滴膏水里，连回甘都带着丝丝凉意，丁香粉的加入让花实香味更加细腻绵延。
这味道，刘记绝对仿不出来。
林其姝抿唇一笑，望向窗外。
天终于放晴了。
林其姝带着林其安又来到树下的老地方支好摊子，新缝的布招上写着“林记饮子——首创荔枝膏水，四文一盏，清凉透心。”
刚开张没多久，一位熟客——绣坊管事娘子苏三姐就来了：“小林丫头，这几日下雨你不出摊，可馋死我了！昨儿个实在忍不住，看到刘记也有荔枝膏水就去买了一盏，那叫一个寡淡！”
林其姝舀了满满一盏荔枝膏水递过去，笑道：“苏娘子尝尝，我新调的方子。”
苏三姐捏起盏子尝了一口，立马惊喜地抬头：“嚯！这凉意，像是从喉咙一路蹿到肚子里去了！”她忍不住又尝了第二口，“刘记那玩意，跟你这比，简直是涮锅水！”
旁边几个商贩原本只是路过，听了这话，忍不住驻足：“真有这么好喝？”
苏三姐声音都抬高了三分：“不信你们自己试试！多花一文钱，值！”
林其姝笑而不语，舀了几只试饮盏递给去：“客官们尝尝，尝一口不要钱，喜欢再买。”
几人半信半疑地接过，刚一入口，便纷纷瞪圆了眼。
“这比刘记的香味浓郁却并不腻，还这么清凉。”
“刘记的喝完饮子的凉意很快就没了，这个却好像是含了冰块似的，连呼吸都凉丝丝的。”
一传十，十传百，原本因刘记低价而分流的老客们纷纷回头，甚至还带了不少新客人。
不过半日，林记饮子的摊子前竟排起了长队，连隔壁卖炊饼的孙大娘都忍不住探头：“丫头，你这生意怎么比之前更红火了？”
林其姝擦了擦额角的汗，笑意盈盈地说：“好东西，总会有人识货。”
“我就说荔枝膏水不该是那个味儿！”一个货郎捧着碗，咂摸着嘴说道，“林记的饮子喝下去，五脏六腑都舒坦了。”
斜对街的刘记冰铺门口，伙计探头张望，脸色越来越难看。
突然，他转身钻进铺子，片刻后刘荣阴沉着脸，一瘸一拐地走出来，上次被杖责的伤还没好透。
他盯着林记摊前排起的长队，手里捏着常盘的佛珠串子咔咔作响。
正午的阳光还依旧灼人，林记饮子案上装荔枝膏水的陶罐就已经空荡荡的了，新熬的荔枝膏水比预想的卖得更快。
姐弟二人一起收拾器具，林其安兴奋地说：“阿姐，今日卖了两百多盏呢！”
林其姝揉了揉他的脑袋：“先别高兴太早，新方子的备料不多，咱们得赶紧补货。”她瞥了眼不远处刘记冰铺的方向，压低声音，“刚才我瞧见刘记的伙计鬼鬼祟祟的，怕是盯上咱们了。”
林其安立刻绷紧了脸：“那怎么办？”
林其姝眸光一闪，唇角勾起一抹狡黠的笑容：“不急，咱们逗他们一下。”
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