云梦泽的雾霭，终究未能阻隔时代的洪流。
决定性胜利的消息，如同燎原的野火，以远超北朝溃败的速度，席卷了这片饱经战乱的大地。望归谷与黑风峪的血色，被赋予了“奠基”与“牺牲”的悲壮意义，在无数说书人的口中，在流民与溃兵交头接耳的传说里，被反复传颂、放大。并肩王陆停云（元曜）的名字，与那半块象征着天命所归的传国玉玺，以及那位以身为饵、红衣坠崖的“苏督军”的惨烈传说，紧紧缠绕在一起，共同铸就了一道无可匹敌的、混合着武力、正统与悲情的光环。
各方势力，观望者不再犹豫，骑墙者纷纷倒戈，残存的南朝官僚体系在绝望中选择了最现实的投诚，更有无数被北朝暴政苛虐已久的百姓和中小势力，如同百川归海，朝着云梦泽汇聚而来。曾经偏安一隅的义军据点，在短短数月内，膨胀成了一个庞然巨物，一个崭新王朝的雏形，已在这片水泽之畔，悄然成型。
国号定为“周”，取“周全”、“周而复始，天命维新”之意。
登基大典，没有选择在任何一个前朝或南朝的旧都，而是定在了云梦泽畔临时兴建起的、规模宏大的“应天坛”。这本身，就是一种宣告，与过去彻底割裂，于废墟之上，建立新朝。
典礼之日，天公作美，连日阴霾散去，碧空如洗。应天坛高九丈，汉白玉为基，旌旗招展，甲士如林，肃穆森严。文武百官，按品阶肃立台下，身着崭新的朝服，脸上混杂着激动、敬畏与一丝面对未知的忐忑。更远处，是被允许观礼的士绅、百姓代表，人山人海，翘首以盼。
吉时已到，礼乐大作，庄重而恢弘。
陆停云身着玄黑为底、金线绣日月星辰及十二章纹的衮服，头戴十二旒冕冠，珠玉垂落，遮蔽了他大半面容。他一步步，沿着长长的汉白玉阶，向上攀登。步伐沉稳，姿态威严，符合一切礼制对一位开国帝王的期许。
唯有离得最近、侍奉在侧的近侍，才能看到，那垂旒之后的眼神，是一片深不见底的、毫无波澜的死寂。那衮服之下挺直的脊梁，似乎承载着远超这身帝王冠冕的沉重。他左肩的旧伤，在这样的场合下，依旧隐隐传来细微的刺痛，如同一个永不愈合的烙印。
祭天，祀地，告慰宗庙（遥祭前朝元魏），一套繁复而庄重的礼仪，在他手中，完成得一丝不苟，无可挑剔。他声音清朗，念诵着告天祝文，每一个字都清晰有力，回荡在天地之间，昭示着新朝的诞生与他无可争议的正统地位。
当他最终转身，面向坛下万千臣民，接受山呼海啸般的“万岁”之声时，那声音如同实质的浪潮，冲击着应天坛，也冲击着每个人的耳膜。
他站在权力的最巅峰，接受着众生的朝拜。
目光，却不由自主地，微微偏转，落在了身侧。
那里，设有一个略低于龙椅、同样精美尊贵的凤座。
鎏金雕凤，铺着明黄色的软垫。
空无一人。
那刺眼的空荡，在那一片喧嚣与繁华之中，如同一个无声的黑洞，瞬间吸走了他所有刻意维持的威仪与平静周遭所有的声音、所有的色彩，仿佛都在那一刻褪去。他仿佛又看到了黑风峪悬崖边那抹决绝的红色，看到了那万箭穿心后坠落的身影，看到了那件被他珍藏起来、浸透了她与他鲜血的披风。
他几乎能闻到那悬崖边冰冷的、带着血腥气的风。
“万岁！万岁！万万岁！”
山呼声依旧在持续，一浪高过一浪，带着狂热的信仰与期盼。
陆停云缓缓收回目光，重新看向坛下那黑压压的、跪伏在地的人群。他的脸上，没有任何得偿所愿的喜悦，也没有君临天下的霸气，只有一种极致繁华落尽后的、深入骨髓的疲惫与冰冷。
他看到了人群中一些老臣，目光在那空置的凤座上短暂停留，眼中闪过欲言又止的复杂神色。他看到了周骁等人脸上那难以掩饰的、对此情此景的担忧。
但他什么也没说。
没有解释，没有宣告。
只是任由那象征着国母尊位的凤座，在那普天同庆的时刻，保持着那份令人窒息的空荡。
那空荡，本身就是最凌厉的宣言，最固执的坚守，也是最无言的……控诉。
无人敢置一词。
在这新朝建立的最高光时刻，在这本该圆满无缺的典礼上，那空悬的凤座，如同帝王心头一道永不愈合的伤疤，也成了这新生王朝一个公开的、却无人敢触碰的秘密。
喧嚣终将散去。
盛大的典礼之后，是更加繁重的国事。迁都（暂定原南朝旧都建康，改名神京），定官制，颁律法，抚流民，奖军功，惩叛逆……千头万绪，如同潮水般涌向这位新登基的帝王。
陆停云将自己彻底投入其中。他勤政近乎自虐，每日批阅奏章至深夜，召见臣工，巡营访民，仿佛不知疲倦。他以铁腕与怀柔并济的手段，迅速稳定着新朝的局势，展现出卓越的治国才能。百姓口中，开始称颂这位勤政爱民、终结乱世的“明君”。
但只有贴身伺候的内侍知道，陛下眼底那挥之不去的死寂，从未因任何政绩而有丝毫消减。他居住的宫殿，是按照惊鸿阁样式修建的，却空旷冰冷得没有一丝人气。他时常对着虚空举杯，或是抚摸着那件珍藏的、早已洗净却依旧带着无形血色的红色披风，一坐便是整夜。
新朝建立，万象更新。
可开创这新朝的帝王，他的心，早已随着那坠落的惊鸿，一同死在了黑风峪的万丈深渊之下。
留下的，只是一具戴着帝王冠冕、行走在人间的，孤独的躯壳。
而那空悬的凤座，如同一根刺，深深扎在新朝辉煌的开端，也扎在每一位知晓内情的臣子心中，无声地提醒着那辉煌之下的，无法言说的牺牲与永恒的缺憾。
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