翌日,天刚蒙蒙亮,陈十三便推开了巡天鉴那扇破败的茶楼大门。
他一夜没睡好,脑子里全是案情,以及那帮不怎么靠谱的队友。
穿过暗门,地下要塞一如昨日,冷硬而肃杀。只是今天的气氛,似乎比昨天还要“活泼”一点。
工坊的方向,墨小小正扛着一根比他大腿还粗的炮管,嘴里念念有词:“只要火力足够,就没有杀不死的鬼!覆盖式轰炸,精准点杀,总有一款适合它!”
陈十三眼皮一跳,默默绕开了这位人形高达。
路过档案室,老白换了个姿势,整个人像只大虾米似的蜷缩在卷宗堆里,怀里的枕头换成了一本厚厚的《大周律例》,口水流得更欢了,嘴里还嘟囔着:“死刑……剥皮……凌迟……”
这梦做的,还挺有代入感。
他没敢打扰,径直走向最深处的停尸房。
一股寒气迎面扑来,冷清秋正站在一张解剖台前,哼着不成调的小曲,手里拿着一把小巧的银质刮刀,正细致地……给一具骷髅抛光。
那专注温柔的神情,仿佛在擦拭一件绝世珍宝。
“早。”陈十三干巴巴地打了个招呼,感觉自己像个闯入别人闺房的流氓。
冷清秋头也不回,声音空灵地传来:“早。昨晚睡得好吗?我看你眼圈有些发黑,阳气亏损,不是好兆头。死后,尸体腐烂的速度会比常人快三成。”
“……我谢谢你的关心。”
陈十三不想再跟她聊自己死后的卖相问题,直接从怀中掏出那三包用油纸裹好的香灰。
“这个,帮我验一下,看看里面除了普通的安神香,还混了些什么。”
冷清秋终于转过身,看到那三包灰烬,她那双死寂的眼睛里第一次露出了堪称“热切”的光芒。她小心翼翼地接过,像捧着稀世奇珍,用指尖捻起一点粉末,放在鼻尖轻嗅。
“有意思的味道。”她嘴角勾起一抹诡异的弧度,“有点像……等我消息。”
说完,她转身就走进了满是瓶瓶罐罐的里间,再没看陈十三一眼。
陈十三打了个寒颤,转身走向档案室。
他需要老白,需要那三个死者的全部资料。
“老白,醒醒,干活了。”陈十三推了推那堆卷宗。
老白纹丝不动,睡得更沉了。
陈十三想了想,从旁边抽出一卷空白的文书,凑到老白耳边,用极富诱惑力的声音低语:“惊天秘闻,前朝太子妃的贴身肚兜,失踪之谜……”
老白那塌下去的眼皮猛地一跳,鼻子嗅了嗅,像是闻到了八卦的味道,终于不情不愿地睁开一条缝。
“吏部侍郎张柬、户部主事李元、大理寺少卿王之涣,”陈十三言简意赅,“他们三个所有的卷宗,我都要。”
老白打了个长长的哈欠,眼泪都出来了。他慢吞吞地爬起来,闭着眼睛,像梦游一样在如山的书架间穿行。他甚至不用看标签,只是伸出手,在这里抽一本,在那里拿一卷,前后不过一盏茶的功夫,三大摞厚厚的卷宗就被他堆在了桌上。
“都在这了……别烦我……太子妃的肚兜……什么颜色的……”
话没说完,他又一头栽倒在桌上,秒睡了过去。
陈十三对着这个活体搜索引擎拜了拜,抱起卷宗回到了议事厅。
他一头扎进故纸堆里,开始疯狂地翻阅。
死者的生平、履历、家眷、政绩、仇家……无数信息在他眼前流过。时间一点点过去,朱珠珠不知何时来到了议事厅,也没打扰他,只是安静地坐在角落,咔嚓咔嚓地啃着水果。
不知过了多久,陈十三的目光停留在了一页泛黄的纸上。
吏部侍郎张柬,原大炎王朝,礼部员外郎。
他又迅速翻开李元的卷宗。
户部主事李元,原大炎王朝,户部主事。
最后是王之涣。
大理寺少卿王之涣,原大炎王朝,刑部司直。
三个人的履历上,赫然标注着同一个身份——前朝旧臣!而且,是京城陷落后,第一批开门献城,归顺大周的降官!
陈十三的指尖在“降官”二字上轻轻敲击。
线索,串联起来了。
这不是随机仇杀,也不是权力倾轧。难道是一场……迟到了的清算?
就在这时,停尸房的石门“嘎吱”一声被推开。
冷清秋面无表情地走了进来,她将一个盛着些许灰黑色粉末的琉璃瓶放在桌上。
“有结果了。”她的声音依旧沙哑空灵,“这三份香灰里,都混入了一种东西。”
“什么东西?”陈十三立刻追问。
“蚀梦草,”冷清秋吐出一个陌生的名字,“一种极为罕见的奇药,据古籍记载,此草生长于极阴之地的魂魄汇聚之处,本身无毒,点燃后产生的异香能深度安抚神魂,效果是‘安神香’的数倍不止。”
“听起来是好东西。”陈十三皱眉。
“对于神魂衰弱的人来说,是无上良药。但……”冷清秋顿了顿,漆黑的眸子看向陈十三,“如果催动它的人,拥有足够强大的精神力量,就能将这股安抚之力逆转为吞噬之力。在睡梦中,无声无息地将人的魂魄燃尽。死者不会有任何痛苦,就像是……睡着了而已。”
燃烧灵魂!
这解释,与她之前的验尸结果完美契合!
“什么样的人,才有这么强的精神力?”
“至少是修行神魂秘法的四境高手,或者……天生精神力异于常人的奇才。”冷清秋给出了答案。
线索,瞬间指向了京城里那些神秘莫测的修行者!
陈十三的脑子飞速运转。
前朝旧臣、蚀梦草、精神力高手……
唯一的线索只有一个地方。
那个给所有达官贵人提供“安神香”的铺子——静心斋!
他当即有了决定。
……
一个时辰后,京城南市。
陈十三换了一身行头,锦衣玉带,手持折扇,活脱脱一个满面愁容的富家公子。他走进那家名为“静心斋”的铺子。
铺面不大,雅致清幽,一个穿着青布长衫,面容和善的中年老板正在柜台后打着算盘。
“老板,听说你这儿的安神香,是京城一绝?”陈十三压着嗓子,装出一副心力交瘁的模样。
老板抬起头,和气地笑了笑:“客官说笑了,小本生意而已。不知客官有何烦恼?若是心神不宁,小店的‘安神香’确有奇效。”
“唉,家父近来总是梦魇,夜不能寐,请了多少名医都无用。”陈十三叹了口气,演得入木三分,“听闻贵店的香料是特供,不知可否匀一些给我?”
“客官孝心可嘉。”老板点了点头,从柜台下取出一个精致的木盒,“这是小店最好的安神香,客官拿去便是。”
陈十三付了银子,状似无意地闲聊道:“老板这手艺,想必是祖传的吧?京城里,用您这香的达官贵人,怕是不少。”
老板脸上的笑容不变:“都是街坊邻居和一些老主顾抬爱。小人就是个手艺人,哪认得什么达官贵人。”
滴水不漏。
陈十三没再多问,拿着香料便离开了。
回到巡天鉴,他立刻将新买的安神香在一个密闭的石室里燃尽,然后小心地收集起灰烬,再次交给了冷清秋。
结果很快就出来了。
“很干净。”冷清秋的语气里带着一丝失望,“就是最普通的安神香,没有任何‘蚀梦草’的成分。”
这个结果,在陈十三的预料之中。
问题不在香料本身,而在“送香”的人。凶手能精准地将加了料的香,送到三个不同府邸的官员手中。
“老白!”陈十三再次来到档案室,这次他没再客气,直接一巴掌拍在桌子上,“醒醒!给我查!二十年前,京城里所有记录在案的、精神修为高深的前朝武者名单!”
老白被震得一个激灵,睡眼惺忪地看着他。
他打着哈欠,慢悠悠地在书架上翻找了半天,最后两手一摊,摇了摇头。
“没有。”
“什么叫没有?”
“字面意思。”老白揉了揉眼睛,难得地多说了几句,“当年大军破城,前朝高手要么战死,要么远遁山林,要么……就被秘密处决了。至于那些归降的,一身修为早就被废了。档案里,一个不剩。京城的水,早就被清洗过一遍了。”
线索,在这里,彻底断了。
陈十三站在堆积如山的卷宗前,眉头紧锁。
所有明面上的路,都被堵死了。
凶手就像一个真正的鬼魂,除了那三个死人,没有留下任何可以追踪的痕迹。
“A级任务,果然是块硬骨头。”
他深吸一口气,眼中却没有丝毫气馁,反而燃起了一股更加炙热的战意。
静心斋......
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