诸葛亮沉吟片刻，缓缓颔首：“小明所言，合乎情理，更显仁心。此时前去，雪中送炭，远胜他日锦上添花。纵使于病情无补，这份情谊，汉升将军亦会感念。只是…”
他略一停顿，“荆州虽较中原安定，但路途遥远，小明你还是太年少，我不放心。”
黄月英接话道：“夫君所虑极是。我让上次仆役，带上几名得力护卫，护送小明前去。我再修书一封与你带去，说明情况，也免得唐突。家中也会立刻设法探听张神医消息，一有线索，即刻派人快马告知于你。”
诸葛均本也想一同前去，却被诸葛亮阻止了。
刘小明收拾行装，带上黄月英的亲笔信，还准备了一些药材、礼物，由上次那位黄家家仆以及几名护卫一道，踏上了前往长沙攸县的路途。
一路上，刘小明心事重重。他不断搜肠刮肚地回想，却找不到半点关于黄忠之子的信息。
‘究竟是什么病？伤寒？肺痨？还是别的什么急症？’他不是医生，有的仅仅是现代医学常识，希望能帮点忙吧。
数日后，风尘仆仆的一行人终于抵达攸县，那仆人因为来过，所以一行人顺利到达。
那是一座略显清冷的院落，倒也不算小。
敲开门后，出现在刘小明面前的，正是那位在信中拒绝了他的老将军。
此时的黄忠，显得很是苍老，眉宇间的忧色和疲惫浓得化不开，虎目之中布满了血丝。
他看到刘小明等先是一愣，不过他认得上次的仆人，所以心情并没有多好。
“你又有何事？”黄忠声音算不得热情。
仆人正要开口，刘小明对着黄忠深深一揖。
“黄老将军，小子刘小明叨扰了。”
‘感觉自己名字有些上不得台面怎么办！’刘小明感觉有些牙疼。
“就是我想跟你学习武艺的，但听闻黄公子病重，所以特地过来探望，而非为了拜师而来。”刘小明说着取出黄月英的信。
待看完黄月英的信件，得知眼前少年竟是因为听闻他家中变故，特意前来探望帮忙的，还帮他寻找神医，老黄忠原本阴郁的面色不由缓和下来。
尤其是在这世态炎凉之时，来自襄阳远房族亲的这份关怀，倒是显得珍贵。
“你们…有心了。”黄忠的声音有些沙哑，侧身将众人让进院内，“只是寒舍近日…唉，犬子病气沉重，恐沾染了你们。”
院内飘散着一股浓重的药味，更是有一种难以言喻的沉闷气息，显得压抑。
刘小明恭敬行礼，诚恳地说道：“黄将军万万别这么说。晚辈们年少不怕什么，只望能略尽绵薄之力，跑腿煎药，总能做得。还请将军保重身体，莫要过度忧心。”
他的话语真诚，眼神清澈，不藏丝毫功利之心，只有对长辈的关切。
黄忠看着眼前少年，年纪颇小，却如此懂事知礼，心中不禁一暖。这也让这位头发花白的老人以前四处求医无门的无力，即将面临丧子之虞的焦躁与不安，稍稍缓解。
他长长叹了口气，虎目微红，点了点头：“好…好孩子…只是莫要靠近内室。”
黄忠的院子较为杂乱，已经很久没人收拾了。
这两年黄叙（黄忠之子）一直卧病在床，时间一久，仆人都不愿靠近，也就被他打发走了。
“阿叔，我们先帮黄老将军把院子收拾一番吧。”刘小明对黄家仆人和护卫说道。
家仆知道自家小姐，还有姑爷很看重刘小明，他的吩咐几人也自然愿意听从。
刘小明跟着黄忠来到黄叙卧房门口，一股浓重得令人窒息的药味混杂着些许霉味和难以言喻的秽气扑面而来，让他胃里一阵翻涌，险些退后一步。
他强行定住心神，向屋内看去。
房间昏暗，窗户紧闭，唯有一盏小小的桐油灯摇曳着微弱的光芒。
榻上躺着一个青年，年纪有些看不出，或许二十左右，但此刻却形销骨立，面色是一种不健康的潮红，嘴唇却显得干裂苍白。
他胸膛剧烈起伏，发出一阵阵压抑而深沉的咳嗽，每一次咳嗽都仿佛要用尽全身力气，瘦弱的身躯随之颤抖。
他甚至隐约看到青年捂嘴的布巾上，沾染着一抹刺眼的暗红。
这些症状都让刘小明不自主攥紧拳头，心不住往下沉。
‘咳血、潮热、消瘦、气急…’这些症状与他模糊认知中的‘肺痨’（肺结核）高度吻合。
这是一种在古代几乎等同于死刑判决的恶疾。
黄忠快步走到榻前，动作熟练而轻柔地替儿子拍背顺气，眼中的铁血悍勇尽数化为了无力的痛楚。
“叙儿，感觉如何？药快煎好了。”他的声音是刘小明从未听过的沙哑与温柔。
黄叙艰难地摇了摇头，气若游丝：“父亲…没用的…别再为我…耗费心力了…”
“胡说！”黄忠低喝一声，却带着哽咽，“定会有办法的！”
刘小明深吸一口气，压下心中的震撼与同情，小心翼翼地开口问道：“黄将军，请问…大夫是如何诊断的？公子此症…已有多久？”
黄忠替儿子掖好被角，转过身，脸上疲惫更深：“城中几位有名的大夫都请遍了，说法大同小异。皆言是‘肺痿’、‘痨瘵’之症，乃五脏劳伤，邪气壅肺…言之易，治之难。开了无数方子，初时似有些微效，如今…如今已是药石无灵了。”他重重一拳砸在身旁的桌案上，那木桌发出不堪重负的呻吟，“皆言…需静养，忌风邪…可这养来养去，却…”
后面的话他说不下去，但绝望之情溢于言表。
刘小明听到“痨瘵”、“忌风邪”、“静养”，又看到这密不透风的房间，心中顿时了然。
古代医家对肺结核的传染性已有模糊认知（归为“瘵虫”或“风邪”），但应对方法往往南辕北辙——密闭静养反而造成了病菌的高浓度聚集，加速了病情恶化！
他知道自己无法解释细菌病毒，但他必须做点什么。
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