天刚亮，沈砚从南坡回来，衣服还带着湿泥味。
他没回屋换衣，直接去了县衙东侧那间旧库房。
门歪着，墙角堆着烂木头和空麻袋，地上一层灰。
苏青芜站在门口，手里拎着药箱。
“你来得正好。”沈砚推开门，扫了眼屋里，“这屋子空着也是空着，给你开药铺用。”
苏青芜没动。“县衙管政务，不是医馆。我一个人采药治病还行，要设铺子，得有地方，也得有人认。”
“新安百姓认就行。”沈砚弯腰捡起地上的破筐扔出门外，“你只说一句话，你想在哪开？”
她看了他一眼。“就在县衙边上。离得近，山里人走一趟不容易。有的病在路上就拖重了。”
“那就这儿。”沈砚一拍门框，“今天就把屋子腾出来。”
他转身喊来三个衙役：“把里面的东西全搬出去，桌椅板凳能用的留，不能用的烧火。地面扫三遍，窗户擦亮。柜子要做三层，分草药、根茎、毒麻，另留个煎药台。”
衙役王五嘀咕一句：“咱们是捕快，不是杂役……”
沈砚盯着他：“昨夜谁吃了村民送的芋艿？谁在山腰喝的热粥？现在嫌脏嫌累？”
王五低下头。
“你要是不想干，现在就去南坡挖树根。”沈砚声音不高，“那边泥还没干，正缺人。”
没人再说话。三人动手搬东西。
阳光慢慢照进院子。衙役们抬出旧柜子、破席子，连墙角的耗子窝都掏了。有人拿扫帚扫地，有人提水擦窗。
苏青芜蹲在地上，用炭条画图。她画了药柜的位置，标出哪边放常用药，哪边放需防潮的，哪边必须上锁。又划出一块空地，写“候诊”。
沈砚站在旁边看。“煎药的地方要靠窗，通风。火源不能近药材。”
她点头。“我知道。”
“招牌我让人做。”沈砚说，“四个字——惠民药铺。要大，要清楚，让不识字的人也能认出是个看病的地方。”
苏青芜抬头：“你不担心被人参一本？说你私设医所，逾制行事？”
“考核看民生。”沈砚靠着门框，“治病救人，比修路还急。真有人来找麻烦，我就报上去：新安去年死于风寒的老人有十七个，今年一个都没走。你说这是政绩还是罪过？”
她没再问。
屋子里渐渐清出空地。木屑飞舞中，衙役开始钉柜子。新做的三层药柜靠墙立起，每一格都用白纸贴了标签：黄芩、当归、茯苓、半夏……
沈砚亲自搬来一张方桌，摆在门口。“这里放登记簿。谁来看病，记个名字，什么病，用了什么药。月底我查一次，不怕对账。”
苏青芜看着那张桌子。“你信我？”
“我不信你信谁？”沈砚抹了把脸上的灰，“你治好了李老根的老咳，救了林阿禾娘的喘症，连周墨拉肚子都是你给的方子。全县最懂药的人是你，不是太医署那些从没下过乡的官。”
她低头整理带来的药包。一捆捆晒干的草药被小心打开，按类放入柜中。根茎粗的放底层，叶类轻的放上层，有毒的单独锁进小箱。
沈砚忽然想起什么。“粗布拨十斤过来，做药包包用。针线婆子调一个，每天来缝两个时辰。”
“不用调人。”苏青芜说，“我自己缝。”
“那你得休息。”沈砚说，“明天开诊，后天还得上山采药。你倒下了，整个新安就没主心骨了。”
她没反驳。
日头偏西，屋内已焕然一新。药柜整齐，地面干净，窗台摆着一碗刚煎好的药，冒着热气。
沈砚靠在门边，看着她弯腰往柜里放最后一捆茯苓。
“以后这地方你说了算。”他说，“缺什么，随时找我。要人、要料、要钱，一句话。”
苏青芜直起身，转头看他。
两人目光碰了一下。
她轻轻点头。“嗯。”
沈砚没走。他叫来值夜的衙役：“从今晚起，轮流在这守着。不是当差，是帮忙。送水、递柴、看炉火。药铺开着，就得有人照应。”
衙役应下。
他又从怀里掏出一块牌子，递给苏青芜。“这是我县令随身牌，挂在门口。谁敢来找事，让他拿着牌子来找我。”
她接过，没多问，只放进袖中。
外面传来脚步声，是打扫完的衙役陆续离开。有人路过门口，低声说：“大人，明天还要去南坡打桩。”
“去吧。”沈砚说，“这边的事告一段落。”
人走光了。院子里只剩他们两个。
风吹过屋檐，吹动门帘。药香混着木头的新气味，在空气里飘着。
沈砚看了看柜子，又看了看灶台。“锅够大吗？不够我让厨子送一口来。”
“够了。”她说，“先治小病。伤风、咳嗽、肠胃不适。等药材齐了，再接重病。”
“行。”沈砚点头，“一个月为限。治好多少人，救了几条命，咱们心里有数。百姓认，朝廷就没话说。”
她走到灶前，揭开小锅盖。药汁微沸，咕嘟冒泡。
沈砚站在门口，没再说话。
苏青芜拿起木勺，轻轻搅动药汤。
勺子碰到锅底，发出一声轻响。
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