林青站在大殿门口，门内的光很暗，只有正前方一点烛火在跳。他往前走了一步，脚踩在石板上发出轻微的响声。那双眼睛还在看着他，没有说话。
“你说我本不该活到现在。”林青开口，“那我现在站在这里，是不是说明我已经过了你们的考验？”
坐在阴影里的男人没动，声音低得像从地底传来：“考验不止一次。你能过桥，能喝清神露，不代表你能过心关。”
林青把手按在胸口，玉佩还贴着皮肤，温热的，一下一下地颤。
“我不是来争资格的。”他说，“我是来交差的。”
“那就说说。”那人终于抬了下手，“从你发现玉佩开始，一字不落。”
林青深吸一口气，把事情从头讲起。怎么在老狐狸营地察觉火油味，怎么用地下水破火阵，怎么预判药桶支架会被烧松。他说到擒住老狐狸时，对方挣扎着不肯认，自己如何用影契逼出真相。
每一句都说得干脆，不加修饰。
说到黑豹的名字时，大殿里静了一下。
“你确定是他？”那人问。
“他的人用了特制火折子，上面有狼头刻印。”林青从怀里掏出一块焦黑的铁片，“这是从火场捡的，和三年前北街纵火案留下的是一批货。”
“仅凭这个不能定罪。”
“还有老狐狸身上的伤。”林青继续说，“左臂外侧灼伤，形状是扇形，和黑豹惯用的烈焰扇吻合。而且他逃命时走的是干溪床，那是黑豹手下常走的暗道。”
那人沉默了几秒，才点头：“继续。”
林青把剩下的都说了。包括玉佩会在特定时刻震动，像是感应到了什么。他还拿出一张符灰压成的纸片，说是从火盆残渣里收的，里面混着一种少见的朱砂，产自西南边陲——正是黑豹老家的方向。
“所以你不杀老狐狸，是因为留着他还能查到更多？”那人问。
“是。”林青答得直接，“死人不会动，活人才会暴露同伙。”
“异会规矩，知情不报者同罪。”
“我没报，是因为还没查清。”林青盯着那双眼睛，“现在我说了，信不信由你们。”
烛光晃了一下，男人缓缓起身。他的袍子很长，拖在地上没有声音。
“你知道护国遗物意味着什么吗？”
“意味着一旦失控，会出大事。”林青说，“轻则江湖动荡，重则百姓遭殃。”
“那你有没有想过，把它交给更厉害的人？比如我们？”
“想过。”林青点头，“但我也知道，你们不会轻易接手。否则早就在老狐狸动手前就出手了。”
“你倒清楚。”
“我不傻。”林青握紧拳头，“我知道你们在等。等谁能活着带出真相。我做到了，所以我来了。”
大殿又安静下来。
许久，那人才说：“你说你种下了影契，能追踪老狐狸？”
“能。”林青闭眼，默念口诀。玉佩突然一震，空中浮现出一道模糊的红线，蜿蜒向前，尽头是一个缓慢移动的红点。
“他在往南走，速度不快，伤口还在流血。”
红线持续了五六息就散了。
“够了。”那人坐回位置，“这术法不是普通人能掌握的。你学了多久？”
“三个月。”林青说，“每天练六个时辰，错一次就重来。”
“为什么这么拼？”
“因为我输不起。”林青声音沉下去，“第一次对上老狐狸的时候，我差点被火烧死。那时候我就明白，光靠小聪明活不了。只有练到熟练，才能保命。”
那人没说话，只是伸手拍了三下。
两扇侧门打开，两个灰衣人抬着一个木箱进来，放在石桌上。
箱子打开，里面是一枚青铜令符，正面刻着“护宝使”三个字，背面写着“正气长存”。
“从今天起，你就是异会认证的护宝使。”那人说，“东南七郡范围内，所有涉及护国级遗物的事，你有权先斩后奏。”
林青没伸手去拿。
“为什么选我？外面比我能打的人多了。”
“因为他们没你清醒。”那人冷笑，“有人拿到宝物就想私藏，有人看见阴谋就想躲。你不一样。你敢追，敢问，敢放人留线。这种人，十年不出一个。”
林青这才上前一步，接过令符。
冰凉的金属贴在掌心，有点沉。
“我要立誓？”
“当然。”那人从袖中抽出一卷黄绢，“以血为证，违者永困问心阁。”
林青咬破手指，在纸上按下指印，然后大声念出誓言：“我林青，以心证道，以行守正，护国遗物，生死无悔。”
最后一个字落下，整座大殿的灯忽然全亮。
玉佩剧烈震动，几乎要从怀里跳出来。林青低头一看，令符也在发光，两者之间有一道淡淡的金线连接着，一闪即逝。
“成了。”那人站起身，“你现在不只是个人，你是制度的一部分。”
林青把令符收进怀里，外面套上衣服。
“我可以走了吗？”
“可以。”那人点头，“但记住，你不再是孤身一人。你代表的是异会的意志。下次再遇到类似的事，不必事事亲力亲为。调令一旦发出，各地哨点都会响应。”
林青嗯了一声，转身朝门口走。
刚走到门边，身后传来声音：“林青。”
他停下。
“你觉得黑豹背后是谁？”
林青回头：“我不知道。但我相信，很快就会露出马脚。”
“希望如此。”那人淡淡地说，“我们都在看。”
林青走出大殿，外面天已经亮了。灰袍人还在原地等着，见他出来，点了点头。
“结束了？”
“结束了。”林青摸了摸胸口的令符，“我成护宝使了。”
灰袍人笑了笑：“恭喜。”
两人一起往山下走。铁索桥还在风里摇，但这次没人设机关。
走到一半，林青忽然感觉怀里的玉佩抖了一下。
他停住脚步。
“怎么了？”灰袍人问。
林青没回答，而是把令符掏出来看了一眼。表面光滑，没有任何变化。
但他清楚地感觉到，刚才那一瞬，玉佩和令符同时震了一下，像是被什么东西扫过。
“没事。”他说，“走吧。”
他们继续前行，穿过石门，进入下山的小路。
晨雾还没散，路边的草叶上全是水珠。林青走在前面，手一直按在腰间的符袋上。
走了大约半炷香时间，他忽然抬头看向远处山脊。
那里有一块突出的岩石，形状像鹰嘴。
平时没人去，荒得很。
但现在，岩石边缘站着一个人影。
穿着黑色短褂，背对着这边，手里似乎拿着一面小旗。
林青眯起眼。
那人轻轻挥了一下手。
旗子展开一角，露出个图案——像是一只睁眼的虎头。
和他信上盖的那个火漆印，一模一样。
林青立刻加快脚步。
“怎么了？”灰袍人察觉不对。
林青没说话，只是把手伸进怀里，紧紧握住令符。
令符表面已经开始发烫。
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