江家议事厅那两扇厚重的红木大门紧紧闭合着,将夕阳最后一点余晖也挡在了外面。只有几缕顽强的光线,执着地从雕花窗棂的缝隙间挤进来,在光洁如镜的金砖地面上,投下几片破碎的光斑。
十八张紫檀木太师椅沿墙摆放,坐满了江家的族老。他们个个面色凝重,有的指间捻着佛珠,珠子转得飞快;有的端着早已凉透的茶盏,却迟迟没有送到唇边。
族长江淮山端坐主位,手指无意识地在扶手上轻轻敲击,发出沉闷的声响。他今日特意穿了件深灰色中山装,领口扣得一丝不苟,却掩不住眼底浓重的青黑。
“人都到齐了?”他的声音带着几分沙哑,目光缓缓扫过在场众人,“既然都在,我就直说了。”
右下首的江岚轻轻挪了挪身子,绸缎裙摆与椅面摩擦发出细微声响。她这一身香奈儿当季新款,在这古意沉沉的大厅里显得格格不入。裙摆下露出一截匀称的小腿,脚上的高跟鞋闪着精致的光泽。
“这阵子家里不太平。”江淮山的声音又低了几分,“城西工地出了人命,集团的股票莫名其妙跌了四成,老太太在床上躺了三天,医院连个病因都查不出来。”
左手边白发苍苍的二叔公重重叹气:“这已经是本月第五桩祸事了,件件都透着古怪。”
“二叔公,您别总往邪处想。”江岚忍不住插话,“工地事故是安全措施不到位,股票下跌肯定是有人恶意做空,奶奶的病……”
“你闭嘴!”江淮山猛地一拍扶手,震得茶几上的杯盖哐当作响。江岚身子一颤,咬住下唇,眼底泛起委屈。
江淮山不再看她,从怀中取出一本泛黄的古籍。书页边缘已经卷曲发毛,有些地方脆得仿佛一碰就会碎裂。他小心翼翼地捧着祖训,声音沉重:
“今天请各位来,是因为祖训上记载的事,应验了。”他顿了顿,一字一句道,“江家祖训第三百二十四条:若家族连遭横祸,必有僧侣上门。需以嫡女嫁之,方可化解灾祸。”
“什么?”
“嫡女嫁和尚?这成何体统!”
大厅里顿时一片哗然。
江岚猛地站起身,衣摆划出一道凌厉的弧线:“父亲!这都什么年代了,您还信这些?让我嫁给和尚?江家的脸面还要不要了?”
她转向族老们,声音发颤:“各位叔伯想想,现在是二十一世纪!我们在这里讨论把嫡女嫁给和尚?这要是传出去,明天集团的股价还能看吗?”
坐在中间的胖族老慢悠悠抿了口凉茶:“岚丫头,话不能这么说。祖训能流传至今,自有它的道理。再说,若真是得道高僧,说不定真能帮江家渡过难关……”
“得道高僧?”江岚冷笑一声,高跟鞋踩在金砖上发出清脆声响,“我刚才在门口看见了,就是个二十出头的小和尚,连戒疤都没有!分明是个招摇撞骗的!”
她突然转身,目光直指角落:“要嫁,让江星云去!”
所有人的目光齐刷刷投向那个不起眼的角落。
江星云安静地坐在末位,身上穿着洗得发白的淡蓝色连衣裙,脚上的小白鞋边缘已经有些磨损。作为去年才被接回江家的私生女,她在这个家族里一直像个透明人。
突然成为焦点,她放在膝上的手指微微收紧,指甲悄悄陷入掌心。但她脸上依然保持着得体的微笑,只是那笑容里多了几分疏离。
江淮山皱起眉:“星云是庶出,祖训明确要求嫡女,这不合规矩。”
“规矩是人定的,那就改!”江岚步步紧逼,走到江星云面前,居高临下地看着她,“要么,就让江星云冒充嫡女。反正她回江家才一年,外面没几个人认得她。”
几位族老交换眼神,显然被这个提议打动。胖族老放下茶盏:“族长,岚小姐这话在理。星云小姐终究是江家血脉,若是她愿意代嫁,既不违逆祖训,又能保全江家颜面,两全其美。”
瘦高个族老立即附和:“是啊族长!岚丫头是咱们精心培养的继承人,将来要执掌家业的,总不能真让她嫁个和尚。星云小姐代嫁,是最妥当的办法了。”
江岚听着,得意地扬起下巴。
江淮山目光复杂地看向小女儿:“星云,你的意思呢?”
江星云缓缓抬头,清澈的目光先扫过在场族老,最后落在江岚脸上。她的声音很轻,却带着不容忽视的锋芒:“姐姐既然认定那位小师父是骗子,为何不当面拆穿他,反而要推我出去顶罪呢?”
江岚被问得一怔,随即恼羞成怒:“你算什么东西!也配质问我?一个外室生的野种,让你替嫁是抬举你!”
“够了!”江淮山猛拍桌子,茶盏在桌面滑了半寸,发出巨响。
大厅瞬间安静,只剩下江岚急促的喘息声。
江淮山疲惫地揉着太阳穴。江岚是他精心培养的继承人,聪明能干,就是性子太傲。而江星云……这个他亏欠了十几年的女儿,安静内敛,明明处境尴尬,眼神里却有着超乎年龄的淡然。
他何尝不知祖训荒唐?可最近发生的这些事实在诡异——工地事故查不出原因,股票暴跌找不到黑手,老太太的病更是蹊跷,连最好的医生都束手无策,只含糊地说“可能是撞了邪”。
难道,真如祖训所说,必须嫡女联姻才能化解?
“族长,该做决断了。”胖族老又催了一句,“那位小师父还在门外等着呢。”
江淮山深吸一口气,仿佛下定了决心:“既然如此,请那位小师父进来吧。”
他目光扫过众人,最后落在江岚愤懑的脸上,声音里带着不确定:“但愿……祖训所言非虚。”候在门外的管家应声而去。
大厅气氛顿时紧张起来,所有人都屏住呼吸,目光齐刷刷投向那扇缓缓打开的朱红大门。
江岚冷哼一声,抱臂坐回椅子上,嘴角挂着讥讽——她已经想好了一百种拆穿骗子的方法,只等那小和尚露出破绽。
江星云却微微蹙眉,心里有种说不清的预感。不知为何,她觉得那个等在门外的小和尚,恐怕没那么简单。今天这件事,或许会成为江家命运的转折点。
而此时,江家宅院外,一个穿着洗得发白的僧衣的年轻人,正仰头望着宅院上空,眉头轻皱。僧衣虽然朴素,却浆洗得干干净净,整个人透着一股清爽气息。
“好重的煞气……”他轻声自语,手指在袖中轻掐了几下,神色愈发凝重,“这江家,惹上的麻烦不小。”
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