夜色像一块柔软的黑绒布盖在狗熊岭上，月光透过树叶的缝隙，在地面洒下细碎的银斑。
一棵老松树的树干中段，一个被松针和苔藓伪装得严严实实的松鼠洞，正透出微弱的暖光——那是蹦蹦和跳跳的家。
洞里面铺着柔软的干草和羽毛，角落里堆着满满的松果和坚果，是兄弟俩早早囤好的过冬粮。
跳跳正用小爪子仔细擦拭着一颗磨得光滑的鹅卵石，那是他刚到森林时，蹦蹦送给她的见面礼。
“哥，你还记得不，你当初为了帮我拦住光头强砍树，差点从树上摔下来！”，蹦蹦抱着一颗松果，凑到哥哥身边，眼睛亮晶晶的。
跳跳停下动作，笑着揉了揉弟弟的脑袋：“当然记得，那时候你急得直哭，说这棵树是你从小长大的地方”
他顿了顿，望向洞外摇曳的树影，“本来我在别处的森林生活，听说你总一个人对抗光头强，就想来帮你一把，没想到一来就舍不得走了”
蹦蹦往哥哥身边靠了靠，嘴里塞满松果，含糊地说：“有你在真好，现在咱们还有熊大他们，再也不怕光头强捣乱了！”
跳跳点点头，把擦干净的鹅卵石放回角落，拿起一颗松果递给弟弟：“以后不管是光头强，还是别的麻烦，哥哥都陪着你，一起保护咱们的森林，好好过冬”
兄弟俩依偎在一起，听着洞外风吹树叶的沙沙声，偶尔传来远处猫头鹰的啼鸣，小小的松鼠洞里，满是温暖和安心。
洞外突然传来一阵轻微的扑棱声，打破了夜的宁静。
蹦蹦和跳跳同时抬头，只见一只羽毛灰扑扑、腿上系着小竹管的鸽子，正落在松鼠洞外的树枝上，警惕地环顾四周。
“这是……家乡的信鸽！”，兄弟俩心头同时一惊，对视一眼，都从对方眼里看到了诧异。
这种鸽子是他们老家森林特有的，羽翅边缘带着淡淡的白纹，辨识度极高，怎么会突然飞到狗熊岭来？
跳跳轻手轻脚地爬出洞口，从囤粮堆里摸出一把饱满的谷粒，递到鸽子面前。
鸽子犹豫了一下，低头啄食起来，紧绷的翅膀渐渐放松。
跳跳趁机小心翼翼地解开它腿上的小竹管，取出里面卷得紧紧的一张小纸条。
回到洞里，蹦蹦赶紧凑过来，借着微弱的光，兄弟俩一起展开纸条。
借着洞内微弱的光，纸条上熟悉的字迹刺痛了兄弟俩的眼睛——那是母亲的笔锋，歪扭却温暖，字里行间满是藏不住的思念：“我的跳跳、蹦蹦，好久不见，娘每天都在想你们……家里亲戚姊妹越来越多，今年虫害又重，囤的粮食连过冬都不够。你们俩要是能回来一个，帮着照看弟妹、多找些吃食，娘也能松口气……”
“娘……”，蹦蹦的眼眶瞬间红了，爪子紧紧攥着纸条，指节都泛了白。
他想起离家时母亲站在松树下挥手的模样，想起家里那些嗷嗷待哺的小姊妹，鼻尖一酸，眼泪差点掉下来，“哥，娘肯定急坏了，家里粮食不够，他们冬天可怎么过啊？”
跳跳的喉咙也堵得发慌，他用力眨了眨眼睛，把涌上的酸涩压回去。
母亲向来要强，若非实在没办法，绝不会主动写信求他们。
他摩挲着纸条上母亲落款时画的小松鼠（那是小时候母亲教他们认字的记号），心里已经有了决断，却又舍不得眼前的一切——这里有熊大、熊二这些伙伴，有他们一起守护的森林，更有和弟弟相依为命的安稳日子。
“蹦蹦，”，跳跳的声音有些沙哑，伸手按住弟弟的肩膀，“家里不能没人帮衬，娘一个人撑不住。你在狗熊岭熟，有熊大他们照应，我回去帮娘一阵子，等开春粮食够了，我就回来”
蹦蹦猛地抬头，急声道：“哥，还是我回去吧！你在这里能帮熊大他们对抗光头强，我回去也能多找些松果！”
兄弟俩对视着，眼里都是倔强和牵挂，小小的松鼠洞里，瞬间被两难的抉择笼罩。
月光透过松鼠洞的缝隙，映着兄弟俩泛红的眼眶。
跳跳拍着蹦蹦的肩膀，语气坚定又温柔：“好弟弟，听话。你留在这儿，既能帮熊大他们守护森林，也能让我放心——家里有我，你不用惦记”
蹦蹦知道哥哥一旦下定决心就不会改变，他咬着嘴唇，没再反驳，转身就往囤粮堆跑。
小小的身影在洞里忙碌着，把最饱满的松果、最香甜的野果都装进树皮编的小筐里，又翻出珍藏的干草垫和防水的树叶油布，一股脑塞进哥哥的行囊。
“哥，这个油布能挡雨，干草垫铺在窝里暖和，还有这些坚果，你路上吃，别饿肚子”
他一边装，一边絮絮叨叨地叮嘱，眼泪还是忍不住掉在了松果上。
跳跳静静地看着弟弟忙碌，眼眶也湿了。
他接过沉甸甸的行囊，背在背上，又从脖子上解下一串用红果串成的项链——那是去年冬天，兄弟俩一起摘的红果做的，他一直戴在身上。
“这个给你，”，他把项链套在蹦蹦脖子上，“看到它，就像我在你身边一样。等开春，我一定回来找你。”
蹦蹦攥着红果项链，用力点头，声音哽咽：“哥，你路上小心，遇到危险就躲起来，别逞强。我会帮你照看咱们的家，还会多囤些粮食，等你回来一起过冬”
夜深了，森林里静得只剩下风吹树叶的声音。
跳跳最后抱了抱弟弟，转身爬出松鼠洞。
月光下，他的身影越走越远，背着沉甸甸的行囊，也背着对弟弟的牵挂和对家的责任。
蹦蹦趴在洞口，看着哥哥的身影消失在密林深处，攥着红果项链的爪子越握越紧，眼泪无声地滑落。
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