冀州苍山深处，云雾缭绕，一道瀑布从峭壁间倾泻而下，撞击在青石上，溅起漫天水花。瀑布后的山坳里，隐约可见几座古朴的院落，正是狂刀门的驻地。
这里远离尘嚣，却藏着一股肃杀之气。每日清晨，院中都会传来整齐的呼喝声，那是门内弟子在演练刀法——狂刀门的镇派绝技“狂刀决”，大开大合，刚猛无俦，每一刀都带着劈山裂石的气势，最适合战场拼杀。
这日午后，一个风尘仆仆的身影出现在山门前，正是从岭南赶来的姜时。他望着熟悉的山门，眼中闪过一丝复杂，随即整理了一下衣衫，上前叩响了门环。
“来者何人？”门内传来一声警惕的喝问。
“岭南姜时，求见门主。”
片刻后，山门缓缓打开，几个身着劲装的弟子引着姜时走进院内。穿过练武场时，不少正在练刀的弟子停下动作，好奇地打量着他——姜时离开师门已有二十余年，除了几位长老，年轻弟子们大多不认识他。
正厅内，一个身材魁梧、满脸络腮胡子的中年男子正坐在主位上擦拭着一柄长刀。此人正是狂刀门门主，姜时的大师兄，狂刀韩昊。他约莫五十岁年纪，身高近一米八，肩宽背厚，往那里一站，便如同一座铁塔，气势逼人。
“师弟，多年不见，你倒是稀松了些。”韩昊抬头，声音洪亮如钟，目光落在姜时身上，带着几分审视。
姜时躬身行礼：“大师兄。”他知道韩昊性子耿直，不善寒暄，便开门见山，“此次前来，是有一事相求，关乎师门未来，也关乎……弟子的性命。”
韩昊将长刀放在案上，眉头微皱：“说。”
姜时深吸一口气，将岭南王赵承恩的计划和盘托出——刺杀江南的镇国公沈青，事后嫁祸京城，既能为岭南除去障碍，也能为狂刀门换来岭南的扶持。
“刺杀朝廷命官？”韩昊猛地一拍桌子，脸色沉了下来，“师弟，你可知沈青是谁？那是平定北境、大破北狄的名将，飞虎军的主帅！你让我狂刀门去刺杀他，是嫌师门人还不够少吗？”
狂刀门弟子本就多死于战场，如今门内算上长老，也不过百余人，韩昊最忌讳的就是卷入朝堂纷争。
“大师兄息怒。”姜时连忙道，“沈青虽强，却也并非无懈可击。此事若成，岭南王承诺，每年资助师门十万两白银，还会为咱们提供最好的铁矿，助咱们重铸兵器。而且……”
他压低声音：“沈青在江南与京城不和，此事无论成败，都能嫁祸给京城，咱们绝不会暴露。有了岭南的支持，咱们狂刀门才能重振声威，不再困守这苍山！”
韩昊沉默了，手指无意识地敲击着案上的长刀。十万两白银，上好的铁矿，这些都是狂刀门急需的。这些年，门内弟子越来越少，除了战死沙场，更多的是因为家境贫寒，无力支撑习武所需，若能得到资助，或许真能让师门兴旺起来。
“此事非同小可，我需与长老们商议。”韩昊最终开口，语气凝重。
当日傍晚，狂刀门的几位长老齐聚正厅，加上韩昊和姜时，还有几个被叫来旁听的天赋弟子，厅内气氛严肃。
“胡闹！”三长老首先拍板，他是门内最年长的长老，脸上满是皱纹，“狂刀门之所以能在冀州立足，靠的是刀术精湛，行的是侠义之事，岂能沦为权贵的杀人工具？刺杀朝廷命官，那是灭门之罪！”
二长老也点头：“三师兄说得对。沈青乃国之柱石，咱们杀他，便是与天下为敌。岭南王野心勃勃，与他合作，无异于与虎谋皮。”
几位长老都持保守意见，反对参与此事。他们见证了太多师兄弟死于非命，只想守着山门，让狂刀门的香火延续下去。
“长老们太迂腐了！”一个年轻弟子忍不住开口，他叫石磊，是门内最有天赋的弟子之一，刀法已得狂刀决精髓，性子却极为好胜，“咱们狂刀门的刀，本就该饮血沙场，岂能困在这深山里生锈？沈青再厉害，也不过是一个人，咱们师兄弟联手，未必没有胜算！”
另一个弟子附和道：“就是！若能得到岭南的资助，咱们就能招收更多弟子，把狂刀决发扬光大，这才是对师门负责！”
年轻弟子们大多血气方刚，渴望建功立业，也渴望让师门走出苍山，对姜时的提议充满了期待。
“住口！”韩昊喝止了弟子们，“江湖不是战场，朝堂更不是儿戏，一个不慎，便是万劫不复！”
争执持续了整整一个下午，从正厅吵到庭院，长老们引经据典，讲述江湖险恶；弟子们则摩拳擦掌，渴望证明自己。双方各执一词，谁也说服不了谁。
直到夜幕降临，韩昊才疲惫地摆摆手：“都散了吧，此事明日再议。”
众人散去后，姜时看着韩昊紧锁的眉头，知道他心中已有动摇，只是碍于长老们的反对，不好立刻决定。
“大师兄，”姜时低声道，“弟子知道您顾虑什么。但您想想，再过十年，咱们还有多少弟子能拿起刀？狂刀决不能断在咱们手里啊！这次是机会，哪怕只有一成胜算，也该试试！”
韩昊没有说话，只是拿起案上的长刀，走到院中。月光下，他挥舞着长刀，狂刀决的招式在他手中刚猛凌厉，却又带着一丝难以言喻的沉重。
姜时站在一旁，静静地看着。他知道，大师兄的刀，不仅在劈砍，更在权衡——是守着祖宗的规矩，让狂刀门慢慢衰落；还是赌上一把，为师门搏一个未来。
夜色渐深，苍山的风带着寒意，吹动着院中的树叶，发出沙沙的声响。韩昊收刀而立，汗水浸湿了衣衫，他望着山门的方向，眼中闪过一丝决绝。
姜时知道，明天的商议，或许会有不一样的结果。而这柄来自苍山的狂刀，一旦出鞘，便注定要染上江南的血色。
长沙城的镇国公府内，沈青正在灯下批阅乡勇的训练报告。他不知道，千里之外的冀州苍山上，一场关乎他性命的争议，正在悄然走向一个危险的终点。江南的平静，已如薄冰般脆弱，只待一把刀，便能将其彻底击碎。
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