寿康宫内，那足以掀翻所有人命运的惊雷过后，是死一般的寂静，以及帝王冰冷彻骨的善后。
皇上那句“不可，柔则不可是罪臣之后……”如同最锋利的冰锥，不仅击碎了宜修最后的希望，也定下了此事最终的基调。
他居高临下地看着瘫软在地的费扬古和状若疯魔的觉罗氏，声音没有一丝温度，仿佛在处置一件无关紧要的杂物：“费扬古、觉罗氏，今日在寿康宫之言，有一句传出，朕，便拿你们乌拉那拉氏满门来抵。”
这话语中的杀意，让费扬古激灵灵打了个寒颤。他此刻顾不上什么嫡女庶女，什么明月光朱砂痣，唯一的念头就是保住性命和家族的富贵。他几乎是迫不及待地，带着一种劫后余生的狼狈，重重叩头：“臣……臣叩谢皇上天恩！臣谨记！绝不敢透露半字！”说完，他强撑着发软的双腿，一把拽住还想说什么的觉罗氏，几乎是拖拽着她，踉踉跄跄地退出了寿康宫。他知道，此事，在他这里，算是过去了。
而宜修，却仿佛被遗弃在了这场风暴的中心。
她猛地抬起头，泪水原本只是无声地流淌，在听到皇上那毫不犹豫维护姐姐、全然无视她所受委屈的决定后，瞬间变得汹涌。可那双蓄满泪水的凤眼里，除了铺天盖地的伤心与难以置信，更翻涌起一种近乎恐慌的绝望。她看着那个她依靠了半生、也争斗了半生的男人，他为了维护姐姐身后清名所展现的决绝，比觉罗氏的鄙夷、比费扬古的自私，都更能刺穿她的心脏。
原来，在他心中，姐姐的血脉不容丝毫玷污，哪怕那是真相。
那她自己呢？她这个顶着庶女名头活了半辈子，受尽嫡母白眼，步步为营才走到今天的人，她又算什么？她这可笑的一生，她所有的隐忍和努力，岂不都成了天大的笑话？
一股血气直冲头顶，她挣扎着，想要为自己辩白，想要夺回那本就属于她，却从未享受过一日荣光的身份。
“皇上！”她的声音因激动和哭泣而尖锐颤抖，“我才是……我才是乌拉那拉氏名正言顺的嫡女啊！她柔则……她只是……”她激动地伸手指向殿中的画像，那个顶替了她身份多年，享受了她本该拥有的一切的“姐姐”。
“皇后！”
太后看得皇上那张越发黑沉的脸，以及眼中一闪而过的厉色，立刻出声，声音不高，却带着不容置疑的威压，直接打断了宜修未尽的、危险的话语。
“你病了。”太后语气平淡，却一锤定音。她朝身旁的竹息递去一个眼神，带着不容反驳的意味，“竹息，扶皇后到侧殿歇息。皇后凤体违和，需要静养。”
“皇额娘！臣妾没有病！臣妾是嫡女！”宜修挣扎着，还想再说。
竹息已然带着两个身材壮实的嬷嬷上前，半是搀扶半是强制地架住了她的手臂。
“皇后娘娘，请体恤凤体，随奴婢去歇息吧。”竹息的声音恭敬却毫无温度。
宜修被她们架着，身不由己地快速向侧殿拖去。她回过头，死死地盯着皇上，那双美丽的凤眼里充满了血丝，是滔天的委屈、不甘和怨恨。属于“乌拉那拉氏嫡长女”的身份辩白，在她喉间翻滚，她多么想声嘶力竭地喊出来，昭告天下。
可喉咙却像是被一只无形的手死死扼住，在帝王冰冷的沉默和太后不容置疑的“病情”定论下，她发不出任何清晰的声音，她那身为了“体面”而穿上的明黄色朝服，此刻成了对她最大的讽刺。
殿内重新恢复了安静，却弥漫着更深的疲惫与算计。
太后深深叹了口气，揉了揉眉心，看向面色依旧冷硬的皇上：“皇上，你确定要如此吗？宜修对自己庶出的身份一直耿耿于怀，如今得知真相，这些年，已是对她极大的不公了。”她顿了顿，提出一个折中的方案，“不如……便将此事按下，对外只称当年是双生子。”
“不可。”皇上想也未想，直接拒绝，他站起身，走到窗边，语气斩钉截铁，“柔则与宜修长得并无相似之处，若一旦重提旧事，难保不会有有心人深究。万一……万一暴露了阮倾月的事情，后果不堪设想。朕绝不允许柔则身上，沾染任何可能的污点。”他的声音里，是对已逝白月光毫无保留的维护，也是对现实利害最冷酷的权衡。
太后沉默了片刻，知道此事已无转圜余地。她捻动佛珠的手指停住，眼中闪过一丝厉色，那是在后宫生存多年磨砺出的果决：“既如此，便不能再留隐患。费扬古为了他自己，不会将事情说出去。但觉罗氏……让她知道自己的亲生女儿从嫡变庶，她还精心养育了阮倾月所生的女儿多年，这母亲的恨意，若是疯起来，恐怕真的会拿乌拉那拉氏满门的命去抵。”
皇上转过身，看向太后，眼神微动：“皇额娘的意思是？”
太后语气平静，仿佛在说一件寻常小事：“给她送碗哑药去吧。既然管不住嘴，以后就不要再说话了。一了百了，也全了乌拉那拉氏和皇家的颜面。”
“皇额娘思虑周全，就按您说的办。”皇上点了点头，对此安排并无异议。对他而言，这不过是为维护柔则清名所必须清除的一点障碍。他理了理袍袖，准备离开这个让他心烦的地方，“儿子前朝还有事，先回养心殿了。”
“等等。”太后叫住他，目光带着一丝不易察觉的提醒，“宜修那边，受了如此大的打击，总需要好好补偿她一番，以安其心。”
皇上脚步一顿，想起了方才觉罗氏咒骂柔则的话语，以及宜修那未说完的、指向柔则的指控，脸色再次沉了下来。他冷哼一声，语气里不带半分温情：“补偿？她能坐上这皇后之位，本就是看着柔则的面上才给的。这，已是朕给她的最大补偿。她，得学会知足。”
太后闻言，心下明了，皇上对宜修那点因为纯元而起的旧情和愧疚，经此一事，恐怕也已消耗殆尽。她无奈地摇了摇头，不再为宜修多言，转而提起另一件事：“也罢，皇上决定便好。皇后既然‘病’了，估计需要些时日静养，不能管理六宫事务。昭妃是个心善和贴心的孝顺孩子，入宫以来，德行无亏，也协理六宫多时，未曾出过差错。她所出的六阿哥，也是个聪明健壮的。无论如何，她的位份，也需再给些体面。”
皇上沉思片刻，想到沈眉庄平日里的端庄稳重，协理六宫确实井井有条，加之六阿哥的缘故，心中已有决断：“皇额娘说得是。那便晋位昭贵妃，摄六宫事，代掌凤印，主持后宫事宜。”
“如此甚好。”太后满意地点了点头。
“儿子告退。”皇上说完，不再停留，大步离开了寿康宫。
太后独自坐在殿内，看着空旷而奢华的大殿，幽幽地叹了口气。今日之后，乌拉那拉氏荣耀依旧，却已物是人非。
而被强行“扶”去侧殿“静养”的宜修，独自瘫坐在冰冷的地面上，华美的朝服裙裾铺散开来，如同凋零的牡丹。
她最在乎的嫡女身份，在皇上心中，甚至比不上维护姐姐一个完美的幻影来得重要。
眼泪早已流干，只剩下无边无际的寒冷，将她彻底吞噬。
风云变幻，皆在这一日之间。
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