新朝初立,万象更新,需有喜庆之事以昭示天下太平,凝聚人心。镇北王世子萧煜与吏部侍郎千金苏晚晴的婚事,便成了第一桩由国家层面操办的盛大婚礼。新帝李琂亲自下旨赐婚,赏赐丰厚,既是对镇北王府镇守北疆功绩的褒奖与笼络,亦是对苏家这样的清流文臣的示好与看重,具有强烈的政治象征意义。
婚期选定吉日,这一日的京城,仿佛从头到尾被浸染在红色的海洋之中。从苏府到镇北王府(京中府邸)的街道两旁,早已净水泼街,红毯铺地,家家户户张灯结彩。仪仗队开道,鼓乐喧天,声势浩大。真正的十里红妆,苏晚晴的嫁妆队伍绵延不绝,引来无数百姓围观惊叹。
萧煜身着大红喜服,骑着一匹神骏异常的雪白战马,身姿挺拔,英气逼人。他面容俊朗,嘴角噙着笑意,接受着道路两旁众人的欢呼与祝福。只是若细看,便能发现他那喜悦的笑容背后,眼底深处藏着一丝难以言喻的复杂与怅惘。这场婚姻,始于心动,却终究无法摆脱政治联姻的底色。
八抬大轿之内,苏晚晴凤冠霞帔,容颜被龙凤呈祥的盖头严密遮挡。她端坐着,双手交叠于膝上,指节因用力而微微泛白。外界的喧嚣仿佛隔着一层厚厚的帷幕,她心中一片平静,却也是一种认命般的沉寂。她曾向往过“一生一世一双人”的纯粹,也曾被萧煜描述的“边关落日,草原星空”所打动,但终究,她是最理性的大家闺秀,深知肩上的家族责任与政治现实。
婚礼在镇北王府举行,极尽奢华隆重。文武百官几乎悉数到场,贺礼堆积如山。新帝李琂与皇后盛小七亲临主婚,将典礼的规格推至顶峰。帝后二人端坐上位,接受新人的叩拜,说着勉励与祝福的套话,脸上带着恰到好处的微笑。
然而,在这极致的热闹与风光之下,明眼人都能感受到那无法忽视的暗流。婚礼前夜,李琂已于宫中召见了镇北王父子,进行了一场深入而坦诚的谈话。北狄左贤王呼延灼虽暂退,但狼子野心未泯,边关远未到高枕无忧之时。朝廷仍需倚重镇北王府这柄利剑。然而,新帝初登大宝,对曾深度卷入前朝夺嫡之争、手握重兵的藩王,不可能全然放心。即便镇北王最终站对了队伍,必要的制衡仍不可或缺。
最终,一道恩旨与一道无形的密令同时达成:加封萧煜为定远将军,领京营骑军副统领之职,留京任职,以示恩宠,亦为质任。而其父镇北王,则需不日返回北疆,继续总督边关一切军务,为国守边。
这意味着,萧煜曾经对苏晚晴许下的纵马草原、逍遥塞外的承诺,在冷酷的政治权衡下,彻底化为了泡影。他们二人,将被长久地留在繁华似锦、却也是天下最大权力牢笼的京城,成为牵制与安抚并存的棋子。
洞房花烛夜,红烛高烧,满室喜庆。萧煜深吸一口气,用玉如意缓缓挑开了苏晚晴的盖头。烛光下,她妆容精致,容颜明艳不可方物,只是那双总是沉静如水的眸子里,少了待嫁少女应有的羞涩与欢欣,多了几分通透与淡然。
萧煜心中涌起强烈的愧疚,他握住她的手,声音低沉而沙哑:“晚晴,对不起……我答应你的,带你去看看边关的风沙,草原的星空……恐怕,要做不到了。”
苏晚晴抬眸看他,静静地看了片刻,忽然伸出纤细的手指,轻轻按住了他的唇,阻止他继续说下去。她微微一笑,那笑容温婉得体,却也让萧煜看得有些心疼。
“不必说对不起。”她的声音轻柔却清晰,“我明白。能得陛下赐婚,能与你结为夫妻,已是幸事。京城……也有京城的风光。父母家人皆在此处,我心亦安。”她选择了理性地接受现实,将那份对自由天地的向往,小心翼翼地收藏进心底最深的角落,或许此生都不会再轻易开启。
萧煜心中激荡,感动与愧疚交织,化为一股汹涌的情潮。他猛地将她紧紧拥入怀中,力道之大,仿佛要将她揉进自己的骨血里。“晚晴!我萧煜在此对天起誓,此生此世,定不负你!虽困于京华,但我会尽我所能,让你平安喜乐!”
苏晚晴依偎在他坚实温暖的怀抱里,眼中终于泛起一丝真实的暖意。她轻轻回抱住他,低声道:“好。”
虽困于京华,失了纵情天地的自由,但能得一心人相守,得家族安稳,或许,这已是乱世红尘中,另一种难能的圆满。只是日后,当萧煜望向校场北方天空时,眼中总会流露出一丝不易察觉的落寞,而苏晚晴则会默默地、坚定地握住他的手,无声地告诉他:此心安处是吾乡。
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