廖沧海命人拿来一张空白的纸,关县令在上面印上自己的官印后,果然如他说的那样,其中有一个字的一撇是有断点的。
所有的证据都指明是秋瑾汐在说谎。
秋瑾汐失魂落魄地瘫坐在地上,什么话也说不出来。
廖沧海叹息着摇了摇头,不知是在感慨秋瑾汐为什么要说谎,还是在感叹拥有特权的人就是有能够颠倒黑白的能力。
他不着痕迹地看了眼旁听席上的皇帝,只见他似乎早就预料到这个结果,脸上波澜不惊。
廖沧海大概猜到了他的心思。
他捋了捋胡子,脚步十分缓慢地走回到了公案后面。
苏明珠的声音再度响起,语气微愠,“廖大人,如今孰是孰非一目了然,你还不能判案吗?”
“这个疯女人一再污蔑驸马,就该立即判她斩立决!”
“不然以后有人效仿她怎么办?我们皇家岂不是颜面尽失?”
廖沧海刚要解释,皇帝忽然说道:“皇姐,朕还没说话呢,你急什么?”
苏明珠心中一紧,立马收起了咄咄逼人的气势。
皇帝摆了摆手,“廖沧海,你还有没有其它证据,没有的话就宣判吧。”
站在角落里旁听的穆春霞一听急了,大声嚷嚷道:“大人,我可以作证!”
“瑾汐姐姐的夫君确实叫沈清尘,不是她臆想出来的!”
太后凌厉的目光落在穆春霞的身上,“哪里来的刁民?!将她给哀家打出去!”
一群士兵正要动手,廖沧海沉声喝道:“且慢!”
“此人认识秋瑾汐和沈清尘,也算是临时证人。”
皇帝点了下头,那就是允许穆春霞出来作证了。
士兵们只得让开一条路让穆春霞过去。
穆春霞用江湖人的方式给堂上的各位大人拱手行礼。
廖沧海问道:“堂下何人?”
穆春霞站直了腰,下巴微微抬起:“本姑娘叫穆春霞,是一个到处漂泊,见义勇为的侠女。”
廖沧海:“那你有什么证据能证明沈秋氏没有说谎?”
穆春霞:“大概两个月前,我被仇家追杀不慎落水,是瑾汐姐姐在河里发现了我,并把我带回家治疗。”
听到这里的廖沧海皱起了眉头,“两个月前,沈清尘并不在家中,你是如何得知他就是沈秋氏的夫君?”
“瑾汐姐姐说的啊……”原本还十分自信的她,说到后面也察觉到了不对劲。
她的声音弱了下去。
廖沧海肃然说道:“也就是说,你没见过沈清尘本人?”
穆春霞支支吾吾的,没了刚才的气势,“……大概吧……应该是。”
廖沧海拍了下惊堂木,把穆春霞吓得蹦了一下。
“到底是,还是不是?!”
穆春霞低下了头,“是……”
太后冷笑道:“廖大人,她一个江湖人的身份本来就可疑,就算她说见过驸马,证词也不能采纳吧?”
廖沧海叹了口气,“太后所言甚是。”
说着挥手让衙役把穆春霞带了下去。
穆春霞临走时满怀歉意地对秋瑾汐说道:“对不起啊,瑾汐姐姐,没能帮到你。”
秋瑾汐缓缓摇了摇头,表示没事的。
既然穆春霞的证词不能采纳,那就是说也不能证明秋瑾汐就是秦家的邻居。
廖沧海朝着皇帝的方向行了一礼,紧接着转回身来说道:“看来,只能请失踪的‘秦修杰’上堂作证了。”
此言一出,满堂震惊。
廖沧海用力拍了下惊堂木,“传‘秦修杰’上堂!”
秋瑾汐紧张地看向内堂的方向。
只见拐角处有四名衙役抬着个担架走了进来,后面还跟着一个仵作。
担架上的东西用白布盖了起来,只能大约看出一个轮廓。
秋瑾汐的心跳得异常快,仿佛猜到了什么。
四名衙役放下担架,然后退回了两边的队伍里站好。
“将白布掀开。”廖沧海一声令下,仵作把白布掀起,映入众人眼帘的是一具已经化作白骨的尸骸。
秋瑾汐脑中“嗡”地一下,差点栽倒在地。
太后捂了捂胸口,显然也被吓了一跳。
皇帝侧过身去安慰了几句。
廖沧海捋了下胡子:“本官前些时日把调查的队伍分了两批,一批去石溪村把证人带回来。”
“一批则去寻找‘秦修杰’的下落。”
“皇天不负有心人,本官挨家挨户地找寻线索,终于让本官查到了一些蛛丝马迹。”
“原来当初沈清尘确实是和秦修杰一起来到王城进行科考的,因为两人囊中羞涩,所以暂住在了一间破庙里。”
“而这间破庙恰好就在万佛寺的山脚下。”
“万佛寺的觉悟长老偶然路过破庙时见他们过得十分清苦,于是就隔三差五地给他们送一些斋饭。”
“三人闲暇时也会一起论道,对沈清尘和秦修杰两人颇为熟悉。”
“觉悟长老是德高望重的僧人,他的话应该可信了吧?”
最后这句话仿佛是说给太后听的,太后的脸色有些难看。
廖沧海说完,把觉悟长老请到了公堂之上。
他看了眼驸马此时的表情,果然驸马的脸上已经显现出了慌乱的神色来。
“觉悟长老,你可认得堂上之人是谁?”廖沧海问。
觉悟长老念了句佛,看向驸马。
驸马背在身后的手紧紧地握了起来。
“回大人,此人是秦修杰,而躺在地上的那具尸骸正是沈清尘,是我在破庙不远处的树林里发现的。”
“我不忍他的尸骸被野兽分食,所以带回了寺庙中。”
这话一出,驸马和公主的脸色顿时变得煞白。
廖沧海抓紧时机立即再问,“仵作,地上这具尸骸的死因是什么?”
仵作拱手说道:“回大人,这具尸骸的死亡时间大概是在五个月前,也就是放榜那段时间。”
“尸骸身上有多处骨折,是遭人残忍殴打致死。”
秋瑾汐闻言,泪水如雨般滚落,打湿了她的衣襟。
仵作继续说道:“除了明显的新伤之外,这具尸骸的右脚有细微的接骨痕迹,应该是很久之前留下的。”
秋瑾汐连忙哭着说:“夫君在四年前曾经摔了一跤,伤到了骨头,养了三个月才养好……”
仵作点了点头,“那就没错了。”
廖沧海怒拍惊堂木:“秦修杰,事到如今你还不速速招来?!”
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