林学雷厉风行,很快便召集了包括赵统领在内的十余名好手,其中不乏真灵境修士。一行人正准备走出府衙大门,却被另一拨人拦住了去路。
为首者是一个身材肥胖、穿着锦袍的中年官员,他腆着肚子,脸上带着似笑非笑的表情,看着林学,慢悠悠地说道:“林大人,这一大早的,带着这么多人,是要去哪里啊?”
林学脚步一顿,面色不变,回答道:“王大人,本官接到禀报,沿海有海妖作乱,危害百姓,正准备前去剿妖,为民除害。”
那王大人却依旧挡在路中间,没有让开的意思,他皮笑肉不笑地说道:“哦?剿妖?林大人有心了。不过……下官可得提醒您一句,那头盘踞在外的‘深海八爪巨妖’,背景可不简单,这事儿……恐怕不是林大人您能轻易插手的。免得……惹祸上身啊。”他话语中的威胁意味,毫不掩饰。
林学脸色顿时变得有些难看,他盯着王大人,语气也冷了下来:“王大人这是何意?妖魔害人,官府剿之,天经地义!何来不能插手之说?还请王大人让开!”
王大人见林学态度坚决,嘿嘿干笑了两声,肥胖的身体终于不情不愿地挪开了一步,阴阳怪气地道:“既然林大人执意要去,那……下官就预祝林大人马到成功了。只希望……后果您能承担得起才好。”
林学冷哼一声,不再理会他,对着夏玄和身后众人一挥手:“我们走!”
一行人穿过府衙大门,快步离去。只是经过这一番阻拦,林学的脸色明显阴沉了许多,眉头紧锁,似乎王胖子的话,在他心中投下了一片不小的阴影。夏玄将这一切看在眼里,心中对那海妖的来历,以及南海郡城官府内部的复杂情况,有了更深的猜测。
一行人马不停蹄,很快便再次抵达了那座笼罩在悲伤与恐惧中的海边渔村。老村长和村民们见到官府来人,尤其是为首的还是一位气度不凡的年轻大人,如同抓住了救命稻草,纷纷围拢上来,七嘴八舌地诉说着海妖的凶残与村子的艰难。
林学耐心听完,面色沉痛而严肃,他环视着眼前一张张饱经风霜、带着期盼与绝望的脸庞,朗声承诺道:“各位乡亲父老,请放心!此前是官府失察,让诸位受苦了!既然本官已知晓此事,就绝不会坐视不理!斩妖除魔,护佑一方安宁,乃是我南海郡府分内之责!此事,官府管定了!”
他的话语铿锵有力,带着一股不容置疑的决心,让惶惶不安的村民们心中稍安,不少人眼中重新燃起了希望的光芒。
夏玄见官府已然接手,便对林学拱手道:“林大人既然已有安排,我等实力低微,在此也帮不上什么忙,便先行告辞了。”
石柱和凌茹也点头,准备跟随夏玄离开。
“夏公子且慢!”林学却出声叫住了他们。他走近几步,压低声音,脸上带着一丝凝重,“夏公子,方才府衙前那王胖子的态度,你也看到了。此事恐怕并非简单的海妖作乱,背后或许牵扯某些势力,才会让官府内部的人都投鼠忌器,拖延至今。”
他看了一眼夏玄腰间的玄天宗令牌,诚恳道:“夏公子乃是玄天宗高徒,身份非同一般。若有你们三位在此,对于那些可能隐藏在幕后之人,也是一种无形的震慑。这或许能让接下来的斩妖行动顺利一些,至少让他们不敢在明面上肆意阻挠。不知夏公子可否再多留几日,权当是为这些可怜的村民,再尽一份力?”
夏玄闻言,沉吟了片刻。林学的话不无道理,玄天宗的招牌,在大秦境内还是有些分量的。他看了一眼旁边眼巴巴望着他们的村民,尤其是那些失去了亲人的孩童,心中轻轻一叹,点了点头:“既然如此,我等便再多留几日。”
林学脸上露出一丝喜色:“多谢夏公子深明大义!”
计划既定,为了引出那藏匿深海的八爪巨妖,林学决定依旧采用渔民出海作为诱饵的策略。他将带来的十余名好手,包括赵统领在内,每三人编成一个小队,分别登上几艘自愿出海的渔船,混在渔民之中,暗中保护,并伺机引那海妖现身。
夏玄、石柱和凌茹则留在岸上,与林学一同在村中高地观察海面动静。
第一天,风平浪静,出海渔船平安归来。
第二天,依旧毫无异状。
第三天,连海鸟都显得格外安宁。
连续几日的平静,让原本神经紧绷的众人,包括那些混在渔船上的衙役们,都不自觉地有些松懈下来。有人甚至开始私下嘀咕,是不是那海妖知道官府来人,吓得不敢露面了。
然而,就在第四天下午,阳光斜照,海面泛起粼粼金光,一派祥和之际——
异变陡生!
“轰!!!”
毫无征兆地,一条比成年人大腿还要粗壮数倍、布满了惨白色吸盘的巨大触手,如同从深渊中射出的巨型弩箭,猛地破开平静的海面,带着万钧之力,狠狠地拍击在一艘正在收网的渔船侧面!
那木质渔船在这恐怖的巨力面前,脆弱得如同孩童的玩具,连一声像样的呻吟都没能发出,瞬间就从中间断裂开来,木屑纷飞!
“啊——!”
“海妖!海妖来了!”
“救命!”
船上的几名渔民和三名负责护卫的真灵境府衙之人,根本来不及做出任何有效反应,只觉得脚下一空,便惊叫着齐齐掉入了冰冷的海水之中,奋力挣扎。
那断裂的船体迅速下沉,海面上只留下翻滚的浪花和漂浮的木板碎片,以及那几个在水中拼命扑腾、面色惊恐绝望的身影。
岸上,一直密切观察的林学脸色骤变,猛地站起身:“不好!”
夏玄眼神一凝,死死盯住那根缓缓收回水下的恐怖触手,以及触手根部那隐约可见的、更加庞大的阴影。石柱则是怒吼一声,下意识就要往海里冲,被夏玄一把按住。
“别冲动!水下情况不明!”夏玄低喝道,目光却紧紧锁定着那些落水者,以及海面下那令人心悸的庞大黑影。真正的危机,此刻才刚刚开始。
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