残夜将尽时，南蛮军主营帐内的空气依旧浑浊。
牛油烛的火苗在风口中忽明忽暗，映着满地横七竖八的身影——连续的紧绷让士兵们疲惫不堪，连呼吸都带着沉沉的困意。
库里斜倚在铺着兽皮的矮榻上，身上盖着件半旧的毡毯，眼皮像坠了铅块，昏昏沉沉地打着盹。
帐外的动静他听得不真切，只隐约有风吹过旗帜的“簌簌”声，混着士兵们偶尔的梦呓，像支模糊的催眠曲。
他脑子里还盘旋着外面的场景：那些自称“大商人”的队伍，带着数不清的车马停在营地外，既不进攻也不退走，只是整晚摇旗呐喊，扰得人不得安宁。
库里摸不准对方的底细，只能下令紧闭营门，派巡逻队盯着，心里却总悬着块石头——这群人来者不善，可迟迟不动手，反倒更让人不安。
不知过了多久，帐外忽然传来一阵细碎的骚动，像是有人在低声交谈，又像是脚步挪动时蹭过地面的声响。
库里皱了皱眉，刚要睁开眼呵斥，却猛地察觉出不对劲——先前那持续了大半夜的呐喊声，竟不知何时停了。
周遭静得可怕。
“唰”地一下，库里猛地坐起身，毡毯从身上滑落，露出他精瘦却布满疤痕的胳膊。
他眼神瞬间清明，没了半分睡意，一把抓过放在榻边的弯刀，声音里带着刚被惊醒的沙哑，又透着几分警惕：“外面怎么回事？！为何突然安静了？”
帐口守着的亲兵被他这突如其来的动静吓了一跳，连忙掀帘进来，单膝跪地：“首领，属下也不知……方才还能听见外头的声响，约莫一刻钟前，就突然没了动静。”
“废物！”库里低喝一声，握着刀柄的手紧了紧，“派出去的巡逻队呢？让他们进来回话！”
亲兵不敢耽搁，连滚带爬地退了出去。没一会儿，帐帘被再次掀开，几个身着皮甲、脸上带着疲惫的巡逻兵快步走了进来，为首的汉子脸上还沾着草屑，显然是刚从营地外围赶回来。
他们齐齐单膝跪地，语气里带着几分困惑：“首领，属下等在外头观察，那些‘大商人’……他们撤了！”
“撤了？”库里猛地站起身，弯刀“哐当”一声撞在矮榻上，发出刺耳的声响。
他往前迈了两步，死死盯着为首的巡逻兵，眼神锐利得像要吃人，“你再说一遍？什么叫撤了？他们往哪个方向走了？可有留下什么痕迹？”
“回首领，”那巡逻兵被他看得心里发毛，却还是硬着头皮回话。
“约莫一刻钟前，那些人的队伍就开始动了，他们没有慌乱，像是早就有了安排，车马和人手都按顺序往繁城方向去了，没一会儿就没了踪影。
属下等不敢贸然靠近，只远远看着，没瞧见他们留下什么东西，也没听见有异常的动静……实在不知道他们为何突然撤退。”
库里站在原地，眉头拧成了一个疙瘩。他低头看着地面，脑子里飞速转着：“那些人明明一整晚还气势汹汹，怎么会毫无征兆地撤退？是他们的计谋被识破了？还是背后有什么更大的圈套？亦或是……他们的目标根本不是自己这处营地？”
残夜的风从帐帘缝隙里钻进来，带着几分凉意，吹得牛油烛的火苗又晃了晃。
库里深吸一口气，压下心头的焦躁，眼神渐渐变得深沉。
他抬头看向帐外，天际已经泛起了一抹淡淡的鱼肚白，天，快要亮了。
“哦？竟有此事？”他缓缓开口，声音里听不出喜怒，却带着不容置疑的威严，“看来这群人，比我想得还要古怪。”
他转头看向身边的亲兵，语气斩钉截铁：“现在天慢慢亮了，能见度高了。你立刻点二十个身手利落的弟兄，带上弓箭和短刀，悄悄跟上去查看究竟发生了什么事。记住，务必小心行事，不要打草惊蛇，若有任何异动，即刻回来禀报！”
“是！”亲兵高声领命，不敢有片刻耽搁，转身就往外走，脚步匆匆，很快就传来了他召集人手的声音。
库里走到帐帘边，掀开一条缝隙往外看。
天边的鱼肚白越来越亮，将营地的轮廓照得愈发清晰。
他望着那些“大商人”队伍消失的方向，眼神里满是疑虑。
这突如其来的撤退，到底是好事，还是另一场危机的开始？
他不知道答案，只能等着前去探查的弟兄们，带来一个确切的消息。
帐内的空气，再次变得紧绷起来，连那些刚被惊醒的士兵，都察觉到了不对劲，一个个睁着惺忪的睡眼，不安地看向帐帘的方向。
天刚蒙蒙亮时，南境的晨光便带着几分湿热的暖意，悄悄漫过了梧城的青石板路。
作为南境当之无愧的经济与政治中心，这座依江而建的城池，从骨子里透着繁华的生机。
天边的鱼肚白刚染上淡金，沉寂了一夜的街巷就渐渐苏醒过来，像一幅被缓缓展开的鲜活画卷。
巷口的老李家，烟囱率先冒出了袅袅炊烟，淡青色的烟柱在晨光里慢悠悠地飘着，混着厨房里传来的“噼里啪啦”柴火声，还有妇人轻哼的南境小调，透着寻常人家的烟火气。
不远处的豆腐坊前，伙计正掀开沉重的木盖，一股浓郁的豆香瞬间散开，引得早起的孩童围着摊子打转，眼巴巴地盯着刚出锅的热豆腐。
主街上更是热闹起来，挑着担子的菜农脚步匆匆，担子两头的青菜还带着露水，绿油油的晃人眼。
绸缎庄的伙计正踮着脚，将绣着缠枝莲纹样的锦缎挂出门外，阳光落在锦缎上，折射出细碎的光；了。
几个商贩蹲在街角，麻利地解开麻布口袋，将新鲜的水果、干货一一摆上摊子，嘴里还不忘吆喝着：“刚到的岭南荔枝，甜得很哟——”
形形色色的人在街巷里井然有序地穿行。
穿着粗布短打的脚夫，扛着沉重的货物，沿着墙根快步走着，时不时与相熟的商贩打个招呼。
身着襦裙的妇人，挎着竹篮，在菜摊前细细挑选着蔬菜，声音轻柔地与摊主讨价还价。
还有几个穿着体面长衫的文士，手摇折扇，慢悠悠地走在路边，低声讨论着近日的诗文，偶尔驻足，望着街边的景致点评几句。
整座城池像一架精密运转的机器，在晨光里有条不紊地开启了新的一天，连空气里都弥漫着喧嚣却安稳的气息。
这份宁静与热闹交织的氛围，却被一阵突如其来的、急促的敲门声猛地打破。
“咚！咚！咚！”
厚重的黑漆木门被人用力拍打着，声音响亮又急促，像一串惊雷滚过太守府门前的石阶，惊飞了门檐下几只正在梳理羽毛的麻雀。
门房老张正靠在门后的竹椅上打盹。他昨晚守了大半夜的门，此刻眼皮沉重得像粘了胶水，脑袋一点一点的，正梦见自己坐在家里，喝着老伴熬的热粥。
这阵急促的敲门声像一盆冷水，“哗啦”一下把他从梦里浇醒。
老张猛地睁开眼，嘴里下意识地骂了一句：“哪个杀千刀的！大清早的敲什么敲！赶着去投胎啊？”
他揉着惺忪的睡眼，慢吞吞地站起身，腰杆因为久坐而有些僵硬，每走一步都忍不住“哎哟”一声。
他一边走，一边在心里嘀咕：“现在才刚过卯时，离太守处理公务的辰时还差着大半刻钟呢！谁这么不懂规矩，这时候来太守府闹事？”
他伸手揉了揉太阳穴，脑子里瞬间闪过太守最近的模样——这几天，太守大人因为南境边境的战事，整日愁眉不展，饭也吃不下，觉也睡不好，昨天晚上还在书房里唉声叹气到后半夜，临走前特地吩咐，没有天大的事，不准任何人打扰他休息。
想到这里，老张的脚步顿了顿，心里不由得泛起一阵嘀咕。
他可是亲眼见过太守发脾气的样子，那雷霆之怒，能把人吓得腿肚子发软。
要是因为这大清早的敲门声，惊扰了太守大人的休息，别说自己这个月的月钱要泡汤，搞不好还得被太守杖责几十大板，撵出太守府去。
“来了来了！催什么催！”老张压着心里的火气，故意放慢了脚步，一边走一边扯着嗓子喊，试图让门外的人知道自己已经醒了，也希望这声音能“提醒”一下对方——现在不是时候。
他走到门边，透过门上的小窗往外看，心里暗暗盘算着，要是门外的人说不出个正当理由，自己非得好好教训他一顿不可。
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