贾迎春、探春、惜春和宝玉围坐一旁,王夫人、王熙凤和李纨也在一旁陪笑奉承。
这场面让贾母深感欣慰,然而当她想起贾瑛时,笑容却凝滞了,不禁叹息一声。
手持佛珠的王夫人觉察到贾母神色有异,轻声问道:“老太太为何叹气?”
宝玉轻哼一声,将金陵城的事情细说了一遍。
众人闻言皆惊,贾母更是怒声道:“贾瑛这小子太不懂事!”
这“不懂事”
三字给事情定了性——在贾母眼中,金陵城的纠纷全是贾瑛的错。
在场众人神情各异,迎春、探春、惜春和李纨心中各有思量。
李纨尤其复杂,她想起自己的父亲李守中曾盛赞贾瑛才华横溢,称其天赋过人。
在她看来,此事分明是贾母和宝玉理亏,贾瑛只是傲气了些,但男儿本该有傲骨。
王夫人立刻附和贾母,对贾瑛口诛笔伐:“大老爷在外竟有这样的儿子,实在缺乏管教!宝玉作为兄长说他几句,本是为他好,他竟不知好歹!”
宝玉听了,愈发觉得自己的言行合情合理。
贾母转向王熙凤,吩咐道:“贾瑛终究是老大的儿子,也算你的小叔子,这事你看着办。”
王熙凤眉眼含笑,满口应承:“老祖宗放心,我自有分寸。”
离开荣禧堂,王熙凤径直去找贾赦——这位贾母长子,虽袭一等将军之职,却荒淫昏聩,极少上朝。
听闻贾瑛之事后,贾赦怒哼一声,面色阴沉。
贾瑛的出现又一次令自己在母亲面前颜面尽失。
“贾瑛?我都快忘记还有这么个儿子了。”
“不过是乡试头名罢了,真当自己是金榜题名的状元郎?”
“让母亲宽心,这事交由我来处置。”
贾赦说得斩钉截铁。
他向来与朝中官员往来密切,更与军中将领暗通款曲,将精铁兵器悄悄贩售给大元等国。
能做成这等买卖,自然在军中经营了不少关系。
他已然盘算妥当,要给军中故交修书一封,让他们好生管教贾瑛,叫这不知天高地厚的小子明白什么叫做人外有人。
贾赦自认这番作为全是为贾瑛考量,省得他坐井观天。
只待这小儿吃了苦头,要么乖乖回荣国府认错,要么递封悔过书信来。
如此简单之事,贾赦自觉手到擒来。
正好让母亲瞧瞧,他可比那个道貌岸然的弟弟强得多。
———
时值深秋,贾瑛一行终抵边关要塞。
蓝玉大军尚在百里之外,这座边城已聚集各路勤王之师,静候主帅到来汇合。
半月行军途中,身为校尉的贾瑛已与麾下士卒熟稔——这些老兵皆由常茂亲自挑选。
那位将军待他格外亲切,只是这份厚爱从何而来,贾瑛始终不解。
思来想去,许是因自己天生神力的缘故,倒与传闻中力能扛鼎的常遇春有几分相似。
这日探马来报,言蓝玉大军明日便可抵达。
常茂闻讯当即离营,连马鞭都挥出残影,单骑直往大军方向奔去。
此刻军帐内,某周姓守备正摩挲着密信冷笑。
作为周瑞家的远亲,他靠着贾家荫庇才坐上守备之位。
信纸上的字迹潦草——贾赦竟要他“酌情管教”
那个叫贾瑛的校尉。
“连轻重都不交代清楚...”
周守备腹诽着将信笺揉作一团。
若当面相见,他自然要恭恭敬敬唤声“大老爷”
,可背地里只觉得荣国府上下尽是蠢材。
他那姑母一家早将贾府库房搬空小半,阖府竟无人察觉;眼下这贩铁的勾当,说好三七分账,贾赦还当自己能拿七成呢。
荣国府的老仆们私下都认为贾母是个糊涂的老太婆,竟敢拿自己和盛家老夫人相提并论,简直不知天高地厚。
周守备暗自揣测,贾瑛必定是贾赦心中的一根刺。
这个被抛弃的儿子如今成了乡试解元,被派来战场分明是要置他于死地。
周守备召来贾瑛,命令他不必带兵,独自轻装出城。
边城外有个牧羊人的小村庄,虽只有百余人,但作为大明子民,需要通知他们尽快撤回城内。
这确是一桩正经差事。
但老兵找到贾瑛提醒道:通知百姓避险是分内之事,可只派你一人前去恐有蹊跷,不如先禀报牛继宗和顾堰开将军。
不必。
贾瑛自信以自身实力足以应对。
若能救回这些村民,还能积累功德,不知系统会给予什么奖励。
见劝阻不成,老兵急忙去找牛继宗。
常茂将军曾叮嘱他们要保护好贾瑛,怀疑他可能是常家亲戚。
可老兵刚离开,贾瑛就提着青龙霸王枪策马出城。
守城士兵已被收买,放任贾瑛出城送死。
他们不知道常茂给贾瑛配备的是常家精兵,还以为只是普通士卒。
若知实情,周守备等人岂敢如此行事?
当贾瑛赶到村庄时,意外发现元兵踪迹......
金陵文坛正为贾瑛从军之事议论纷纷,而当事人对此毫不知情。
此刻他锐利的目光扫过前方,瞬间判断出共有三百二十一名元兵。
这些原是蒙元逃兵,因不满朝廷待遇落草为寇。
为首的努尔哈见来人只是个文弱书生,冷笑道:就他一个人。
其余元兵纷纷附和,他们都是自恃武艺高强才叛离蒙元的精锐。
众人凝神细看,发现贾瑛手中的长枪非凡。
贾瑛所持之物在他们看来唾手可得,根本未将他放在眼里。
这杆枪归我了。
枪身盘绕青龙,莫非是项羽遗物?
无论如何,此枪必属我所有。
不,我看它应当是我的。
努尔哈出声打断争论:谁先得手,便是谁的。
元兵们相视狞笑,争先恐后冲向贾瑛,只将这面容清俊的少年视为囊中之物。
唯有努尔哈按兵不动,他知道即便有人得手,也要先过他这一关。
这杆枪,他也志在必得。
三百铁骑如饿虎扑食般袭来,气势汹汹。
贾瑛嘴角泛起冷笑。
身负十龙十象之力,区区三百人奈何不了他。
相反,这些人在他眼中不过是磨砺的砥石。
他自知虽有金轮法王的刚猛力道,却欠缺招式技巧。
今日正好以这三百人头,来锤炼他的战阵杀技!
贾瑛不退反进,策马相迎。
两相交锋之际,元兵才惊觉错估对手。
只见青龙霸王枪横扫而过,枪风如龙吟虎啸,带起阵阵音爆。
凡被枪锋触及者,无不爆体而亡。
即便以兵刃格挡,也被震得骨断筋折,惨不忍睹。
怎会如此?
这般瘦弱身躯,哪来如此神力?
远处山坡上,黑风息、白凤夕与皇王朝三人静立观战。
他们各自心怀秘密。
虽名义上依附大明,却未尝不想自立门户,成就霸业。
若能借蒙元余部牵制大明,便可争取发展时机。
偶然相遇的三人,正目睹着这场激战。
那少年英姿勃发,神力无双,令三人都不禁为之侧目。
白凤夕望着场中身影,眸中泛起异彩:“真叫人意外,这般俊逸的少年竟有如此神力,单论力量,我们怕是都不及他。”
皇朝轻叹一声,剑眉微蹙:“可惜空有一身蛮力却不通招式,若陷入重围只怕难以招架,倒是白白浪费了这身天赋。”
这位胸怀大志的青年始终憧憬着建立比肩明朝的盛世王朝,此刻却隐隐从那个舞枪的少年身上,看到了某种令他心神不宁的气势。
“小狐狸,你怎么看?”
白凤夕转头望向身侧的玄衣男子。
黑风息墨发如瀑,面容隐在暗处却难掩风华。
他本自负容貌绝世,今日却难得遇见能与之比肩之人。
“确如皇兄所言,”
他微微颔首,“此子若得名师指点,假以时日恐怕连我都难以匹敌。
只可惜眼下徒有神力,怕是要在此折戟。”
白凤夕正要接话,场中战局骤变。
只见贾瑛手中长枪忽作龙吟,枪锋过处元兵尽如草芥般翻飞。
那杆青龙霸王枪在他手中竟似活了过来,招式由拙朴骤然转为精妙,一点寒光乍现,继而枪出如龙!
“这是......”
三人同时变色。
即便远在山坡,凌厉的枪意仍令他们汗毛倒竖。
龙吟声里,漫天血雨纷扬。
白凤夕最先拊掌轻笑:“有趣,转瞬便自悟武技真谛,当真举世难逢的奇才。”
皇朝与黑风息相视默然,不得不承认那惊鸿般的枪影间,确有令山河变色的锋芒。
最契合自身的武艺,从来都是自创自悟的。
他人的绝学终归是他人的,除非天资超凡,能将其化为己用。
若不能,便唯有开创属于自己的道路。
此刻那少年将领便做到了这一点。
他的枪法飘逸如云,流畅似水,每一招都从容不迫,却又蕴含着摧枯拉朽的威力。
正如其人般,眉目清俊如水,谁能想到这般俊秀的少年竟藏着龙虎之力?当真是人如其技!
连黑风息凝视战场时,也不由凝重赞叹:他的枪势若高山飞瀑,如潜龙出渊,一发不可收;更似离弦之箭,有去无回,势不可挡。
话音未落,脸上 ** 辣的痛感提醒着他,这分明是在打自己的脸。
放箭!快放箭!努尔哈惊恐万状地嘶吼着。
他原以为来的是只待宰羔羊,却不料撞上了洪荒凶兽。
残存的百余元兵这才想起弓箭,慌乱地张弓搭箭。
箭雨倾泻而至,但在十龙十象加持的肉身前,这些流矢不过蹭破表皮。
更何况,这群乌合之众岂能射中贾瑛?只见他左手一揽,竟将数十支箭矢抄在掌心,反手掷向元军阵中。
箭簇破空百米,努尔哈刚搭上弓弦,心口便已被自己人的箭矢贯穿。
他难以置信地瞪着那个距离——纵使草原最顶尖的神射手,也绝无可能用手投掷出这般威势。
带着满目惊骇,这位元将颓然倒地。
幸存的四十七名元兵呆若木鸡,眼前血色弥漫的战场让他们肝胆俱裂。
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