连喝了三天沙子,水囊彻底空了。
赵虎舔着干裂起皮的嘴唇,哑着嗓子骂:“操他姚兵祖宗……再没水喝,老子就要变人干了……”
张继关没吭声,目光死死盯住灰隼刚带回的消息——西南方向十里,发现姚兵一个小型补给队,押运着水车和粮草,护卫约五十人。
“干不干?”赵虎眼睛瞬间红了,像饿狼看见肉。
风妄靠在马车轮子旁,胸口那鬼东西沉甸甸地坠着,脑子却异常清醒。他看了一眼或坐或躺、嘴唇干裂出血的弟兄们,又看向诸葛青云。
老书生羽扇沾满了沙土,缓缓道:“敌众我寡,然其骄横,必不料我等敢主动出击。可效仿古人‘以逸待劳’,择地设伏,速战速决。”
“那就干!”风妄撑着车轮站起身,声音不大,却斩钉截铁,“挑三十个还能动的,跟我去。赵叔,你伤重,留下。张叔,你压阵,护住大队。”
“放屁!”赵虎独臂一拍车板,“老子一条胳膊也能拧断那些杂碎的脖子!”
张继关冷冷道:“你留下。我去。”他看向风妄,“你也不能去。”
风妄摇头:“我得去。”他必须去。队伍需要他这个主心骨,他也需要用这场厮杀,证明自己还没被胸口的鬼东西拖垮。
最终定下,风妄、张继关带着三十名伤势较轻的老兵,由灰隼引路,直奔西南。诸葛青云和雨晴带着剩余的人,在原地隐蔽等待。
十里路在沙地里走得异常艰难。烈日炙烤,每一步都像踩在炭火上。风妄脸色更白了,呼吸粗重,冷汗混着沙土粘在脸上。张继关默默递过自己的水囊,里面只剩最后一口。风妄没推辞,抿了一小口,喉咙里火烧火燎的感觉稍缓。
灰隼选定的伏击点是一处巨大的风化岩群,乱石嶙峋,中间一条狭窄的通道是必经之路。
“弓弩手上岩石,听我号令。”张继关迅速部署,“长枪手堵住两头,刀盾手随我居中截杀。动作要快,一个都不能放跑!”
众人无声散开,隐入岩石的阴影里,像等待猎物的沙蝎。
没过多久,远处传来驼铃声和姚兵肆无忌惮的谈笑声。一支队伍慢悠悠地出现在视野里,几辆大车,载着鼓囊囊的皮囊和木箱,五十来个姚兵护卫松散地围着,根本没把这死亡之海放在眼里。
风妄趴在滚烫的岩石上,握紧了青鸾剑。剑柄传来的冰凉触感,让他混沌的脑子清醒了些。他看了一眼不远处的张继关,对方朝他微微颔首。
车队缓缓进入伏击圈。
“放!”张继关低吼一声。
岩石上瞬间冒出十数名弓弩手,箭矢带着破空声,精准地射向车队前后的护卫!
“敌袭!”姚兵一阵慌乱,几人应声倒地。
“杀!”张继关如一头蛰伏已久的猎豹,率先从岩石后扑出,砍刀带着凄厉的风声,直接将一名姚兵小队长连人带马劈翻!他身后的刀盾手怒吼着跟上,如同楔子般切入混乱的敌阵。
风妄也动了。他身形不如往日迅捷,但剑势依旧狠辣。青鸾剑专挑敌人要害,每一次挥出都带起一蓬血雨。胸口的碎片似乎被杀戮刺激,隐隐传来一丝诡异的温热,反而让他精神一振。
战斗爆发得突然,结束得也快。姚兵被打了个措手不及,又失了先机,很快就被分割包围。残存者试图突围,却被岩石上的弓弩和两头堵死的长枪逼了回来。
不到一炷香的功夫,战斗结束。五十姚兵,尽数歼灭。己方仅轻伤数人。
“快!检查车辆!”风妄拄着剑喘息,大声下令。
士兵们欢呼着冲向大车,用刀划开皮囊,清冽的水流汩汩而出!撬开木箱,里面是烤馕和肉干!
“水!是水!”
“有吃的了!”
众人几乎喜极而泣,迫不及待地扑上去,小心而又贪婪地饮用、分发食物。
风妄也松了口气,走到水车旁,舀起一瓢水,大口灌下,甘霖般的清水滋润着干涸的喉咙和身体。
“主公,”灰隼检查完最后一辆车,提着一个沉甸甸的、用油布包裹的箱子过来,“其他都是粮水,唯独这个,单独存放,有锁。”
风妄皱眉,示意砸开。
箱子撬开,里面不是金银,而是几块黑黢黢、形状不规则的石块,表面粗糙,却隐隐散发着微弱的能量波动,与风妄怀中的源石碎片隐隐呼应,但更加驳杂、不稳定。
“这是……劣等的源石?”张继关凑过来看了一眼。
诸葛青云此时也被接应过来,他拿起一块仔细感知,面色凝重:“并非天然形成,似是……人为炼制失败的残次品。姚兵运输此物去赤炎山,意欲何为?”
风妄看着那几块石头,心头蒙上一层阴影。姚兵对源石的研究和利用,似乎远超他的想象。
“带上能带走的粮水,立刻撤离!”他压下疑虑,果断下令。
队伍迅速行动起来,每个人脸上都多了些生气,扛着水囊,背着干粮。
返程的路上,气氛轻松了不少。赵虎听说抢到了水,骂声都洪亮了三分。
风妄回头望了一眼那片被鲜血染红的沙地,和那些被黄沙迅速掩埋的姚兵尸体。这场短暂的胜利,只是续了一口命。前路,依旧凶吉未卜。而姚兵运输的那些劣等源石,更像一个不祥的预兆,沉甸甸地压在他心头。
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