西里尔斯回到加拉哈德城后，带领佣兵团继续着日常的任务与历练。
尽管仍未完全取得莱拉的信任，也没有获得关于迷雾森林入口的确切情报，但两次成功的接触让他心中充满了希望，他感觉距离某种重要的转折点越来越近了。
随着佣兵团整体等级的提升，他们接取的任务难度和探索深度也与日俱增。
丰厚的任务报酬让每位成员都或多或少地更新了装备，实力稳步增强。
然而，西里尔斯心头也萦绕着一层隐忧，市面上关于半精灵被目击的传闻越来越频繁，参与搜捕的捕奴团也越聚越多，他非常担心莱拉会在某一次围捕中不幸落网。
这天，他们接取了一个需要深入巨木之森腹地的任务。
在连续行进了三天后，队伍在一处相对隐蔽的林间空地扎营。
篝火刚刚升起，准备晚餐的众人突然听到一阵急促而踉跄的脚步声由远及近！
下一刻，一个身影猛地从昏暗的树林中冲出，跌跌撞撞地闯入他们的营地，正是莱拉！
他此刻显得异常狼狈，身上多了几处新的伤口，淡金色的长发沾满了草屑和泥土，而那匹神骏的月影麋鹿也不见了踪影。
莱拉看到西里尔斯等人，翠绿的眼眸中充满了急切与恳求，声音带着喘息：“后面……有人在追我！帮帮我！”
情况危急，不容丝毫犹豫！
“快！把外袍脱下来！”西里尔斯反应极快，立刻下令。
他不由分说，上前帮助莱拉迅速脱下那件极具半精灵风格的外袍。
同时，他语速极快地对其他队员喊道：“亨利，伯格，把我们从魔兽身上分解的那些皮毛、骨头，还有多余的物资行李堆过来，快！”
队员们心领神会，立刻动手，迅速将一堆魔兽材料和在野外收集的杂物堆在营地边缘一个不起眼的帐篷阴影下。
西里尔斯接过莱拉的外袍，顺手塞给艾莉娅：“艾莉娅，这里就你的敏捷最高！麻烦你，穿上它，拿着这个！”
他将莱拉随身携带的那把精灵匕首也递了过去，“把追兵引开！”
艾莉娅毫不犹豫，立刻套上那件对于她身形略显宽大的外袍，将匕首握在手中。
“莱拉，快，躲进这堆皮毛下面，无论发生什么都不要出声，不要动！”西里尔斯指着那堆杂物催促道。
莱拉深深看了他一眼，依言蜷缩身体，钻了进去，亨利用几张较大的兽皮将他盖得严严实实。
就在这时，营地另一侧的树林中已经传来了嘈杂的人声和脚步声。
“快！他们就在前面！”
西里尔斯和艾莉娅对视一眼，两人立刻默契的冲到营地旁边的一小片空地上，拔出武器，“叮叮当当”地假意对战起来，艾莉娅刻意模仿着灵巧游斗的风格。
当第一批追兵，冲出树林，看到营地景象时，看到的正是西里尔斯团长正在与一个穿着半精灵服饰，手持匕首的灵活身影激烈交手的一幕！
那个“半精灵”眼见追兵大至，虚晃一招，逼退西里尔斯，随即毫不犹豫地转身，以极快的速度向着密林深处逃窜！
“在那里！快追！他往那边跑了！”追兵中有人大喊。
一大群人乌泱泱地叫嚣着，根本无暇细查营地，直接朝着艾莉娅消失的方向蜂拥追去。
看规模，人数不下三十，至少分属两个不同捕奴团。
其中一个捕奴团的头目，似乎是血爪的首领，在路过营地时稍微放缓了脚步，朝着收剑而立的西里尔斯打了个招呼。
“哟，西里尔斯团长！这么巧，你也在这儿？”
西里尔斯面色平静地点点头，甚至还带着一丝被打扰的不悦：“啊，是啊，接了个探索任务，要去前面更深的地方。你们……怎么闹这么大动静？”
“抓个大货！回头聊！晚了连汤都喝不上了！”血爪首领哈哈一笑，不再耽搁，带着手下急匆匆地追了上去。
“嗯。”西里尔斯淡淡应了一声，目送着他们消失在黑暗中。
直到追兵的声音彻底远去，营地周围重新恢复了森林的寂静，只剩下篝火燃烧的噼啪声。
西里尔斯这才快步走到那堆皮毛前，低声道：“好了，他们走了，暂时安全了。”
兽皮堆微微颤动，莱拉有些狼狈地从里面钻了出来，一脸的惊魂未定。
西里尔斯从自己的行囊里取出一件带有兜帽的外套，递给只穿着单薄内衬的莱拉。
“先穿上，别着凉。”
莱拉低声道谢，迅速将外套裹紧，宽大的兜帽暂时遮蔽了他尖尖的耳朵和部分面容，让他看起来像一个身形纤细的人类少年。
过了一会儿，伴随着一阵轻微的风声，艾莉亚从与追兵相反的方向灵巧地钻出树林，回到了营地。
她轻轻呼出一口气，拍了拍身上的尘土：“呼，那些家伙追得可够紧的。我把他们引到十几里外的一个山谷里兜圈子了，短时间内应该不会回来了。”
西里尔斯点点头，然后示意莱拉在篝火边坐下，手中再次泛起【愈灵编织】的柔和白光，为他处理身上那些新伤口。
治愈的光芒带来温暖和舒缓，也让营地中的气氛进一步缓和下来。
这一次，不等西里尔斯主动询问，莱拉似乎已经下定了决心，他抬起头，“最近追捕我的人……发现我的频率越来越高，”
莱拉的声音有些低沉，“他们好像……摸清了我的活动规律。我再一个人待在森林里，被捉住……恐怕只是时间问题了。”
他顿了顿，目光直视西里尔斯，“所以……我想跟你走。你上次说，有办法能把我藏起来。”
西里尔斯确实有些惊讶，他没想到，在经历了刚才的险境后，莱拉会如此主动且直接地提出这个请求，他原本以为还需要更多的铺垫和劝说。
“我确实说过。”西里尔斯带着一丝探究，“但我很好奇，是什么让你这次如此……信任我？主动提出这个请求？”
莱拉看着他，眼神清澈而又明亮，充满理想却又带着涉世未深的直率，不由得让西里尔斯想起了一个名为大学生的群体。
“因为你和他们不一样。几次相遇，你都没有试图捕捉我，反而给我疗伤，帮我引开追兵。更重要的是……”他停顿了一下，似乎在组织语言，“我知道，最开始那个追捕我最凶狠的捕奴团……血蝎子，还有他们的首领多尼森，是被你……解决掉的。”
这话让西里尔斯心中一震。
一个长期在森林中躲避追捕的半精灵，竟然如此清楚人类城镇中发生的事？
看到西里尔斯脸上难以掩饰的惊讶，莱拉轻轻解释道：“虽然我人一直在森林里，但我并非对你们的世界一无所知。”
他抬起手，放在唇边，发出一声清脆婉转的口哨。
很快，一只羽毛斑斓的知更鸟扑棱着翅膀，从夜空中落下，乖巧地停在了莱拉伸出的手指上，歪着小脑袋好奇地看着西里尔斯等人。
“森林里的飞鸟、走兽，很多都是我的朋友，是我的眼线。”莱拉轻轻抚摸着知更鸟的羽毛，“我依靠它们，了解森林外的动静，以及……哪些人类需要警惕，哪些……或许可以信赖。”
西里尔斯恍然，不由得对眼前这位半精灵的生存智慧和与自然沟通的能力感到佩服。
他想起那匹神骏的坐骑，关切地问道：“那你之前的那匹月影麋鹿……”
莱拉的眼神瞬间黯淡下来，流露出一丝悲伤。
他沉默了几秒，才低声道：“它……为了掩护我突围，被那些人类……用绊索和弩箭……杀死了。”
“……抱歉，提起你的伤心事。”西里尔斯道了声歉，然后将话题引向另一个关键问题，“莱拉，你为什么不回迷雾森林？回到你的族人那里去？那里才是你最安全的地方。”
莱拉闻言，却摇了摇头，目光望向迷雾森林的方向，“还不是时候，必须等到合适的时机。”
随即，他转回头，再次看向西里尔斯，“怎么样？西里尔斯·影棘。你帮助我，庇护我，让我躲过人类的追捕。作为回报，等我将来回到洛林格尔，我会帮助你，获取月光泉水。”
月光泉水！
西里尔斯心中一动，那是传说中精灵族的秘宝，拥有拥有洗尽铅华，重塑本源的神奇功效，对人类而言是可遇不可求的圣物，这也正是西里尔斯来到这片区域苦苦追寻的终极目标。
没有过多犹豫，西里尔斯便郑重点头，向着莱拉伸出了手：
“成交！欢迎加入，莱拉。从现在起，林间旅人佣兵团，会尽全力保护你的安全。”
莱拉看着西里尔斯伸出的手，稍微迟疑了一下，似乎不习惯这种人类的礼节，但最终还是伸出自己修长的手，与他轻轻一握。
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