诺兰的思绪被系统提示打断的瞬间，开拓者号的航速也随之骤然减缓。
海风停了。
方才还鼓动着船帆的强劲气流，在这一刻荡然无存。
巨大的黑色帆布像泄了气的肺叶，无力地垂落下来。
整片海域陷入一片诡异的死寂，水面平滑如镜，不起一丝波澜。
舰队失去了风的助力，只能依靠备用的魔力水晶的能量驱动，发出低沉的嗡鸣，用一种令人焦躁的速度，缓慢地向前推进。
前方的浓雾终于散尽。
一座孤零零的岛屿轮廓，出现在所有人的视野尽头。
岛屿不大，通体呈现出一种被海水浸泡了千百年的灰败岩石色泽。
最引人注目的，是岛屿中心那座高耸入云的尖塔。
它扭曲着向上，结构怪异，不像是任何智慧种族造出的建筑，更像是一根刺向铅灰色天空的巨大骨指。
娜迦女祭司纳莎走到诺兰身侧，她眺望着那座尖塔，疲惫的脸上交织着一种近乎病态的虔诚。
“到了，典狱长大人，就是这里。”
“我还以为你们娜迦族的宝物，会藏在某个深不见底的海沟里。”
诺兰的语气带着几分调侃。
纳莎的脸上竟也牵起一抹笑意：
“您说对了一半，大人，它确实在水里。”
诺兰眉梢一挑，正想追问她准备如何将宝物取出，一声撕裂空气的尖叫，陡然从桅杆顶端的了望台上传来。
“船——！有船！”
了望手的声音在恐惧中扭曲变形，他用手指着岛屿的另一侧。
所有人的视线猛地转了过去。
只见在岛屿的另外一端，一艘巨大的三桅帆船，正幽灵般静静地停泊在那里。
船身巨大，线条优美，虽然甲板和船体上能看到航行留下的陈旧划痕，但通体崭新，船帆收拢得整整齐齐，绝非废弃的沉船。
活人！
这个念头，瞬间出现在诺兰等人的脑海中。
“全员戒备！”
诺兰的反应快到极致，命令几乎是脱口而出。
“弓箭手进入射击位！其他人，寻找掩体！”
他冰冷清晰的指令如同一剂强心针，瞬间驱散了甲板上初生的慌乱。
“瓦尔科！”
诺兰头也没回，直接喊出了狼人的名字。
“在！”
瓦尔科从船舱的阴影里探出半个身子，獠牙毕露，满脸都是嗜血的兴奋。
“带着你的人，退回船舱，没有我的命令，不准露面。”
狼人脸上的兴奋瞬间凝固，他不解地盯着诺兰的背影。
但诺兰强硬的命令让他喉咙里发出不甘的低吼，只能退了下去。
这是信息伪装的第一步。
在不确定对方是敌是友的情况下，暴露自己队伍里有狼人这种魔族，是最愚蠢的行为。
船员们在各自队长的呵斥下，有条不紊地行动起来。长矛手在船舷后集结成排，盾牌手则组成了临时的钢铁壁垒，甲板上的气氛瞬间紧绷如弓弦。
就在这时，前女骑士米拉走到了诺兰的身边。
她一身利落的劲装，长剑佩在腰间，整个人透着一股出鞘般的锋锐。
她凝视着远处那艘安静得令人心悸的帆船，压低了声音，对诺兰提出了一个请求。
“典狱长大人，我请求您，暂时解除所有人类船员的诅咒项圈。”
诺兰没有回头，视线依旧锁定着远方。
“在这片未知的海域，面对不明的敌人，我们需要全部的战力。”
她的话音刚落，一道冰冷的嘶声就在诺兰另一侧响起。
纳莎双蛇一般的竖瞳死死盯着米拉，敌意毫不掩饰。
“大人，绝不可以！”
“一旦解开束缚，人性的贪婪会瞬间复苏！这些佣兵和囚犯只会想着逃跑，甚至反过来抢夺我们的船！到那时，我们可能要同时面对两批敌人！”
这场关乎他们命运的争论，并没有刻意回避其他人。
不远处的伊安、托比，以及其他几十名曾经的佣兵和囚犯，都听到了。
他们不自觉地放慢了手中的动作，耳朵却高高竖起，用眼角的余光，紧张地瞟向船头的三个决策者。
他们脖子上，那冰冷的金属项圈，在这一刻似乎变得格外沉重，勒得人喘不过气。
诺兰终于缓缓转过身。
他没有立即回答。
他的视线缓缓扫过甲板上每一位人类船员的脸。
他看到了紧张，看到了期待，看到了隐藏在谦卑下的渴望，也看到了某些人眼底深处一闪而过的算计。
他将这些细微的表情变化全部收入心底。
米拉的提议是一场豪赌。
赌赢了，他将收获一支真正忠心的队伍。
赌输了，他将在这片绝地上，腹背受敌，万劫不复。
许久。
在米拉和纳莎紧张的注视下，在所有人类船员几乎屏住的呼吸中，诺兰缓缓地摇了摇头。
米拉握着剑柄的手指节微微发白，眼中的光芒黯淡下去。
“但是。”
诺兰开口了，他的话语打断了所有人的揣测：
“我们有更好的办法。”
他环视众人，用一种平稳得不带任何感情的语调，公布了他的计划。
“从现在开始，我们不再是冰封监狱的舰队。”
“我们是来自‘阿尔卡王国’的船队，隶属于伟大的‘星辉家族’。”
“我们此行的目的，是奉家族之命，寻找失踪的年轻继承人，贾珀·星辉。”
当这一连串熟悉又陌生的名词从诺兰嘴里说出来时，米拉，托比，伊安，这些前救援小队的成员，脸上的表情变得极其古怪。
他们嘴角抽搐，想笑，又笑不出来。
这不就是他们当初潜入冰封监狱的目的吗？
现在，却被典狱长本人，面不改色地拿来当成了新的伪装。
这其中的讽刺意味，让他们感到一阵深入骨髓的荒谬。
诺兰没有理会他们的复杂心情，他的手指，指向了人群中的伊安。
“伊安。”
“在！”
年轻的剑斗士立刻挺直了胸膛，大声应答。
“你的外形最不具备攻击性，是完美的和平使者。”
诺兰的评价直接而功利：
“现在，交给你一个任务。你一个人，划一艘小艇过去，与对方进行和平接触。记住，你的任务只有一个，试探出他们的来历，以及他们出现在这里的目的。”
伊安没有丝毫犹豫。
此时的他，已经完全相信典狱长。
“是！保证完成任务！”
伊安的回答铿锵有力。
在安排完任务后，诺兰转身，从旁边卫兵的包裹里，取出一个宽大的兜帽，戴在了自己头上。
帽檐压得很低，将他大半个面孔都笼罩在阴影之下。
他那属于魔人族的短小犄角，虽然并不显眼，但一旦被有心人看到，所有的伪装都将失去意义。
伊安很快准备就绪，一艘小小的舢板被放下了海面。
他利落地跳上小船，拿起船桨，回头看了一眼开拓者号。
船头上，那个戴着兜帽的身影，正静静地注视着他，像一尊沉默的雕像。
伊安深吸一口气，不再迟疑，奋力划动船桨。
小船在他的操控下，划开镜子般平静的水面，孤独地，朝着那艘停泊在港湾中，巨大而沉默的三桅帆船，缓缓驶去。
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