叶凌云在叶凌薇的精心调理下，不出三日便已康复。少年经历此番劫难，眉宇间褪去几分稚气，多了几分坚毅。
姐姐，我想回书院。叶凌云站在院中，目光坚定，不能让他们觉得我怕了。
叶凌薇欣慰地拍拍他的肩：好，这才是我叶家的好儿郎。
送走叶凌云后，叶凌薇直接召见了府中所有管事。
大小姐。三十多位管事整齐地站在厅前，个个屏息凝神。
叶凌薇端坐主位，目光如炬：近日府中接连出事，是时候好好整顿了。
她声音不高，却带着不容置疑的威严：春儿，把新定的规矩发下去。
第一，所有账目必须清晰，每笔支出都要有据可查。
第二，各房用度重新核定，超出部分自行承担。
第三，她语气转冷，若有人阳奉阴违，或是与外人勾结，一律严惩不贷！
众管事齐声应诺，几个原先跟着王氏作威作福的，已经两腿发软。
刘管事。叶凌薇点名。
小、小的在。账房管事连忙上前。
去岁庄子上报旱灾，免了三成租子，叶凌薇翻开账本，可我查过，去年分明是丰年。
刘管事扑通跪地：大小姐明鉴！是原先二夫人...
给你两天时间，叶凌薇打断他，贪墨的银子如数补上，自己请辞。
处置完刘管事，她又连续发落了几个仗势欺人的管事。雷霆手段，令整个侯府为之震慑。
晚间，林公子来访。
三皇子那边有动静了。他带来消息，虽被罚闭门思过，但暗中仍在活动。
叶凌薇冷笑：狗急跳墙罢了。
还有一事，林公子神色凝重，长公主传信，让你小心火灾。
火灾？
三皇子有个习惯，林公子压低声音，当他想要毁灭证据时，就会制造火灾。
叶凌薇立即明白过来：他是想烧了侯府，嫁祸于我。
次日，她以清查隐患为由，命人将府中所有易燃之物妥善安置，增设水缸，加派巡逻。
这些举动自然传到了三皇子耳中。
好个叶凌薇！三皇子气得摔了酒杯，她倒是防得滴水不漏！
与此同时，叶凌薇在清查王氏留下的物品时，有了重大发现。
小姐您看，春儿从箱底翻出一本密账，这上面记的款项都很蹊跷。
叶凌薇接过细看，越看越是心惊。这账册上记录了王氏与几个朝中大臣的银钱往来，数额之大，令人咋舌。
去请林公子来。她当机立断。
林公子看到账册，脸色顿变：这是...军饷！
什么？
去年边境军饷亏空三十万两，林公子指着账册上的名字，这些人，都是当时经手军饷的官员！
叶凌薇恍然大悟：所以王氏贪墨的，不只是府中的银钱...
她参与了军饷贪墨案！林公子神色严峻，此事若泄露，整个侯府都要受牵连！
叶凌薇沉思片刻，忽然道：不，这是我们反击的机会。
三日后，一本匿名奏折出现在皇上的御案上。
奏折中详细列举了军饷贪墨案的证据，却巧妙地隐去了与侯府相关的部分，只将矛头指向三皇子一派的官员。
皇上震怒，下令严查。
一时间，三皇子派系的官员人人自危。
老太君得知后，特意唤来叶凌薇。
薇儿，你做得很好。老太君欣慰地看着她，这个家交到你手里，祖母放心。
孙女儿分内之事。叶凌薇谦逊回应。
然而她心中明白，这场风波远未结束。
果然，当晚叶成安偷偷来见。
大姐，他神色慌张，三皇子要杀我灭口！
叶凌薇毫不意外：你为他做了那么多事，早该料到有今日。
我知道他的秘密！叶成安急切道，他在城外养了私兵！就在西山别院！
叶凌薇心中巨震。私养兵马，这是谋逆大罪！
还有呢？
他与敌国往来！叶成安继续道，我亲眼见过北狄使者深夜入府！
林公子从暗处走出：此话当真？
叶成安吓了一跳，连连点头：千真万确！那使者左眉上有道疤！
叶凌薇与林公子对视一眼，都在对方眼中看到了震惊。
大姐，叶成安跪地哀求，求您给我一条生路！
叶凌薇沉吟片刻：你去庄子上避风头。没有我的允许，不许回京。
叶成安千恩万谢地去了。
林公子皱眉：就这么放他走？
留着他还有用。叶凌薇目光深远，况且，他不敢再背叛了。
处理完叶成安的事，叶凌薇继续整顿侯府。
她重新核定了所有田庄、铺子的账目，罢免了一批中饱私囊的管事，提拔了几个能力出众的下人。
接着，她完善了家规，明令禁止欺压百姓、克扣工钱等行为。
最让人称道的是，她在府中设立学堂，让下人的子女都能读书识字，还请了女先生教授女孩们技艺。
这些举措很快传开，叶凌薇贤德的名声不胫而走。
连宫中的皇后都听说了，特意召她入宫。
早就听闻叶小姐治家有方，皇后慈爱地拉着她的手，今日一见，果然名不虚传。
叶凌薇谦逊道：娘娘过奖了。
皇后叹息：若是皇室子弟都能如你这般明事理，该有多好。
从宫中回来，已是黄昏。
叶凌薇独自站在庭院中，望着这座侯府。
春儿为她披上披风：小姐，回屋吧。
春儿，你说父亲若是看到今日的侯府，会欣慰吗？
一定会的。春儿肯定地说，侯爷定会为小姐骄傲。
叶凌薇轻轻摇头：还不够。害死父亲的真凶还未伏法，叶家还未真正安全。
她望向皇宫方向，目光坚定：王氏只是开始，真正的复仇还在后面。
夜色渐深，侯府各处灯火通明。
叶凌薇转身回房，裙裾在晚风中轻扬。
这个家，她早已牢牢握在手中。但前方的路，还很长。
第三卷 妯娌争斗 完。
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