瓦桥关北大营内，空气仿佛凝固。斥候带来的消息，如同一盆冰水，浇在因连战连捷而士气高昂的北路军将士心头。
辽国南院大王萧干，五万铁林军！这是自北伐以来，遭遇的最强大、最正规的敌军。
关胜丹凤眼微眯，手中青龙偃月刀顿在地上，发出沉闷的声响。他脸上并无惧色，只有一片沉凝。
地图上，代表辽军的黑色箭头，正从幽州方向狠狠刺来，目标直指他们刚刚收复的疆土。
“铁林军……辽国精锐，重甲骑兵，冲击力极强。”降将郝思文语气沉重地介绍，“萧干此人，勇猛且狡诈，绝非梁中书、张孝纯之流可比。”
韩滔、彭玘等将领也面露凝重。他们久在边军，深知辽骑的厉害。
关胜目光扫过众将，声音沉稳有力：“慌什么？我‘新华’健儿，连西军精锐、东京禁军都打败了，还怕他辽狗不成？彼辈依仗者，不过铁骑冲阵。而我军所恃，乃钢铁之志，更有利器之锋！”
他当即下令：“传令！前军变后军，后军变前军，放弃瓦桥关前沿，全军后撤，据守居庸关！”
“后撤？”彭玘有些不解。
“没错！”关胜指向地图上那更为险峻的关隘，“居庸关山势更险，隘口更窄，正是克制骑兵冲锋的绝佳之地！我们要把辽狗引进来，关起门来打！”
北路军行动迅速，带着缴获的物资和愿意跟随的百姓，有条不紊地后撤至居庸关。
关胜亲自勘察地形，将雷震麾下的炮兵主力，部署在关墙之上及两侧山腰的隐蔽炮位，居高临下，封锁狭窄的隘口通道。
同时，他命令士卒在关前开阔地带，连夜挖掘陷马坑，并布设下一种由军工司最新赶制、看似不起眼却异常阴狠的防御工事——缠绕着尖锐铁刺的“铁丝网”。
数日后，烟尘蔽日，辽国南院大王萧干亲率五万铁林军，浩浩荡荡抵达居庸关前。只见辽军衣甲鲜明，尤其是前列的重骑兵，人马皆披重甲，在阳光下反射着冷冽的寒光，如同一片移动的钢铁丛林，杀气腾腾。
中军大纛下，萧干手持长矛，望着眼前险峻的关隘和严阵以待的梁山守军，嘴角露出一丝轻蔑。
“儿郎们！南人懦弱，只敢据险而守！让这些宋狗（他们尚不知梁山已改旗易帜）尝尝我大辽铁蹄的厉害！前锋营，冲关！”萧干长矛前指。
数千辽军轻骑兵率先发起冲锋，试图凭借速度靠近关墙，用弓箭压制守军。然而，他们刚进入隘口通道——
“放！”关胜令旗挥下。
居庸关上，以及两侧山腰，雷霆再起！新型火炮喷吐着火舌，实心弹丸带着凄厉的呼啸，砸入冲锋的辽军队列中！在如此狭窄的地形，炮弹几乎无需瞄准，便能造成恐怖的杀伤。
人马俱碎，断臂残肢与盔甲碎片齐飞！轻骑兵的皮甲在炮弹面前如同纸糊，瞬间死伤惨重，冲锋势头为之一滞。
萧干脸色微变，他没想到梁山军的“火器”竟有如此射程和威力。“重甲铁骑！给我上！踏平此关！”
真正的攻坚力量——铁林军重甲骑兵出动了。这些连马匹都覆盖着厚重札甲的钢铁怪兽，迈着沉重的步伐，开始加速，如同决堤的钢铁洪流，冲向居庸关。
箭矢射在他们身上，叮当作响，却难以穿透。
关墙上，梁山士卒也不禁为之色变。
然而，关胜依旧冷静。“换链弹、霰弹！瞄准马腿！”
炮兵迅速更换弹种。链弹是两根铁球以铁链相连，专打马腿；霰弹则是大量小铅子，覆盖面广。
一时间，关前下起了金属风暴！链弹呼啸旋转，扫断马腿；霰弹如雨泼洒，穿透甲胄缝隙。重甲骑兵人仰马翻，冲锋阵型大乱。
但仍有部分悍勇者，冲过了火炮的死亡地带，逼近了关墙。
就在这时，冲在前面的辽骑突然惨嘶连连，速度骤降！战马被地上那些看似杂乱的铁丝网缠住，铁刺深深嵌入马腿，顿时鲜血淋漓，悲鸣倒地。
后续的骑兵收势不及，接连撞上，更是乱成一团。
“放箭！扔轰天雷！”关胜再次下令。
箭雨倾泻，专射落马的骑兵面门、脖颈等薄弱处。更有士卒将改良过的、威力更大的“轰天雷”点燃后奋力掷入乱军之中。
爆炸声接连响起，破片四射，给混乱的辽军造成了二次杀伤。
萧干在后方看得目眦欲裂，他从未打过如此憋屈的仗！己方精锐尚未接敌，便已损失惨重。
“兀颜将军！看你的了！”萧干看向身旁一员大将。此人身形魁梧异常，面如噀血，目若朗星，正是辽国第一上将，官封十一曜星星、兀颜光！
兀颜光沉声应诺，他看出梁山火器厉害，但更依赖阵列，便下令摆出看家本领——“连环马阵”！只见数千精锐骑兵，以铁环相连，马带马甲，人披铁铠，只露双眼，如同一堵巨大的、无懈可击的移动城墙，再次发起了冲锋！
此阵冲击力极强，一旦冲起来，几乎无法阻挡，旨在用绝对的力量碾压一切。
面对这传说中的“连环马阵”，梁山军中出现了一丝骚动。
关胜却冷哼一声：“果然不出执政所料！传令，陷坑、铁丝网区域后撤的士卒，点燃火线！”
原来，在预设的防御地带后方，工兵早已埋设了用陶罐装载、引线相连的集中火药包，就隐藏在浅浅的土层和铁丝网之下。
当庞大的连环马阵如同移动的堡垒，隆隆驶入这片死亡区域时——
“轰——！轰隆隆——！”
地动山摇般的巨响接连爆发！预设的炸药被同时引爆，火光冲天，泥土、铁丝、残肢断臂被抛上高空！
连环马阵最大的弱点暴露无遗，一马倒下，连累一片！剧烈的爆炸不仅直接杀伤人马，更彻底摧毁了其严密的阵型。
被铁环锁住的战马受惊，互相冲撞践踏，死伤极其惨重！
兀颜光在后方看得目瞪口呆，他引以为傲的连环马阵，竟如此不堪一击！
眼见精锐尽丧，士气低落，萧干知道今日已无法破关。他恨恨地看了一眼居庸关上那面“关”字大旗和旁边的“新华”战旗，咬牙下令：“收兵！后撤三十里扎营！”
是夜，辽军营地一片愁云惨淡。而居庸关上，梁山军则士气大振。
次日清晨，辽军营地派来一名使者，指名要见关胜。
使者被引到关胜军帐，态度倨傲，操着生硬的汉话质问：
“南朝关将军！我大辽与南朝素有盟约，井水不犯河水。尔等无故兴兵，犯我属州（指幽云之地），杀我将士，是何道理？莫非欲重启边衅，与我大辽开战不成？”
关胜端坐主位，闻言丹凤眼开阖，精光四射，声如洪钟：
“荒谬！幽云十六州，本乃我汉家故土，被尔国窃据百余年，何时成了你的属州？我‘新华’吊民伐罪，收复旧疆，天经地义！尔等若识天命，速速退出汉地，否则，休怪关某刀下无情！”
那使者被关胜气势所慑，脸色一阵青白，强辩道：“你……你这是强词夺理！”
就在使者语塞，似乎准备悻悻告退之际，侍立在关胜身侧的“丑郡马”宣赞，其目如鹰隼，敏锐地注意到那辽使在袖中微不可查的小动作，以及其眼神深处一闪而过的狠毒。
说时迟那时快，就在辽使猛地从袖中抽出一柄蓝汪汪的淬毒短刃，合身扑向关胜的瞬间，宣赞暴喝一声：“贼子敢尔！”同时身形如电，后发先至，一脚精准地踢在辽使手腕上！
“当啷！”毒刃落地。不待辽使再有动作，宣赞已反扭其臂，将其死死按在地上，动弹不得。帐内众将又惊又怒，纷纷拔刀出鞘，指向那被擒的辽使。
关胜面沉如水，看着地上挣扎的刺客，冷声道：“好个萧干！两军交战，不斩来使。尔等竟行此卑劣刺杀的勾当！拖下去，严加看管！” 辽国企图通过外交和刺杀手段扭转战局的阴谋，彻底破产。
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