圣龙岛执政官府邸的宴会厅内,水晶吊灯的光芒流淌在银质餐具与波西米亚水晶杯上,映照着一张张或矜持、或妩媚、或英气的面容。
晚宴已近尾声,空气中弥漫着酒香、食物的余味与权力交织的氛围。乐师奏起舒缓的宫廷舞曲,旋律悠扬,为这庆功之夜增添了旖旎的色彩。
唐天河从主位起身,深色的礼服衬得他身姿挺拔。他目光平静地扫过席间诸位女宾,最终落在了杰奎琳·德·拉图尔夫人身上。
这位法国伯爵夫人,今夜穿着一袭宝蓝色绸缎长裙,领口点缀着细碎的珍珠,栗色长发挽成复杂的发髻,露出光洁的脖颈。
与当初被俘时的冰冷抗拒不同,她脸上带着一种恰到好处的平静,甚至在与唐天河目光相接时,唇角还微微牵起一丝弧度。她已渐渐学会在强权下寻找新的位置。
“杰奎琳夫人,”唐天河走到她面前,微微欠身,伸出手,“不知是否有这个荣幸?”
杰奎琳夫人优雅起身,将手轻轻放入他的掌心,屈膝行礼:“我的荣幸,执政官阁下。”她的声音柔和,带着法语的腔调。
两人滑入舞池中央。唐天河的舞步稳健而充满引导力,杰奎琳夫人则展现出精湛的舞技,裙裾轻旋,姿态曼妙。
他揽着她纤细腰肢的手掌温热有力,她能清晰地感受到那份掌控一切的力量。
“教育部的工作,还顺利吗?”唐天河低声问,如同寻常的关怀。
“托阁下的福,一切都在步入正轨。”杰奎琳夫人微微仰头,看着他近在咫尺的脸庞,“岛上的孩童识字率有所提升,几位夫人协助管理的女俘扫盲班也初见成效。只是教材和合格的教师依然紧缺。”
“需要什么,直接向伊莎贝拉申请。人才会有的,一切都会有的。”唐天河的语气带着不容置疑的笃定。他的目光似乎能穿透她故作镇定的外表,看到她内心深处那丝不甘与权衡。
一舞终了,周围响起礼貌的掌声。唐天河彬彬有礼地将杰奎琳夫人送回座位。
他没有停歇,目光转向了稍远处独自坐着、略显不安的阿德里亚娜·迪恩夫人。
这位英国男爵遗孀,穿着一身素雅的月白色长裙,金发碧眼,风韵犹存,但眉宇间笼罩着一层淡淡的忧郁和惶恐。
见到唐天河走来,她下意识地攥紧了手中的绣帕。
“迪恩夫人,”唐天河的声音比刚才更为温和,“能请您跳支舞吗?”
阿德里亚娜夫人身体几不可察地颤抖了一下,慌忙站起身,脸颊泛起红晕,低声道:“当……当然……阁下。”
她将微凉的手放入唐天河手中,指尖冰凉。
与和杰奎琳夫人共舞时那种暗流涌动的交锋不同,与阿德里亚娜夫人的舞蹈,更像是一种温和的“抚慰”与无声的“宣告”。
她的舞步有些生涩,身体略显僵硬,显然并未完全从被俘的惊恐和身份骤降的落差中适应过来。
唐天河放慢了节奏,引导着她,偶尔低声问及她在岛上的饮食起居,语气平常得像是在关心一位客居的友人。
但这种平常之下,是征服者对被征服者毋庸置疑的所有权。
阿德里亚娜夫人只是低垂着眼睫,机械地跟随,简短地回答,不敢多言。
舞曲结束后,唐天河并未松开她的手,而是顺势对侍立一旁的侍女长吩咐道:“送迪恩夫人回住所休息,她似乎有些累了。”
接着,他转向阿德里亚娜夫人,声音不高,却清晰地传入她耳中:“夜色已深,我送你回去。”
这不是询问,是决定。
阿德里亚娜夫人脸色瞬间更白,嘴唇翕动了一下,最终却什么也没说,只是深深地低下头,任由唐天河握着她的手,在众人意味不明的目光注视下,离开了喧嚣的宴会厅。
初秋的夜风带着凉意,吹散了宴会的暖热。石板小径两旁路灯投射下昏黄的光晕。
唐天河与阿德里亚娜夫人并肩而行,侍卫们远远跟随。一路无话,只有脚步声在寂静中回响。
阿德里亚娜夫人的居所位于府邸花园一侧相对僻静的小院,是岛上安置高级女俘的地方,条件尚可。
院门打开,客厅里点着灯。
听到动静,两个身影从侧面的房间里怯生生地探出头来,是阿德里亚娜夫人的两个女儿,十五六岁的佩姬和凯丽。
两位少女继承了母亲的美貌,金发碧眼,如同含苞待放的花蕾,但此刻脸上写满了紧张和恐惧,看到唐天河,更是吓得缩了缩脖子。
“佩姬,凯丽,”阿德里亚娜夫人强自镇定,声音带着一丝颤抖,“还……还不向执政官阁下问好。”
“晚……晚上好,执政官阁下。”两位少女声音细若蚊蚋,慌忙行了一个屈膝礼,头垂得低低的,不敢抬头。
唐天河停下脚步,目光落在她们身上,语气平和:“不必多礼。在这里住得还习惯吗?饮食可还合口?”
佩姬年纪稍长,鼓起勇气答道:“谢……谢谢阁下关心,一……一切都好。” 凯丽则只是紧紧抓着姐姐的衣角,点了点头。
“习惯就好。”唐天河微微颔首,“圣龙岛虽不比你们在黑铁镇的家,但只要安分守己,不会亏待你们。下去休息吧。”
如蒙大赦,佩姬和凯丽连忙再次行礼,几乎是逃也似的回到了自己的房间,关上了门。
唐天河这才转向阿德里亚娜夫人,揽着她的腰,走向主卧室。
这个卧室布置得简洁而舒适,点燃的壁炉驱散了寒意。房门在身后关上,隔绝了外界。
阿德里亚娜夫人背对着唐天河,站在壁炉前,身体微微发抖。与第一次被强迫时那种激烈的抗拒、屈辱的泪水不同,这一次,她显得异常沉默。
她看着跳跃的火焰,眼中充满了复杂的情绪,有对亡夫的回忆,有对自身命运的悲叹,有对强大力量的恐惧,更有一种……认命般的无力感。
她深知,眼前这个男人掌握着她们母女生杀予夺的大权,圣龙岛的崛起势不可挡,她们这些昔日高高在上的贵族,如今只是依附于其上的藤蔓。
反抗毫无意义,只会带来更糟的后果。
唐天河走到她身后,双手轻轻放在她僵硬的肩膀上。
她能感受到他掌心的温暖和力量。
“放松些,阿德里亚娜。”他的声音低沉,接近耳语,“我说过,只要你们安分,这里就是你们的家。”
阿德里亚娜夫人闭上眼睛,一滴泪悄无声息地滑落,但很快被她擦去。
她缓缓转过身,抬起头,迎上唐天河明亮的目光。
这一次,她没有再试图挣扎或哀求,只是用一种低沉的语气说道:“我……明白了,阁下。”
这一夜,阿德里亚娜夫人不再像初次那样如同受刑。
她依旧被动,却不再抵抗。这是一种更深层次的屈服,是理智权衡后对现实无奈的妥协。
她清楚地知道,如果唐天河依旧只是那个盘踞荒岛、朝不保夕的海盗头子,她,这位尊贵的男爵夫人,连正眼都不会瞧他一下。
绝对的实力,改变了这一切。
翌日清晨,阳光透过窗帘缝隙洒入卧室。唐天河在阿德里亚娜夫人温暖的怀里醒来。
经过昨天那一夜,她似乎更加认清了现实,虽然依旧沉默,但身体不再那么紧绷,甚至在他醒来时,下意识地向他靠拢了一些,寻求着清晨的温暖与……一丝虚幻的安全感。
【每日签到成功!恭喜宿主获得:枚西班牙金币,
SSS级人才卡:【生物大师阿德莱德(精通各种植物栽培与动物养殖、品种改良与生态优化,尤其擅长作物驯化与高产畜种培育)】。
奖励已发放,人才已抵达圣龙岛。】
系统的提示音在脑海中响起。巨额资金的注入和这位顶级农业专家的到来,让唐天河精神一振。
阿德莱德,生物大师……这正是开发北美广袤土地所急需的关键人才!圣龙岛的未来,不仅需要战舰利炮,更需要坚实的农业基础来支撑人口和扩张。
他轻轻起身,穿戴整齐后,侍女已备好早餐。
餐厅里,佩姬和凯丽已经坐在桌前,看到唐天河进来,连忙站起身,神情依旧紧张,但比起昨夜好了些许。
随后,阿德里亚娜夫人也整理好仪容走了出来,脸上带着疲惫和一丝不自然的红晕。
早餐是简单的牛奶、面包、煎蛋和水果。席间很安静,只有餐具轻微的碰撞声。
用完餐,唐天河用餐巾擦了擦嘴,看着坐在对面的母女三人,开口道:“圣龙岛不养闲人。你们既然选择留下,就需要为这里的发展贡献力量。”
阿德里亚娜夫人握着杯子的手紧了紧,低声道:“阁下请吩咐。”
“杰奎琳夫人负责的教育部,事务繁杂,尤其是管理那些新来的女俘,需要人手。你带着佩姬和凯丽,从今天起,去协助她工作。
具体做什么,听她安排。你们受过良好教育,识字,懂礼仪,这些能力应该用在该用的地方。”
阿德里亚娜夫人沉默了片刻。让她们这些贵族出身的人,去管理那些出身低微的女俘,甚至是……这无疑是一种身份的贬低。
但她看了一眼唐天河不容置疑的眼神,又看了看身边两个年轻的女儿,最终,她轻轻点了点头:“是,阁下。我会……带着她们过去。”
“很好。”唐天河站起身,“记住,在这里,价值由贡献体现。好好做事,自然不会亏待你们。” 说完,他不再多言,转身离开了小院。
餐厅里只剩下母女三人。阿德里亚娜夫人看着唐天河离去的背影,又看了看窗外开始忙碌起来的岛屿,长长地、认命般地叹了口气。
佩姬和凯丽互相对视一眼,眼中充满了迷茫和对未来的不安,但也隐约明白,她们必须适应这个新的世界。
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