风卷着尘土,沿着蜿蜒的官道呼啸前行,马蹄声急促而密集,像是敲在每个人的心弦上。江让骑在高头大马之上,玄色劲装被风吹得猎猎作响,腰间的长剑随着马匹的颠簸微微晃动,折射出冷冽的寒光。
这几日,他们日夜兼程,马不停蹄地朝着京城赶去。将士们脸上都带着明显的疲惫,眼底布满血丝,连胯下的战马都喘着粗气,步伐渐渐慢了下来。
“王爷,”随行的李穆催马跟上江让,看着他急切的模样,忍不住开口劝道,“我们已经赶了数日的路,中途几乎没怎么停歇,将士们都有些疲惫了,再这么赶下去,怕是会撑不住。前面不远处就有一处驿站,不如我们在那里休息一晚,让将士们养精蓄锐,明日再继续赶路?”
江让摇了摇头,语气坚定得没有一丝转圜的余地:“不必了。早一日回京,才能早一日安心。”他隐隐觉得,此次回京之路恐怕不会太过平静,多耽搁一日,就多一分风险。
李穆还想再劝,却被一旁的林清用眼色制止了。林清看着江让挺拔却带着几分急切的背影,心中隐隐有些不安。他跟随江让多年,历经大小战事,早已练就了一身敏锐的洞察力。此次回京,王爷带着赫赫军功,必然会引来不少人的忌惮与嫉妒,四皇子向来与王爷不和,绝不会眼睁睁看着王爷风光回京,说不定早已在暗中布下了陷阱。
他皱了皱眉,悄悄凑近李穆,对着他使了个眼色,压低声音道:“多加留意四周,小心行事。我总觉得,这一路不会这么顺利,谨防有人暗中作祟。”
李穆会意,立刻点了点头。他也不是愚笨之人。经林清这么一提醒,他顿时清醒过来,连忙吩咐身边的亲兵:“都打起精神来!提高警惕,加强戒备,密切关注四周的动静,一旦发现异常,立刻禀报!”
“是!”亲兵们齐声应道,瞬间收敛了疲惫之色,眼神变得警惕起来,手按在腰间的武器上,随时准备应对突发状况。
江让自然也察觉到了两人的举动,心中微微颔首。他这几日早已让233重新传输了剧情,对这些关系了如指掌——四皇子与他不和一定会千方百计阻止他回京,想要置他于死地。不过,太子江晔虽与他关系不算亲密,却也绝不会坐视不理,定会暗中派人保护他。
果然,就在他们即将抵达黑石岭附近时,一名身着商旅服饰的男子突然从路边的密林里走了出来,拦住了他们的去路。“在下奉太子殿下之命,特来接应景王殿下。”男子对着江让恭敬地行了一礼,献上东宫的信物语气沉稳,“殿下放心,周边的埋伏已被我等肃清,只是……”
“只是什么?”江让眉头微蹙,沉声问道。
“只是那些刺客极为凶悍,且早有死志,被我们擒获后,当场便服毒自尽了,并未留下任何活口。”男子面露难色,如实禀报。
江让心中了然,四皇子做事向来狠辣,派来的刺客自然都是死士,绝不会轻易泄露身份。“把尸身留下,仔细搜查,看看能不能找到什么线索。”他吩咐道。
“是。”男子立刻让人将刺客的尸身抬了过来,亲兵们上前仔细搜查,却发现这些刺客身上除了武器,没有任何能证明身份的物件,显然是早有准备。
“王爷,没有发现任何线索。”李穆检查完毕,对着江让摇了摇头。
江让眼底闪过一丝冷冽的寒光,冷哼一声:“既然查不到,便先作罢。回京之后,这笔账,我自然会跟他好好算。”
处理完刺客的尸身,江让一行人继续赶路。有了太子派来的人手接应,一路上倒是安稳了许多,再也没有遇到任何埋伏。
终于,在日落时分,京城巍峨的城门出现在了视野之中。高大的城墙气势恢宏,城门上方悬挂着“京城”二字的匾额,在夕阳的映照下,显得格外庄严。
“是京城!我们到京城了!”将士们看到城门,脸上都露出了激动的神色,疲惫瞬间被喜悦冲淡。
江让勒住马缰,望着那熟悉的城门,心中涌起一股复杂的情绪。
就在这时,城门内突然涌出了大批百姓,他们自发地站在道路两旁,脸上带着崇敬与喜悦的笑容,对着江让一行人的方向欢呼起来。
“景王殿下回来了!”
“景王殿下打了胜仗,护国安民,是我们的大英雄!”
“欢迎景王殿下凯旋!”
百姓们的欢呼声此起彼伏,不绝于耳。
江让看着眼前这一幕,心中微微一暖。他抬手,对着百姓们拱手示意,脸上露出了一抹温和的笑容。
将士们受到百姓们的感染,也纷纷挺直了腰板,脸上露出了自豪的神色。连日来的疲惫,仿佛都在这欢呼声中烟消云散。
队伍缓缓驶入京城,沿着宽阔的街道前行。街道两旁张灯结彩,处处洋溢着喜庆的氛围。百姓们的欢呼声一路随行,让江让心中的归属感愈发强烈。
终于,队伍抵达了景王府。王府内外早已清扫得干干净净,门前的石狮子威严矗立,管家刘忠带着一众侍女、护卫浩浩荡荡地站成两排,人人衣着整齐,神色恭敬。
当江让骑着高头大马,带着一身风尘与荣光出现在视野中时,刘忠眼中瞬间涌上激动的泪水,连忙率领众人齐齐躬身行礼,声音洪亮得震彻云霄:“恭迎王爷凯旋归来!王爷千岁千岁千千岁!”
江让翻身下马,动作利落潇洒,玄色劲装勾勒出他挺拔的身形。他将缰绳递给身边的侍卫,目光扫过面前恭敬等候的众人,语气却依旧温和:“都起来吧。这些日子辛苦你们了。”
“谢王爷!”众人齐声应道,缓缓站起身来,纷纷退到两旁,为江让让出一条通往府内的道路。侍女们端着水盆、帕子上前,想要为他擦拭风尘,却被江让抬手示意不必。
他迈步走进王府,熟悉的庭院景致映入眼帘——曲径通幽的回廊,碧波荡漾的池塘,修剪整齐的花木,一切都与他离京时别无二致。
“刘总管。”江让停下脚步,转身对着身后快步跟上的管家吩咐道,“你立刻去安排:一是清点此次随行将士的名单,每人赏白银百两,准他们回家休整三日,好好犒劳一番;二是备一辆轻便的马车,我要即刻进宫面圣。”
刘忠连忙躬身应道:“是,王爷!属下这就去办!”他深知自家王爷的性子,雷厉风行,不敢有丝毫耽搁,立刻转身下去安排。
江让没有回房歇息,只是在偏厅简单净了手、换了一身干净的常服,便登上了前往皇宫的马车。皇上虽在圣旨中叮嘱他先养好身体再进宫,可他深知君臣之道,如今立下大功归来,理应第一时间入宫复命,既是规矩,也是打消皇上疑虑的必要之举。
马车行驶在京城的街道上,沿途百姓依旧能认出他的车架,纷纷驻足观望,低声议论着这位凯旋的英雄王爷,言语间满是崇敬与赞叹。江让坐在车内,闭目养神。
不多时,马车抵达皇宫门口。江让下车,递上令牌,顺利进入宫中。一路穿过层层宫门,来到皇上所在的御书房外。
“启禀皇上,景王殿下凯旋归来,请求面圣。”太监轻声禀报。
“宣他进来。”御书房内传来皇上威严的声音。
江让徐徐进入,对着御座上的皇上恭敬地行了一礼:“臣江让,幸不辱命,平定边境之乱,今日凯旋,特来向皇上复命!”
皇上放下手中的奏折,抬眼打量着江让,见他虽面带风尘,却依旧精神矍铄,眼中闪过一丝赞许:“起来吧。此次你在边境打得漂亮,一举击溃敌军主力,保我大靖边境安稳,劳苦功高啊!”
“这都是父皇英明决策,将士们奋勇杀敌的功劳,臣不敢居功。”江让不卑不亢地回应。
皇上笑了笑,语气愈发温和:“你不必过谦。你的能力,父皇看在眼里。此次归来,你重伤初愈,且立下大功,想要什么赏赐,尽管开口,只要父皇能办到,定不亏待你。”
江让心中早有打算,闻言立刻躬身道:“臣别无所求,只想求父皇准许臣下月完婚,迎娶安远侯府白璃公子。”
皇上脸上的笑容微微一顿,抬起头,直直地看着江让,眼中带着一丝探究:“只有这个?”
“只有这个。”江让迎上皇上的目光,神色坚定,不卑不亢。他深知,自己带着赫赫军功归来,皇上心中定然对他有所忌惮。若是此时请求过多赏赐,只会加重皇上的疑心。而请求完婚,既符合情理,又显得他胸无大志,只想安稳度日,正好能打消皇上的疑虑。
皇上定定地看了他许久,见他神色坦然,不似作伪,心中的疑虑渐渐消散,大手一挥,爽朗地说道:“准了!朕即刻下旨,赐你与安远侯府白璃公子下月十八完婚,届时朕会亲自为你们主婚,让你们风风光光地成亲!”
“谢父皇恩典!”江让心中一喜,连忙躬身谢恩。
从御书房出来,江让没有立刻回府,而是转身朝着东宫的方向走去。此次回京路上,太子江晔暗中派人保护,无论两人往日关系如何,这份恩情,他都该当面道谢。
东宫的侍卫见是景王殿下到访,连忙进去通报。江晔正在书房处理事务,听闻江让来了,脸上露出一丝惊讶——他本以为,江让回京后要么立刻回府歇息,要么忙着筹备婚事,却没想到会先来东宫找他。
“让他进来。”江晔放下手中的笔,语气平淡。
江让走进书房,对着江晔拱了拱手,语气诚恳:“多谢兄长暗中相助,此次回京之路,若非兄长派人接应,臣弟恐怕早已性命不保。”
江晔抬眼看向他,见他神色恭敬,不似往日那般疏离,心中不禁有些疑惑,甚至忍不住怀疑,他此次遇袭是不是伤到了脑子:“不必多礼。你刚回来,身子还需休养,不必特意跑这一趟。”
两人说了一会话,宋池端着一个精致的食盒走了进来请安,里面放着几样精致的茶点和一壶温热的清茶。他看到江让,微微一怔,随即脸上露出温和的笑容:“景王殿下也在。殿下刚凯旋归来,想必一路辛苦,不如尝尝我做的茶点,垫垫肚子?”
江让自然不会客气,拿起一块桂花糕放进嘴里,口感清甜软糯,香气浓郁,忍不住赞道:“嫂嫂手艺真好,这桂花糕做得比外面老字号的还要美味。”
宋池被他一句“嫂嫂”叫得有些不好意思,脸颊微微泛红,轻声说道:“殿下喜欢就好,若是不嫌弃,我让人多做些,送到景王府去。”
“那就多谢嫂嫂了!”江让笑着道谢,又拿起一块梅花酥,吃得津津有味。
江晔坐在一旁,看着江让与宋池相谈甚欢的样子,只觉得浑身不自在。他素来习惯了东宫的清静,忍了又忍,终于忍不住下了逐客令:“咳,你若是无事,便回府修养吧。晚些时候,我会让人请太医去你府上为你诊治,好好调理一下身体。”
江让也知道自己在这里可能有些碍眼,闻言立刻放下手中的茶点,站起身来:“既然如此,那臣弟就不打扰哥哥和嫂嫂了,先行告辞。”
说完,他对着两人拱了拱手,转身走出了书房。
看着江让离去的背影,江晔忍不住皱了皱眉,对着宋池说道:“你觉不觉得,他这次回来,好像有哪里不一样了?”
宋池端起茶杯,轻轻抿了一口,微笑着说道:“许是经历了生死,性子沉稳了许多,也懂得人情世故了。这样不是挺好的吗?”
江晔没有说话,揉了揉眉心。要真是这样就好了……
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