镇魔古城，血火酒馆。
这是位于内城区边缘的一家酒馆，以其廉价的烈酒和汇聚三教九流的信息而闻名，是许多低阶修士和独行客放松、交换情报的地方。空气中弥漫着劣质酒精、汗臭和淡淡的血腥味，嘈杂而喧闹。
角落里，林凡独自坐在一张木桌旁，面前放着一杯未曾动过的清水。他收敛了气息，看起来如同一个普通的化神初期修士，并未引起太多注意。他来这里，并非为了饮酒，而是想听听最近古城内外的风声。
摧毁腐毒沼泽据点已经过去数日，他身上的轻微伤势早已痊愈，修为也彻底稳固在化神初期，向着巅峰稳步迈进。那枚黑色碎片的研究暂时没有头绪，上面的太古魔文太过古老晦涩，他需要更多的资料或者契机。
酒馆内，修士们三五成群，高声谈论着。
“听说了吗？‘银枪’岳山前几日带队在乙字三区遭遇了硬茬子，折了两个兄弟，灰头土脸地跑回来了！”
“活该！让他平时那么嚣张，踢到铁板了吧？”
“不过乙字区域最近确实不太平，魔崽子活动频繁了许多，据说好几个战队都吃了亏。”
“何止乙字！据说甲字区域那边，魔渊入口的魔气波动越来越剧烈，恐怕要有大动作了……”
“唉，这鬼日子，什么时候是个头……”
林凡静静地听着，将这些零碎的信息记在心里。魔族活动频繁，这印证了他之前的预感，恐怕真的要有大事发生。
就在这时，酒馆门口一阵骚动，几名身着统一血色铠甲、气息精悍的修士走了进来。为首一人，面容冷峻，眼神如鹰隼，扫过酒馆，目光在林凡身上微微停顿了一瞬，随即移开。
“是‘血煞卫’的人！”
“他们怎么来这了？”
“小声点，血煞卫直属镇魔殿长老会，负责内部监察和处理紧急事务，他们出现准没好事……”
酒馆内的声音顿时低了下去，不少人都露出了敬畏之色。
那名为首的血煞卫径直走到柜台，对酒馆老板低语了几句，老板连忙点头哈腰。随后，那名血煞卫转身，目光再次扫视全场，声音冷硬地开口：
“奉长老会谕令，近期魔族异动频繁，所有在册修士，需提高警惕，严禁私自深入危险区域，尤其是乙字区域以上。若有发现魔族大规模聚集或异常空间波动，需立即上报镇魔殿，不得延误！违令者，严惩不贷！”
说完，他也不管众人的反应，带着手下转身离开了酒馆。
酒馆内沉寂了片刻，随即爆发出更大的议论声。
“果然！连血煞卫都出面警告了！”
“看来情况比想象的更严重啊……”
“妈的，还想多赚点军功换那柄‘裂风刀’呢，这下麻烦了。”
林凡眉头微蹙。长老会直接发出警告，这意味着局势可能已经相当紧张。他原本还打算伤势恢复后，去乙字区域边缘探一探，现在看来需要更加谨慎了。
他放下几块灵石，起身准备离开。
刚走出酒馆没多远，在一个相对僻静的街角，一道身影拦在了他的面前。
正是之前那名血煞卫的小队长。
“林凡？”血煞卫小队长看着林凡，眼神锐利，带着公事公办的冷漠。
“是我。阁下有何指教？”林凡神色平静。
“我乃血煞卫第七小队队长，严锋。”严锋自我介绍，语气依旧冰冷，“据报，你前几日曾独自深入腐毒沼泽，并摧毁了一处魔族祭坛据点？”
林凡心中微动，消息传得这么快？而且连细节都知道了？他面上不动声色：“确有此事。”
严锋盯着林凡的眼睛，似乎想从中看出些什么：“那处祭坛已被彻底摧毁？你可曾在现场发现任何异常之物？比如……特殊的符文碎片，或者空间波动残留？”
林凡心中凛然，对方果然是冲着那黑色碎片来的！他面上露出恰到好处的疑惑：“祭坛已然自爆，化为废墟，并未发现阁下所说的异常之物。至于空间波动，爆炸后一片混乱，难以分辨。”
严锋目光如刀，在林凡脸上停留了数秒，似乎判断他话语的真伪。半晌，才缓缓道：“没有最好。那祭坛涉及魔族一项重要阴谋，任何与之相关的物品都可能蕴含不祥，若你有所发现，需立刻上交镇魔殿，不得私藏，否则后果自负。”
“明白。”林凡点头。
严锋不再多言，深深看了林凡一眼，转身离去，身影很快消失在街道尽头。
林凡站在原地，眼神变得深邃起来。血煞卫的出现，以及严锋那意有所指的警告，都表明那黑色碎片绝不简单！连镇魔殿长老会都如此重视，甚至可能牵扯到魔族的重要阴谋！
“太古魔文……魔族阴谋……看来这碎片，是个烫手山芋，但或许……也是个巨大的机遇。”林凡心中念头急转。他自然不会将碎片轻易上交，这可能是解开“太虚”之谜，乃至深入了解魔族的关键。
但他也清楚，怀璧其罪。必须更加小心谨慎。
他回到住处，再次加强了房间的禁制，然后拿出了那枚黑色碎片。这一次，他没有尝试去解读那些魔文，而是将一缕极其细微的神识，小心翼翼地探入碎片内部。
他想要感知的，并非是碎片的能量结构，而是其材质本身，以及那丝古老邪恶气息的源头！
神识如同探入了一片冰冷的、死寂的金属之海。碎片内部结构极其复杂而稳定，远超现今修真界的炼器水平。在那死寂的深处，他捕捉到了一丝极其微弱、仿佛跨越了万古时空、即将彻底消散的……空间坐标印记！
这碎片，不仅仅是一个载体，更像是一个……路标？！
林凡猛地睁开双眼，眼中充满了震惊！
难道这祭坛的作用，并不仅仅是献祭召唤，更重要的，是定位某个隐藏在无尽时空中的地方？一个与太古魔族，甚至与“太虚”相关的地方？
这个发现，让他心跳加速。
然而，那坐标印记太过模糊残缺，根本无法辨识具体方位。而且，想要凭借这点残缺印记进行空间定位，无异于大海捞针，需要难以想象的修为和对空间法则的深刻理解。
“实力……还是需要更强的实力！”林凡握紧了拳头。只有达到更高境界，或许才能解开这碎片的秘密，才有资格去探寻那可能存在的、隐藏在时空深处的真相。
他将碎片小心收起，目光变得坚定而锐利。
外界的风雨，古城的暗流，都无法动摇他的道心。
他需要更多的战斗，更快的提升！
次日，林凡再次来到了镇魔殿。他没有理会周围或敬佩或复杂的目光，径直走向任务玉璧。
他的目光，越过了丙字区域，直接落在了那些标注着“乙字区域”、“危险”、“建议化神中期以上队伍接取”的任务上。
最终，他的目光锁定在了一条信息上：
“乙字零九区域，发现小规模魔族精锐活动，疑似构建临时传送点，需立即清除。任务等级：危险。建议修为：化神中期以上。军功奖励：三千点。”
构建临时传送点？这意味着可能有更强的魔族即将降临！
林凡眼中闪过一丝冷光。
就是它了！
他毫不犹豫地接取了这个任务，在赵执事担忧和周围修士震惊的目光中，再次义无反顾地踏出了镇魔古城那高大的城门。
方向，直指更加危险、风云汇聚的乙字区域！
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