苏玛利心中五味杂陈，既有感激，也有更深的自责：“王……是属下大意，低估了对手，辜负了您的信任……请您责罚！”
“责罚？”华烨看着他，像是听到了什么好笑的事情，“责罚你有用吗？能让你把丢掉的场子找回来？还是能让我现在就拿到天宫号？”
他站起身，踱步到苏玛利面前，声音沉稳：“苏玛利，你是我天宫的老将，是我华烨重新执掌秩序不可或缺的臂膀。一次失败不可怕，可怕的是丢了心气，忘了我们男天使本该站在怎样的高度。”
他停下脚步，侧过头，眼神深邃：“这次的事情，记住教训。地球，雄兵连，还有那些小妞们……比我们预想的要麻烦一点。但这盘棋，才刚刚开始。”
苏玛利深深吸了一口气，抬起头，眼中重新燃起了火焰，那是混合着羞愧、忠诚与复仇欲望的火焰：“属下明白了！谢王不弃！此辱，属下必亲手洗刷！”
华烨这才转过身，脸上露出一丝算是满意的神色：“这才像点样子。下去好好休养，熟悉一下现在这些‘新花样’的打法。我们需要重新评估这些对手了。”
“是！”苏玛利郑重行礼，退出了大殿。他的步伐虽然因为伤势还有些虚浮，但脊梁却重新挺直。
看着苏玛利离开的背影，华烨坐回王座，手指轻轻敲击着扶手。
“不弃？呵……”他低声自语，带着一丝玩味，“或许吧。不过，再仁德的君主，也需要能替他开疆拓土、也懂得畏惧的将军。”
“苏玛利……可别让我真的失望啊。”
……
恶魔一号静静悬浮在近地轨道。
蔷薇透过观测窗，凝视着下方那颗蔚蓝的星球，眼神复杂。
凶潮的威胁早已退去，取而代之的是一种难以言喻的孤寂与近乡情怯。
“怎么，想家了？”莫甘娜的声音在身后响起，带着一丝看透一切的慵懒。
她优雅地踱步过来，与蔷薇并肩而立，同样望向地球。
“想去就去看看吧。现在天使那边暂时休战，华烨正在准备进攻梅洛天庭，我们有点空闲。”
蔷薇沉默了片刻，没有回头，声音低沉：“我只是……需要确认一些事情。”
“想去就去呗。”莫甘娜耸耸肩，“不过别抱太大希望，人类的愚蠢和健忘，我见识了上万年。他们只相信自己愿意相信的‘真相’。”
蔷薇终于转过身，目光平静却坚定：“他们不是混蛋，凉冰。他们只是……不明真相。”
“不明真相？”莫甘娜嗤笑一声，她逼近一步，几乎与蔷薇面对面，红唇勾起一抹冷意，“不明真相就可以随便伤害你、诋毁你吗？这是什么狗屁道理！”
“如果你不喜欢我现在做的，可以赶我走，或者……杀了我。”蔷薇的声音很轻，却带着不容置疑的决绝，“但我做了选择，我也会承担一切后果。”
莫甘娜凝视着她，眼中的戏谑渐渐化为一种复杂的、近乎恼怒的维护：“听着，小丫头。没人能从我手里夺走你，更没人能从我允许之外伤害你！”
蔷薇没有再多言，她深吸一口气，面前一个微型的虫洞涟漪荡漾开来。
她一步踏入，身影消失在恶魔一号的大厅中。
空气里还弥漫着淡淡的硝烟和尘土的味道。
蔷薇的身影从虫洞中迈出，脚下的焦土传来熟悉的触感。
眼前的景象既熟悉又陌生。战争留下了深刻的伤疤，但生活仍在继续。
然而，她很快感受到了更冰冷的东西。
街道的残垣断壁上，涂鸦着刺眼的标语：
“恶魔滚出地球！”
“杜蔷薇——文明的叛徒！”
“雄兵连已与恶魔同流合污！”
巨大的电子屏上，甚至播放着经过恶意剪辑的片段：她站在恶魔一号上的画面，与莫甘娜并肩而立的镜头，配以煽动性的解说，将她描绘为为了力量投靠邪恶的堕落者。
每一个字，每一幅画面，都像一把无形的钝刀，反复切割着她的神经。
她的脚步越来越慢，越来越沉。
心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。
她走到一个为战争孤儿设立的救济点，想帮忙分发物资。
“谢谢你，姐姐。”小女孩怯生生地接过饼干，仰起脏兮兮的小脸，天真的大眼睛里带着一丝好奇和期待，“你也是雄兵连的战士吗？像……像葛小伦哥哥那样保护我们吗？”
那一刻，小女孩眼中纯净的信任像一道微光，短暂地照进了蔷薇冰封的心湖，让她感到一丝几乎被遗忘的温暖。
但旁边一位工作人员立刻紧张地将孩子拽到身后，警惕地盯着蔷薇，压低声音道：“别乱说！她……她就是杜蔷薇！”
“杜蔷薇”三个字像是一道魔咒，瞬间熄灭了小女孩眼中的光芒，取而代之的是巨大的困惑、茫然，然后慢慢转变为让蔷薇心碎的恐惧和一丝不易察觉的厌恶。
蔷薇伸出的手僵在了半空中，指尖微微颤抖了一下，然后缓缓收回。
她什么也没说，只是默默转身，离开了救济点。
那份孤寂与悲凉，如同冰冷的潮水，从四面八方涌来，几乎要将她彻底吞噬。
她独自在废墟间穿行，像一个无处归去的孤魂。
偶然间，她遇到了一个熟悉的身影——一位曾在巨峡号服役、后来转入地方协调工作的老长官。
对方也看到了她，脸上瞬间闪过惊讶、复杂，最终化为一声沉重的叹息。
“蔷薇……你怎么回来了？”老长官走上前，压低声音，语气带着为难，“现在的舆论对你……非常不利。你出现在这里，影响很不好。”
“我只是想帮忙。”蔷薇的声音有些干涩。
“帮忙？”老长官叹了口气，“你的‘帮忙’代价太大了。你站在恶魔那边，这让整个地球联军都承受着巨大的压力！很多人认为我们早已和恶魔妥协，甚至被控制！”
蔷薇停下脚步，看向他，眼中最后一丝微弱的火苗，在现实的寒风中彻底熄灭。
“所以，你们需要划清界限，是吗？”
老长官沉默不语，但那沉默本身就是答案。
一个疯狂而痛苦的念头在蔷薇心中滋生。
她要证明！
她不再犹豫，大步走向一片相对开阔、视野良好的废墟中央。
她抬起手臂，接通了那个铭刻在骨子里的、属于雄兵连和地球军方最高级别的加密通讯频道。
“我是杜蔷薇。坐标xxx, xxx。我要求你们，立刻向我所在位置发动狙击。”
频道对面一片死寂，随后是难以置信的确认：“蔷薇……你……”
“向我开火！”蔷薇厉声打断，声音带着一种破碎的决绝，“这是证明！证明我的意志从未背叛！证明雄兵连没有与恶魔妥协！这是命令！”
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