月光下,那游方老者的身影显得格外瘦削,脸上的皱纹在阴影中更深了几分。
他身后跟着少年明心,木箱依然背在身后,只是此刻他的表情不再像白天那般天真,反而透着一丝凝重。
玄机子环顾四周,确认无人偷听后,才低声道:“公子,白日人多眼杂,有些话不便明说。但你我皆是修行之人,应当察觉到了这村子的异常。”
星泽点了点头,示意玄机子继续说下去。
“不仅如此。”明心突然开口,声音比想象中沉稳,“我那木偶戏并非只是杂耍,而是探知之术。今日表演时,我发现这村子地下有东西在流动——不是水,而是某种灵力。”
星泽目光一凝:“你们也是为此而来?”
玄机子摇头:“我们本是四处游历斩杀妖孽的方士,游方艺人只是我们的掩饰,刚好路过这个村子,但踏入村口时,腰间的铃铛无故震颤,显是此地有邪祟之气。本想借机探查,却不想遇上了公子。”
星泽看着师徒二人沉吟片刻,感觉到他们似乎并没有说谎,道:“三日后月圆之夜就是丰木祭,村民们的态度这么热情的留我们观看祭典,我怀疑祭典当天会有异变。”
“没错!”玄机子从画着八卦符号的箱子拿出一张符箓递给星泽:“此乃破妄符,我们找符师购买的,可以破除幻境迷妄,使人不惑,我们送一张给月泽兄弟你防身,三天后丰木祭,我们联手揭开这个村子的真相。”
星泽接过符箓,指尖传来微微的灼热感,符纸上的朱砂纹路在月光下泛着暗红的光晕。
他仔细收好,沉声道:“好,三日后祭典,我们见机行事。”
玄机子点点头,开口道:“月泽兄弟务必小心,根据我们多年斩妖除魔的经验,这个村子里你看到的人,不一定都是人……”
明心低声道:“师父,我们该走了,再耽搁恐被察觉。”
师徒二人悄然离去,身影很快隐没在夜色中。星泽关上门,心中思绪翻涌。
第二天清晨,村里的气氛更加诡异起来,整个村子被雾气笼罩,村民们似乎比昨日更加热情了,见到星泽纷纷主动打招呼。
星泽神识感觉到背后有些目光时刻追随着自己移动,一种被野兽盯上的感觉。
忽然间旁边冲出一个人抓住星泽,星泽心头一惊,正要挣脱,却发现抓住自己的是朴婶。
她的手微微发抖,眼睛里满是焦急,不停地指着村里祠堂的方向,神色慌乱的对着星泽指手画脚,嘴里发出“啊啊”的气音。
“朴婶,你想告诉我什么?”星泽压低声音问道。
朴婶神色更加激动,突然从怀里掏出一块泛黄的布条塞给星泽。
布条上用血写着两个歪歪扭扭的字:“祭品”
就在这时,雾气中传来槐老丈沙哑的声音:“朴婶,你在这儿做什么?”
朴婶浑身一颤,立刻松开星泽,脸上的焦急瞬间变成了和别的村民一样,她笨拙地比划了几下,装作只是路过打招呼的样子,低着头快步走开了。
槐老丈拄着拐杖从雾中走出,脸上的皱纹堆出和蔼的笑容:“公子起得真早啊。朴婶总是这样一惊一乍,没惊着您吧?”
星泽不动声色地将布条藏入袖中:“无妨。老丈,今日雾气怎的这般重?”
“这是每次举行丰木祭都会出现的灵雾啊。”槐老丈深深吸了口气,露出陶醉的神情,“吸了能延年益寿呢。对了,祭典提前到今晚了,公子可一定要参加。”
星泽环顾四周,忽然发现村子里少了往日的孩童嬉闹声。
他故作随意地问道:槐老丈,今日怎么不见小翠和石头那些孩子们?
槐老丈的笑容僵了一瞬,枯瘦的手指不自觉地摩挲着拐杖:“孩子们啊...都在祠堂准备祭典呢。”他的眼珠微微转动,补充道:“这是丰木祭的传统,孩童们要提前沐浴斋戒。”
“原来如此。”星泽佯装信服地点点头,“不知我能否去看看?也好见识下村里的传统。”
槐老丈的拐杖突然重重顿地:“不行!”随即又挤出一个笑容,“祭典前,祠堂不对外开放。公子不如先去用早膳,朴婶特意为您准备了野菜汤。”
“那就恭敬不如从命了。”星泽拱手作揖,暗中从储物袋取出了那张破妄符放在身上以防万一。
星泽跟随槐老丈穿过浓雾笼罩的村道,来到一座低矮的石屋前。
推门而入时,屋内已飘着野菜汤的香气,玄机子师徒正坐在桌旁,而朴婶已经如往常一样在灶台忙碌。
哎呀,二位来得真早。槐老丈脸上的皱纹堆出笑容,正好一起用早膳。
星泽与玄机子目光相接,老道微不可察地摇了摇头。
明心低头摆弄着木箱,手指在箱盖上轻轻敲出一些古怪的节奏。
几人寒暄完之后,朴婶再次为三人送上了野菜汤和一些别的食物,香气四溢,然后便离开了石屋,几人对视一眼,不经意的略过了野菜汤开始食用。
“老朽还得去准备祭典。”槐老丈随后也起身,枯枝般的手指在星泽肩上重重一按,“几位贵客慢用,今晚的祭典热闹非凡,请几位务必要去祠堂观看,保证今生难忘。”说完便离开了。
三人目送着槐老丈离去后,立刻凑在了一起。
“祠堂地下有东西。”明心打开木箱,取出一张兽皮地图,“我用窥地术查到了生命气息,但是状态很奇怪,像一个,又像一群。”
玄机子也开口道:“昨夜我们在祠堂过夜,感觉到有东西一直盯着我们,今日一大早祠堂就聚集了许多人在那里跪拜,还带了挂着木牌的大箱子进了祠堂,我们想去查看,还没靠近就被赶出来了……”
星泽点了点头,也开口道:“你们有没有发现,一大早村里就起雾了,而且,整个村子的孩子都消失了,我问过槐老丈,他说孩子们都要先去准备了,但我觉得他说的不是真话。”
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