银月联邦的彻底覆灭,如同一场席卷大陆的死亡寒潮,其冰冷的余波终于触及了大陆东北方那片古老而静谧的土地——森林议会治下的无尽林海。
与烈日王朝的集权尚武、银月联邦的商业魔法不同,森林议会是一个由长生种,主要是精灵、树人、木精灵以及其他亲近自然的智慧生灵组成的松散联盟。他们没有巍峨的皇都,没有高耸的法师塔,他们的核心坐落于大陆东北方最古老、最庞大的森林——“永歌森林”深处,一个被称为森林之心的生命圣地。
这里,参天古木如同天然的穹顶,遮蔽天空,阳光只能透过层层叠叠的枝叶,投下斑驳陆离的光斑。空气中弥漫着泥土、腐殖质与奇异花卉的混合芬芳,充满了蓬勃的生命气息。巨大的树人如同移动的山峦,缓缓行走在林间,精灵们在纵横交错的木质廊桥与树屋间轻盈穿行,他们的城市与森林本身浑然一体,像是一个自然的乌托邦。
然而,近日来,永歌森林那持续了数千年的宁静被打破了。从西南方传来的消息,一个接一个,如同逐渐逼近的雷鸣,震动着每一位森林居民的心。奥古斯都的陷落,烈日王朝的永夜,银月联邦千塔之城的崩塌……以及那个带来毁灭的、被称为魔王的存在。
森林议会,一个由精灵长老、树人贤者、德鲁伊教首等组成的圆桌会议,此刻正在森林之心——一片被巨大发光真菌和温柔藤蔓环绕的林间空地上召开。气氛凝重,却不同于银月联邦议会的混乱争吵,这里弥漫着一种深沉的忧虑与坚定的决意。
“阴影正在迫近。” 一位须发皆白、面容却依旧俊朗的精灵长老,埃尔隆,声音如同林间清泉,却带着化不开的沉重,“银月联邦的陷落速度超乎想象,那个存在……他吞噬能量,扭曲空间,践踏生命。他的道路,与森林的意志,与生命的循环,完全背道而驰,我们需要做出反应了,世界需要我们守护。”
一位身躯由古老橡木构成、行动间发出低沉轰鸣的树人贤者,根须深深地扎入大地,发出浑厚的声音:“大地在哀伤,西方的生命气息正在大片大片地消失。那是……彻底的死寂,连回归自然的循环都被剥夺了。此等存在,简直就是万物之敌,我已经感觉不到那边的树木了,已经聆听不到他们的声音了。”
“我们必须做好准备。” 一位身披鸦羽斗篷、脸上带着神秘油彩的德鲁伊教首,莫薇拉,她的眼神锐利如鹰,“森林是我们的壁垒,生命是我们的力量。但面对能吞噬神罚的敌人,常规的手段恐怕……”
她没有说完,但所有议会成员都明白其中的含义。连银月联邦的魔法与空间之力都无法阻挡,森林议会的自然魔法与精灵箭术,又能支撑多久?
“唤醒‘她’吧。” 精灵长老埃尔隆最终做出了决定,目光投向森林更深处,那片连阳光都难以触及的、最为古老的区域,“唯有自然的宠儿,生命的化身,或许能理解并对抗那种纯粹的‘死寂’。”
……
在永歌森林最深邃的核心,有一片被称为母树之庭的圣地。这里的光线幽暗而柔和,空气中弥漫着浓郁到几乎化为实质的生命能量。中央,一株庞大到难以想象的古老巨树静静矗立,其树冠没入上方永恒的暮色之中,粗壮的根系如同虬龙般深入大地,仿佛支撑着整片森林的生命脉络。这便是森林议会的根基——生命母树。
在生命母树一根低垂的、如同平台般的巨大气根上,一位身影静静地伫立着。
她看起来像是一位精灵少女,身着由活着的藤蔓与发光苔藓编织而成的简单衣裙,赤着双足,肌肤白皙得近乎透明,仿佛能看见其下流淌的淡绿色生命能量。她的长发如同垂落的柳丝,是充满生机的翠绿色,发间点缀着细小的、含苞待放的花朵。最奇特的是她的眼睛,那是一双如同初生嫩叶般的碧绿眼眸,纯净、懵懂,却又仿佛蕴含着整个森林的古老记忆与磅礴生机。
她便是森林议会的天选者,被生命母树与自然意志所选中的存在——“森林之女”瑟莉希丝。
与雷克斯被强行赐福、埃利奥特交易获得知识不同,瑟莉希丝的降临更近乎一种孕育和融合。她并非来自另一个世界拥有独立记忆的个体,她的意识是在生命母树的滋养下,融合了某种来自异界的、对生命本质拥有极致亲和与理解能力的“灵魂碎片”而诞生的。她既是这个世界自然意志的体现,又带有一丝超越此界常规的、对生命规则的独特视角。
她没有过往人生的记忆,没有对所谓“故乡”的执念。她的整个世界,便是这片森林,以及其中所有的生命。森林的喜悦即是她的喜悦,森林的痛苦即是她的痛苦。
此刻,她正闭着双眼,白皙的手掌轻轻按在生命母树粗糙的树皮上,翠绿的眼眸中流淌着悲伤的光晕。通过母树的根系与遍布森林的植物网络,她清晰地听到了来自西南方向的、无数生命在绝望中哀嚎并戛然而止的声音,以及那片正在不断扩大的、连植物感知都无法穿透的“死亡禁区”。
那是一种她无法理解的虚无和死亡,是对她所认知的生命最极致的亵渎与否定。
精灵长老埃尔隆的身影悄然出现在母树之庭,他看着瑟莉希丝那纯净而悲伤的背影,心中充满了不忍,但还是沉声开口:“瑟莉希丝,我的孩子……森林,需要你的力量,我们需要你的帮助。”
瑟莉希丝缓缓转过身,那双碧绿的眼眸望向埃尔隆,声音空灵而悦耳,却带着一丝颤抖:“长老……我已经听到了……很多声音,消失了。那片‘黑暗’……它在吞噬一切,连‘回归’都不允许……为什么?他为什么要这么做”
埃尔隆叹了口气:“那是一个带来终结的存在,瑟莉希丝。他的目标不仅仅是人类王国,他所过之处,万物凋零,生机断绝。很快,他就会来到森林。我们必须阻止他,为了所有依赖森林生存的生灵。”
瑟莉希丝歪了歪头,脸上露出困惑与坚定的复杂神情:“阻止……终结生命吗?我……不明白他为什么要这样做。但是,保护森林,保护大家……这是我存在的意义 ,我会尽我所能的。”
她抬起手,周围空气中的生命能量如同受到召唤般向她汇聚,地面上的小草以肉眼可见的速度生长、开花,缠绕在她指尖的藤蔓散发出温和的绿光。她所能掌控的,并非元素,也非空间,而是最本质的“生命能量”本身——催生、治愈、沟通,乃至……剥夺。
“我会守护这里。” 瑟莉希丝的声音虽然轻柔,却带着不容置疑的决心,如同扎根千年的古树,“只要森林还在,只要生命仍在流淌,我就不会允许‘终结’降临于此。”
她感受着脚下大地中生命母树传来的温暖而磅礴的力量,感受着整个永歌森林那浩瀚如海的生命气息。这是她的力量源泉,也是她必须守护的一切。
然而,一丝若有若无的、源自那异界灵魂碎片深处的警兆,如同投入平静湖面的石子,在她纯净的心湖中荡开微澜。她隐约感觉到,即将到来的,并非一场能够依靠生命力量去“治愈”或“感化”的冲突,而是一场……关乎存在本质的、你死我活的规则碰撞。
与此同时,远在已成废墟的苏拉尼上空,李默似有所感,缓缓抬起头,望向了东北方那片广袤的、散发着浓郁生命波动的林海。他能感觉到,那里存在着一个与之前两个天选者截然不同的能量源——并非炽热的神恩,也非冰冷的空间,而是一种……磅礴、温暖,却又带着某种顽固排外性的生命力量。
“生命的眷顾者吗?” 李默低声自语,暗影王冠下的目光没有任何波动,“可惜,再蓬勃的生机,在最终的归墟面前,也只不过是……更耐烧一些的柴薪罢了。”
他脚下的暗影军团已然完成了对银月联邦残骸的最终“清理”,再次凝聚成整齐的黑色方阵。
魔王的阴影,调转方向,如同死亡的洪流,开始向着大陆最后一片主要的生机之地,那片古老的无尽林海,蔓延而去。
森林与死寂的碰撞,即将在这片孕育了无数生命的土地上,上演最终的对决。
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