清冷的女声如同林间掠过的寒风,瞬间驱散了楚离和楚月劫后余生的松懈。两人几乎同时弹身而起,背靠背站立,警惕地望向声音传来的方向。
只见前方不远处的古木阴影下,一名女子悄然现身。她穿着一身由翠绿藤蔓和柔软树皮织成的贴身护甲,勾勒出矫健而优美的曲线。她的肌肤是健康的小麦色,长发如同流淌的墨绿瀑布,用一根简单的木簪束在脑后。她的面容精致却带着一种属于森林的野性与疏离,一双碧绿的眼眸如同最纯净的翡翠,此刻正锐利地审视着楚离和楚月,带着毫不掩饰的戒备与审视。
她手中握着一柄仿佛天然生长而成的木质长弓,弓弦上流淌着淡淡的自然能量,一支翠绿色的能量箭矢已然搭在弦上,引而不发。更令人心惊的是,周围林木间垂落的藤蔓仿佛与她心意相通,如同蓄势待发的毒蛇,封死了楚离二人所有可能的退路与闪避空间。
从她身上散发出的能量波动来看,赫然是一位LV5巅峰的自然系强者!而且她对这片森林的掌控力,让她在这里能发挥出的实力,恐怕远超同阶。
“回答我的问题,外来者。”绿甲女箭手的声音不带丝毫感情,“你们身上带着荒界的风沙与死亡的气息,还有……裂魂罡风的撕裂感。你们是如何穿过那两处绝地的?闯入绿之森,目的何在?”
楚离能感觉到对方并无立刻下杀手的意图,更多的是警惕与试探。他深吸一口气,压下体内因对方威压而微微躁动的能量,上前一步,将楚月护在身后,目光平静地迎向那碧绿的眼眸。
“我们并非有意闯入,而是历经艰险,前来寻人。”楚离的声音沉稳,带着一丝不易察觉的沙哑,“我名楚离,这是我姐姐楚月。我们来此,是为了寻找我们的母亲——楚瑶。”
当“楚瑶”这个名字从楚离口中说出时,绿甲女箭手碧绿的瞳孔猛地收缩了一下!她搭在弓弦上的手指微微一紧,能量箭矢的光芒闪烁不定,显示出她内心极不平静。
“楚瑶……大人?”她的语气中充满了难以置信的震惊,目光如同探照灯般,更加仔细地扫视着楚离和楚月的脸庞,尤其是楚离那双与记忆中那人有着几分神似的、漆黑而坚定的眼眸,以及楚月那虽然苍白却依稀可见的、与那人相似的轮廓。
“你们……有何凭证?”她的声音依旧带着怀疑,但之前的冰冷戒备却明显松动了一丝。楚瑶大人在绿之森地位超然,更是绿之王信赖的使者与顾问,若这两人真是她的子嗣……
楚离沉默了一下。凭证?母亲离去时,他尚年幼,除了那条留有指引信息的项链,并无其他信物。而那条项链的信息,关乎钥匙,绝不能轻易示人。
就在这时,楚月虚弱却清晰的声音响起:“母亲……她的左肩后方,有一处旧伤,形如展翅的火鸟,是早年与荒界‘炎魔统领’交手时留下的。”
这是只有极亲近之人才可能知道的细节!是楚月年幼时,偶然听母亲提起过的隐秘往事。
绿甲女箭手闻言,身体明显震动了一下!她眼中的怀疑瞬间消散了大半,取而代之的是一种复杂的情绪,有惊讶,有恍然,甚至……有一丝不易察觉的激动。
她缓缓放下了手中的长弓,翠绿色的能量箭矢消散于无形。周围那些蓄势待发的藤蔓也如同失去了力量支撑,软软地垂落下去,重新化为普通的植物。
“看来……你们没有说谎。”她轻叹一声,碧绿的眼眸中锐利尽去,流露出一种带着感慨的柔和,“楚瑶大人……她从未提起过她在界外还有子嗣。但你们的容貌,尤其是你,”她看向楚离,“眼神中的那份执着与坚定,与她当年初临绿之森时,如出一辙。”
她收起长弓,走到楚离和楚月面前,微微躬身,行了一个奇特的、仿佛草木摇曳般的礼节:“我是‘青藤’,绿之森的巡林者队长,亦是楚瑶大人座下的护卫之一。欢迎你们,楚瑶大人的血脉。请随我来,我带你们去见她。”
峰回路转!绝处逢生!
楚离和楚月对视一眼,都从对方眼中看到了难以抑制的激动与期盼。历经千辛万苦,穿越九死一生的绝地,他们,终于要见到阔别多年的母亲了!
在青藤的引领下,三人深入绿之森。
与外围相比,森林内部的生机更加浓郁。参天古木的枝叶交织成巨大的华盖,过滤下柔和的光线。空气中弥漫着各种奇花异草的芬芳,深吸一口,仿佛能感受到生命能量在体内流淌,连灵魂在裂魂风带中残留的刺痛感都减轻了许多。林间有温顺的、散发着荧光的小鹿好奇地打量他们,有色彩斑斓的鸟儿在枝头鸣唱,一切都显得宁静而祥和,与荒界其他地方的残酷景象形成了天堂与地狱般的反差。
楚离能感觉到,这片森林本身就是一个巨大的生命能量场,每一棵树木,每一株花草,似乎都与森林深处的某个核心紧密相连,构成一个和谐而强大的整体。在这里,他手背上的赤红印记也显得格外安静,似乎与这片充满生机的自然能量场达成了一种微妙的平衡。
青藤一边带路,一边简单地介绍着绿之森的情况。这里是“绿之王”伊芙琳的领地,一位致力于在荒界废土上重塑生机、庇护弱小生灵的古老王者。绿之森并非完全与世隔绝,但也极少接纳外来者,尤其是通过“正规途径”(指穿越绝地)进入的,更是凤毛麟角。
“楚瑶大人是在很多年前来到绿之森的,她带来了关于外界和‘钥匙’的重要信息,赢得了绿之王陛下的信任和尊重。”青藤的语气中带着对楚瑶的崇敬,“她一直在为阻止世界的崩坏而努力,也一直在……等待着什么。或许,就是在等待你们的到来。”
她的目光再次落在楚离手背上那若隐若现的赤红印记上,眼中闪过一丝了然,但并未点破。
穿过一片由散发着微光的巨大蘑菇构成的林地,越过一条流淌着银色泉水的溪流,前方豁然开朗。
那是一片被参天古木环抱的林间空地,空地中央,是一座由活着的、开满淡紫色小花的藤蔓自然生长、缠绕而成的精致树屋。树屋旁,有一口不断涌出清澈泉水的月牙形小池,池边生长着几株散发着宁静气息的银叶植物。
而在树屋前,一个背对着他们的身影,正静静地站立在那里。
她穿着一身简单的素白色长裙,长发如墨,仅用一根木簪松松挽起。身姿挺拔而优雅,仅仅是站在那里,就仿佛与周围的自然融为一体,散发出一种宁静而深邃的气息。
似乎感应到了来自身后的视线,那个身影缓缓地转了过来。
时间,仿佛在这一刻凝固。
那是一张楚离和楚月在梦中描绘过无数次的脸庞。岁月似乎并未在她脸上留下太多痕迹,依旧清丽绝伦,只是眉宇间沉淀着化不开的忧思与疲惫,那双与楚离极为相似的黑色眼眸,此刻正难以置信地、充满了巨大震惊与狂喜地,注视着突然出现在她面前的、两个她以为此生再难相见的孩子!
“离……月……儿?”
楚瑶的声音带着剧烈的颤抖,几乎不敢相信自己的眼睛。她手中的一个正在用清水浇灌银叶植物的木制水瓢,“啪嗒”一声掉落在草地上,溅起细小的水花。
“母亲!”
楚离和楚月几乎同时喊出声,声音哽咽,积压了多年的思念、委屈、担忧、以及终于找到依靠的释然,在这一刻如同决堤的洪水,汹涌而出!
楚月挣脱楚离的搀扶,踉跄着扑向楚瑶,紧紧地抱住了她,泪水瞬间浸湿了母亲的肩头。这个在战场上叱咤风云、冷若冰霜的炎凰少校,此刻哭得像个迷路已久终于归家的孩子。
楚离的脚步也有些发软,他一步步走到母亲面前,看着母亲那熟悉又仿佛有些陌生的容颜,千言万语堵在喉咙,最终只化作一声带着颤抖的呼唤:“妈……我们找到你了。”
楚瑶伸出微微颤抖的手,一手紧紧搂住怀中的楚月,另一只手则抚上楚离的脸颊,指尖传来的温热触感告诉她,这不是梦,她失散多年的孩子们,真的跨越了生死,来到了她的面前!
她的眼眶瞬间红了,泪水无声地滑落,但她却露出了一个如同雨后初霁般、带着泪光的灿烂笑容。
“好……好……回来了就好……我的孩子们……都长大了……”她哽咽着,将楚离也揽入怀中,一家三口紧紧相拥,仿佛要将这些年错过的时光都弥补回来。
站在一旁的青藤,看着这感人至深的一幕,眼中也流露出欣慰的笑意,她悄悄地后退了几步,将这片空间留给了久别重逢的一家人。
良久,三人的情绪才稍稍平复。
楚瑶拉着楚离和楚月在树屋旁的木桩上坐下,仔细地端详着他们,尤其是看到楚月苍白的脸色和楚离身上那些尚未完全愈合的伤痕时,眼中充满了心疼与愧疚。
“苦了你们了……是妈妈不好,没能保护好你们,让你们受了这么多苦……”楚瑶的声音依旧带着哽咽。
“不,母亲,是我们没用,让你一个人承担了这么多。”楚月擦去眼泪,摇了摇头。楚离也用力握紧了母亲的手,用行动表示着支持。
“快告诉妈妈,你们是怎么找到这里的?外面……现在怎么样了?你们怎么会……”楚瑶有太多的问题想问。
楚离深吸一口气,开始将他们这些年的经历娓娓道来。从他在学院被判定为“无能力者”受尽嘲讽,到意外觉醒【镜瞳】能力;从发现母亲留下的线索,到进入总部遭遇的阴谋与背叛;从楚月为保护他重伤,到姐弟二人被迫流亡荒界;从赤石部落的存亡之战,到穿越枯萎沼泽和裂魂风带的九死一生……
他讲述得尽量简洁,但其中的凶险与艰辛,依旧让楚瑶听得心惊肉跳,脸色数次变化。当听到楚离提及“夜鸦”的神秘信息和关于“钥匙”与“世界之巅”真相的揭示时,她的眼神变得无比凝重。
“……最后,我们凭借一点运气和……一些特殊的原因,穿过了裂魂风带,找到了这里。”楚离隐去了手背赤红印记和荒界大地意志的具体细节,只说是凭借意志和运气。
楚瑶听完,久久沉默。她看着眼前这两个气质已然大变、眼中充满了风霜与坚韧的孩子,心中百感交集。有欣慰,有心疼,更有一种沉甸甸的责任感。孩子们被迫卷入了这场波及三个世界的巨大漩涡,并且已经走到了漩涡的中心。
“你们……做得很好,比妈妈想象的,还要勇敢和出色。”楚瑶最终轻声说道,语气中充满了骄傲与复杂,“尤其是你,小离,你的【镜瞳】……看来它终于在你身上,展现出了真正的潜力。”
她看向楚离,目光仿佛能洞穿他体内的秘密:“还有你手背上的‘荒古烙印’……你得到了这片残破大地的初步认可。这既是机缘,也是……更沉重的担子。”
楚离心中一震,母亲果然知道这印记的来历!“荒古烙印”?原来它叫这个名字。
“母亲,这到底是怎么回事?‘世界之巅’真的是陷阱吗?那些钥匙……”楚离急切地问道,这是他追寻已久的真相核心。
楚瑶的神色变得严肃起来,她示意青藤在远处警戒,然后布下了一层隔音的能量结界,才缓缓开口:
“你们从‘夜鸦’那里得到的信息,基本是正确的。”楚瑶的第一句话,就肯定了楚离之前的猜测,“‘世界之巅’并非许愿机,而是一个残酷的‘文明筛选器’。”
“在久远的过去,我们所在的这片宇宙区域,三个世界本是一体,拥有完整而强大的本源。但因为对力量的无节制索取和对‘源初法则’的贪婪争夺,爆发了毁天灭地的战争,导致世界崩裂,法则紊乱,形成了如今新世界、镜界、荒界并立的格局。”
“而‘世界之巅’,或者说‘融合之仪’,是远古存在留下的、一种极端的世界修复机制。当七把‘世界之匙’被集齐,三个世界会开始强制融合碰撞。在这个过程中,只有一个世界的主体文明和法则能够存续下来,吸收另外两个世界的全部精华,实现‘进化’。而失败的两个世界,其上的所有生灵和文明痕迹,都将被彻底抹除,化为最纯粹的能量。”
楚离和楚月倒吸一口凉气!虽然早有猜测,但亲耳从母亲口中证实这残酷的真相,依旧让他们感到遍体生寒!这根本不是传说中通往辉煌的阶梯,而是通往其他两个世界坟墓的献祭台!
“那七把钥匙……”
“它们并非武器或宝物,而是七个稳定世界本源的‘法则楔子’。”楚瑶解释道,“它们分别对应着一种宇宙基础法则——光辉(教皇冠冕)、生命(绿之王戒指)、流水(镜界权杖)、暗影(那颗眼球?)、秩序(羽翼挂坠)、毁灭(赤红锁链)、以及……混沌(形态不定)。”
“集齐它们,理论上可以强行启动‘融合之仪’。但历代钥匙守护者,包括我,以及部分知晓真相的势力高层,都致力于寻找另一条路——利用钥匙的力量,分别稳定和修复三个世界,避免那残酷的融合。”
“我的使命,就是守护‘生命之匙’(绿之王戒指),并寻找其他钥匙的持有者或守护者,联合起来,共同寻找修复世界的方法。这也是我当年不得不离开你们,潜入荒界,寻求与绿之王合作的原因。”
真相如同拨云见日,虽然沉重,却让楚离一直以来的困惑得到了解答。母亲的“背叛”,联合政府与皇教内部的复杂态势,镜界“迷之七道众”的诡异理念……一切都串联了起来。
“那……‘夜鸦’是谁?他为什么要帮我?”楚离问出了另一个关键问题。
楚瑶摇了摇头,眉头微蹙:“‘夜鸦’……这是一个连我也无法完全看透的神秘存在。他(或她,或它)似乎游离于三方势力之外,拥有极高的权限和诡异的手段。他提供的信息基本准确,但他的目的……难以揣测。或许,他也在观望,在投资,赌你们能改变这场注定毁灭的棋局。”
她看着楚离和楚月,眼神中充满了期许与担忧:“孩子们,你们已经踏入了这场关乎无数生灵存亡的棋局。你们的到来,或许就是打破僵局的关键。但前路……只会更加凶险。皇教、联合政府内部的阴谋家、镜界的极端派系、乃至荒界其他对钥匙虎视眈眈的王者……都不会允许你们活下去。”
“我们不怕。”楚离斩钉截铁地说道,眼神坚定如磐石,“既然知道了真相,我们就绝不会退缩。母亲,告诉我们,接下来该怎么做?”
楚月也用力点头,尽管身体虚弱,但她的意志同样不容置疑。
楚瑶看着孩子们坚定的眼神,心中既欣慰又酸楚。她多么希望他们能远离这些纷争,平安喜乐地度过一生。但命运,已然做出了选择。
“首先,月儿你需要彻底恢复伤势。”楚瑶看向楚月,眼中满是心疼,“绿之森的生命之泉和自然能量,是治疗你伤势的最佳环境。我会请绿之王陛下出手,助你尽快复原。”
“其次,小离,”她又看向楚离,“你需要尽快掌握‘荒古烙印’的力量,并加深对【镜瞳】的理解。绿之森拥有古老的知识传承,或许能帮助你找到融合意境、提升实力的正确道路。”
“最后……”楚瑶的目光投向森林深处,那座被七彩藤蔓环绕的、如同翡翠雕琢而成的宏伟宫殿——绿之森的核心,绿之王伊芙琳的居所,“我们需要去见绿之王陛下。你的到来,以及你身上的‘荒古烙印’,必将引起她的关注。获得她的全力支持,是我们计划能否成功的关键一步。”
就在这时,青藤快步走来,神色略显凝重,对楚瑶低声禀报道:“大人,森林外围的‘镜影湖’区域,发现了不明身份的窥探者,气息……不像是荒界本土生物,倒有些像是……皇教的‘净化之光’。”
楚瑶、楚离和楚月的脸色同时一沉。
追兵,竟然这么快就找到了绿之森?!
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