夜鸦掀起的混乱,如同投入冰湖的石块,涟漪扩散后终将平息,但留下的裂痕与动荡却真实不虚。镜界生物的诡异袭击虽然被随后赶来的、隶属于不同贵族家族的巡逻队联手击退,但枫雪镇已然元气大伤,恐慌如同瘟疫般在幸存者中蔓延。
楚离混在逃难的人流中,离开了这片是非之地。他的目标明确——跨越边境,进入那片被鎏金之王米达伦的“黄金律法”所笼罩的国度。夜鸦的情报像一根刺扎在他心里:静默大祭司与米达伦的秘密往来,以及那封可能藏在“律法神殿”的信件。这情报的真假难辨,但无疑是目前最明确的线索。更何况,“秩序之匙”也在这个国度,寻找姐姐楚月的踪迹也可能在此找到端倪。
当他真正踏足这片传说中的“黄金国度”时,眼前的景象与他所经历的荒界其他区域形成了鲜明对比。
首先映入眼帘的,是那仿佛连接天地的、巍峨雄壮的边境壁垒。并非苍白冻土那种纯粹的冰晶巨墙,也非赤红之地粗犷的熔岩壁垒,而是由某种闪烁着淡金色金属光泽的巨型方石垒砌而成,表面铭刻着无数细密、规整、散发着微弱能量波动的符文。壁垒上方,巡逻的士兵身着制式统一、造型精良的金色镶边铠甲,步伐整齐划一,眼神锐利而警惕,透着一股不容置疑的纪律性。
穿过戒备森严的关口,内部的景象更是让楚离心生震撼。
宽阔平整的道路由切割整齐的石板铺就,车马行人各行其道,井然有序。道路两旁是鳞次栉比的石质建筑,风格统一而坚固,虽不显奢华,却给人一种异常稳固、可靠的感觉。完善的排水系统、随处可见的公共照明(由镶嵌在灯柱上的、散发着稳定白光的晶石提供)、以及分布在关键节点的公共告示栏(上面张贴着用通用语和本地文字书写的律法条文、税收公告、征兵通知等)……这一切都彰显着远超苍白冻土乃至新世界许多地区的治理水平。
居民们大多面色平和,衣着整洁,忙碌于各自的生计。商贩诚信经营,少见喧哗;工匠专注于手中的活计;农夫驾驶着由温顺驮兽拉动的、结构精巧的农具往返于田间。空气中弥漫着一种……被规划好的安宁。没有冻土的死寂与压抑,也没有新世界某些区域的浮躁与混乱,这里的一切仿佛都遵循着某种看不见的精确轨道运行。
“绝对公正的‘黄金律法’……”楚离心中默念,【镜瞳】无声地观察着这一切。他能看到,那无处不在的淡金色符文不仅仅是装饰,它们构成了一个覆盖整个国度的、庞大而精密的能量网络,如同律法的实体化,监控、调节、维持着这里的“秩序”。生活在这里的人民确实安居乐业,基础设施完备,但这份“美好”背后,是严丝合缝的规则与不容置疑的权威。这是一种用秩序换来的繁荣,代价或许是某种程度上的自由与……真实性?他不禁想起被“神性洗脑”的苍白冻土居民,两者看似天差地别,却都生活在某种被强大力量塑造的“既定轨道”之中。
跟随难民队伍,楚离来到了一个临时设立的难民营。营地位于一座名为“辉石城”的都市外围,由统一的白色帐篷构成,同样排列得整整齐齐。入口处有身着赛吉家族徽记——一面盾牌,背景是交错的金色麦穗与齿轮,中心是一柄垂直向下的利剑——的士兵维持秩序,并分发着基本的食物和饮水。
楚离囊中羞涩,他之前储备的能量结晶在苍白冻土已消耗大半,此刻也只能暂时依靠救济。他排队领取了一份简单的餐食——一块硬面包,一碗寡淡的菜汤。味道谈不上好,但分量足够,且发放过程高效、公平,无人敢插队或哄抢,可见律法威严深入人心。
然而,秩序的阴影下,总有不甘寂寞的蛀虫。
就在楚离准备找个角落用餐时,营地一角突然传来了争吵和哭喊声。
“老东西!识相点就把你那点粮食交出来!爷几个还没吃饱呢!”
“求求你们……这是我孙女的……她病了……”
“病了?死了关我们屁事!拿来吧你!”
只见四五个穿着邋遢、眼神凶狠的壮汉,正围着一个瑟瑟发抖的老者和一个面色苍白的小女孩。为首的一个刀疤脸壮汉,正粗暴地抢夺老者紧紧护在怀里的一个小布包。周围的难民大多面露愤慨,却敢怒不敢言,显然认识这几个在营地里欺软怕硬的流氓地痞。
楚离眉头微皱。他并非喜好管闲事之人,但眼前的恃强凌弱,与他一路行来所见的“秩序”格格不入,也触碰了他内心的底线。尤其是在经历了霜痕镇的惨剧后,他对这种欺凌弱小的行为更为不齿。
他没有动用能量,只是身形一晃,如同鬼魅般悄无声息地插入了几名流氓与老者之间。
“把东西还给他。”楚离的声音平静,却带着一股不容置疑的冷意。
刀疤脸一愣,打量了一下楚离,见他穿着普通,风尘仆仆,不像有什么背景的样子,顿时狞笑起来:“嘿,哪儿来的不开眼的小子,想学人家英雄救美?也不看看这是什么地方!兄弟们,给他松松骨头!”
几名流氓叫嚣着扑了上来,拳脚带风,显然也有几分粗浅的锻体功夫。
然而,在楚离的【镜瞳】面前,他们的动作破绽百出,慢得可笑。他甚至没有动用混沌能量,只是凭借远超常人的身体反应和格斗技巧,如同穿花蝴蝶般在几人之间游走。
砰!啪!咚!
几声闷响几乎同时响起,伴随着痛苦的哀嚎,那几个流氓以各种滑稽的姿势摔倒在地,捂着手腕、膝盖或者肚子,一时间竟爬不起来。楚离下手极有分寸,只让他们暂时失去行动能力,并未造成严重伤害,他不想在别人的地盘上轻易惹出人命。
刀疤脸见状,又惊又怒,从腰间拔出一把匕首,吼叫着刺向楚离后心:“去死吧!”
楚离头也不回,仿佛背后长了眼睛,反手精准地扣住了对方持刀的手腕,轻轻一扭。
“咔嚓!”
清脆的骨裂声伴随着杀猪般的惨叫响起,匕首“当啷”落地。
“营地里禁止私斗,更禁止持械行凶!何人如此大胆?!”
一个清亮而充满威严的女声骤然响起,打破了现场的混乱。
人群自动分开一条道路,只见一队精锐的护卫簇拥着一位年轻女子快步走来。为首的护卫队长气息沉稳,赫然有着LV4级别的能量波动。而那位被簇拥的女子,更是瞬间吸引了所有人的目光。
她看起来约莫二十出头年纪,身着一套剪裁合体的、以白色为底、金色纹路镶边的轻便猎装,既不失贵族的优雅,又便于行动。她拥有一头如同阳光般灿烂的金色长发,挽成一个利落的发髻,露出光洁饱满的额头和修长的脖颈。五官精致得如同古典雕塑,碧蓝色的眼眸如同最纯净的湖泊,清澈而深邃,此刻正带着审视与不悦扫视着现场。她的肌肤白皙胜雪,身材高挑匀称,周身散发着一股与生俱来的高贵与自信,是一位典型的西方美人。
最引人注目的是她胸前佩戴的那枚徽章——与护卫们铠甲上的纹饰一模一样,赛吉家族的麦穗齿轮盾徽!显然,这位女子在赛吉家族中地位不低。
“耶亚希小姐!”周围的难民和士兵纷纷躬身行礼,语气中充满了敬畏。
耶亚希·赛吉,赛吉伯爵路法斯·赛吉的独女,辉石城的明珠,以其美貌、智慧和对律法的坚定信仰而闻名。
耶亚希的目光掠过地上哀嚎的流氓,最终落在神色平静的楚离和被护在身后的老者与小女孩身上。她没有立刻发作,而是对护卫队长示意:“把这几个扰乱秩序、欺凌弱小的败类抓起来,按《边境难民营管理律》第三章第七条,持械行凶、抢夺救济物资,罪加一等,投入矿山服苦役十年。”
她的命令清晰果断,不容置疑。护卫们立刻如狼似虎地将那几个流氓拖走。
处理完闹事者,耶亚希这才将目光完全投向楚离,碧蓝的眼眸中带着一丝好奇与欣赏。“是你制止了他们的暴行?”
楚离微微颔首,不卑不亢:“举手之劳。”
耶亚希看了看旁边惊魂未定的老者,老者连忙将事情经过说了一遍,对楚离感激涕零。
“路见不平,拔刀相助。很好。”耶亚希点了点头,脸上露出一丝赞许的笑容,如同冰雪初融,“在这片由伟大鎏金之王陛下制定的律法照耀的土地上,正义理应得到伸张。你维护了律法的尊严,也帮助了需要帮助的人。我,耶亚希·赛吉,代表赛吉家族,感谢你的义举。”
她的话语得体而官方,充满了贵族式的客套,但眼神中的真诚却不似作伪。
“外来者,看你的样子,似乎是刚入境不久,还没有稳定的落脚之处吧?”耶亚希话锋一转,语气变得更为柔和,“为了表达谢意,也为了避免你再遇到类似的麻烦,不知你是否愿意接受我的邀请,暂时到我的府邸做客?赛吉家族从不亏待朋友,尤其是像你这样……身手不凡的朋友。”
她的话语看似是热情的感谢和招揽,但楚离能从她眼底深处看出一丝审视与算计。名义上是感谢,实则是看中了他的实力,想要招募。在这强者为尊的世界,一个有潜力又看似无主的战力,对于任何一个贵族家族都是值得拉拢的对象。
楚离心念电转。他正需要一个身份融入这个国度,以便调查情报和寻找姐姐。耶亚希·赛吉,作为统治此地的赛吉家族的重要成员,无疑是绝佳的跳板。虽然与贵族牵扯过深可能带来麻烦,但风险和机遇并存。
“恭敬不如从命。”楚离没有过多犹豫,坦然接受了邀请,“多谢耶亚希小姐。”
耶亚希脸上笑容更盛,亲自引领楚离离开难民营,乘坐上一辆装饰典雅、由四匹神骏的白色骏马拉动的马车,向着辉石城中心,那座象征着赛吉家族权力的伯爵府邸驶去。
马车内,耶亚希看似随意地与楚离交谈,实则在不经意间,向他透露了许多关于黄金国度和当前局势的信息。
通过她的叙述,结合【镜瞳】的观察分析,楚离对这个由十二个国家组成的庞大帝国有了更清晰的认知:
至高统治者:皇帝鎏金之王米达伦。 他高踞于帝国中心的“律法王座”,是整个国度的意志核心,黄金律法的源头。直接效忠于他的,除了十二位国王(伯爵),还有几位权势滔天的大公。
十二国王(伯爵)及其家族势力(附耶亚希透露及楚离观察分析):
阿隆索·布莱尔(布莱尔家族): 掌控帝国西北矿业,家族强者以土系、金系异能着称,传闻有LV6初阶的老祖宗坐镇。徽记:交叉的矿镐与铁砧。
弗卢克图奥索·莫特(莫特家族): 掌管最大港口与海运,与黯黑之王领地有隐秘贸易往来,家族擅长水系与风系异能。徽记:缠绕船锚的海浪。
诺尔·乔里奥(乔里奥家族): 位于帝国南部粮仓,家族木系、生命系异能者众多,与绿之森有少量官方贸易。徽记:饱满的麦穗环绕日晷。
路法斯·赛吉(赛吉家族 - 耶亚希之父): 统治辉石城及周边区域,地处帝国东北边境,直面苍白冻土,军事压力较大。家族传承“辉光”异能,兼具光属性能量与一定的物质强化特性,耶亚希本人已展现出LV4巅峰的实力。徽记:盾牌、麦穗与齿轮,中心利剑(象征守护、农业、工业与武力)。
阿帕德·亚历山大(亚历山大家族): 帝国军事支柱之一,家族多出强悍的物理系与雷电系战将,现任国王阿帕德伯爵本人便是LV5高阶的强者。徽记:咆哮的狮鹫。
阿尔图罗·迪亚古拉加(迪亚古拉加家族): 盘踞险峻山脉,家族传承“龙血”秘法(疑似特殊血脉),肉体力量与火焰异能极为强大,但人口稀少。徽记:燃烧的龙翼。
基里尔·菲舍尔(菲舍尔家族): 掌控精密制造业与炼金术,家族成员多擅长能量操控与构装学。徽记:齿轮环绕的瞳孔。
马兹·雅库布(雅库布家族): 位于广袤平原,以驯养强大魔兽和骑兵着称。徽记:奔腾的独角战马。
法雷克·杰弗里斯(杰弗里斯家族): 情报与暗杀专家,效忠于皇帝,负责对内肃清与对外谍报,行踪诡秘。徽记:阴影中的匕首。
亚历克西斯·桑德斯(桑德斯家族): 掌管帝国财政与内政,家族成员多擅长精神系与契约类异能,确保税收与律法执行。徽记:天平与钥匙。
马尼什·德拉贡(德拉贡家族): 镇守南部丛林边境,应对幻紫之王领域的梦境侵扰,家族擅长精神防护与幻术破解。徽记:盘旋的灵蛇。
尤素夫·埃斯特拉达(埃斯特拉达家族): 位于帝国最西端,与混沌海接壤,环境恶劣,家族成员以坚韧不拔和独特的空间系异能着称。徽记:破碎的星辰。
治理情况: 皇帝米达伦通过“黄金律法”网络和直接任命的“律法官”监督整个帝国。十二位伯爵在自己的封国内拥有高度自治权,但要严格遵守帝国基本法,按时纳税、提供兵源。各家族间存在明争暗斗,但在皇帝和律法的绝对权威下,维持着表面的和平与秩序。爵位(公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵)除了世袭的大公,均可通过军功、政绩、特殊贡献等方式向皇帝或直属上级贵族申请晋升,形成了相对(在贵族阶层内部)公平的上升通道。
耶亚希的招揽意图很明显。赛吉家族地处边境,直面苍白冻土的压力,急需增强自身实力。楚离这个来历不明但实力不俗的外来者,如果能收归己用,无疑是一大助力。而她所描述的家族势力分布,也让楚离意识到,这个看似铁板一块的黄金国度,内部同样暗流汹涌,这或许能成为他利用的机会。
马车缓缓驶入一座气势恢宏、戒备森严的府邸。楚离知道,他暂时在这个“黄金国度”找到了一个落脚点。但这里绝非安逸的港湾,而是另一个充满机遇与危险的棋局开端。寻找静默与米达伦勾结的证据、探寻秩序之匙、找到姐姐……所有这些目标,都将在接下来的日子里,一步步展开。
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