另一侧，季雨竹和南宫宇就没有这个待遇了。两人只是找了棵大树下相对干燥的裸露树根，或者清理出一片空地，和衣而卧。南宫宇还从自己的储物袋里拿出一件备用的披风盖在身上，嘴里小声嘀咕着抱怨野外住宿的艰苦，但也不敢大声。季雨竹则显得很习惯，调整了一下姿势，便闭上了眼睛。
而古云，则依旧静静地坐在那堆篝火旁。他没有躺下，甚至没有改变姿势，只是如同亘古存在的礁石，沉默地守护着这片临时的营地。跳跃的火光将他棱角分明的侧脸映照得明暗不定，那双深邃的眼眸重新缓缓闭上，仿佛与周围的黑暗融为了一体。
夜深了。
森林彻底沉入一片深邃的墨蓝之中。篝火的光芒成了唯一的光源，顽强地抵抗着无边的黑暗。各种夜行生物的活动更加频繁，窸窸窣窣的声响、远处传来的悠长狼嚎、以及某种不知名鸟类凄厉的叫声，交织成一曲令人心悸的夜之交响乐。
劳累了一天的众人，包括修为最高的沐灵瑶和三女，似乎都陷入了沉睡之中。只有篝火燃烧的噼啪声和均匀的呼吸声此起彼伏。
然而，就在这万籁俱寂的深夜——
原本似乎已经睡熟的南宫宇，猛地睁开了双眼！
他的瞳孔在黑暗中骤然收缩，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住！一股极其熟悉、却又带着阴冷邪异的气息，如同滑腻的毒蛇，悄无声息地掠过他的感知边缘！
一股巨大的恐惧瞬间攫住了他！他猛地坐起身，惊恐万状地环视四周！目光如同受惊的兔子，飞速扫过幽暗的树林、摇曳的阴影、熟睡的同伴……
然而，四周除了夜间的正常声响，空空如也。那股气息出现得极其突兀，消失得也极其迅速，仿佛只是他的一个错觉，一场噩梦。
他的目光最终落在了篝火旁那个如同雕像般的身影上——古云依旧静静地坐在那里，连衣角的褶皱都没有变化一分，仿佛刚才什么都没有发生。
“难道……真的是我太紧张，产生幻觉了？”南宫宇惊疑不定地喘着粗气，后背已经被冷汗浸湿。他努力平复着狂跳的心脏，却再也无法安心入睡，只能抱着膝盖，警惕地蜷缩在树根下，眼睛死死地盯着周围的黑暗，仿佛那里面隐藏着择人而噬的魔鬼。
几乎就在南宫宇被惊醒的同一瞬间——
躺在兽皮垫子上，看似已然熟睡的沐灵瑶，那长长的、如同蝶翼般的睫毛，几不可察地颤动了一下。她并没有像南宫宇那样惊慌坐起，甚至连呼吸的频率都没有改变，依旧保持着沉睡的姿态。
但是，在她那双悄然睁开一丝缝隙的眼眸深处，原本的平和与慵懒早已消失不见，取而代之的，是一抹极其凌厉、冰冷彻骨、甚至带着一丝……残忍凶光的杀意！
那杀意一闪而逝，快得如同错觉，随即再次被掩藏在平静的眼波之下。
她似乎感知到了比南宫宇所感知到的、更加深刻、更加危险的东西。但她选择了按兵不动，只是那微微绷紧的指尖，透露了她内心绝非表面那般平静。
第二日清晨，林间的薄雾尚未完全散去，鸟儿清脆的鸣叫唤醒了沉寂的森林。阳光透过枝叶的缝隙，洒下斑驳的光点。几人相继从休息中醒来，动作利落地收拾好简单的行囊。沐灵瑶指尖弹出一缕微不可察的火星，精准地落入即将熄灭的篝火余烬中，将其彻底化为一片焦黑，确保不会有任何火星引燃这片古老的森林。
经过一夜的休整，虽然南宫宇眼底还残留着一丝昨夜受惊后的疲惫，但众人的精神都恢复了不少。再度启程，沐灵瑶刻意放缓了脚步，不再像昨日那般风驰电掣，而是保持着一种匀速，让季雨竹、叶琉璃和南宫宇能够轻松跟上。忆颜欢倒是依旧活力满满，在队伍前后跑来跑去，时而追逐一只蝴蝶，时而好奇地研究一株奇特的植物。
在林间穿行了约莫半日，当午后的阳光变得有些灼热时，走在最前面的沐灵瑶突然停下了脚步。
前方，森林的边缘变得稀疏，一片相对开阔的谷地出现在眼前。谷地中，依稀可见一个规模不大的村落。几十间简陋的土木屋舍散落分布，屋顶上冒着几缕淡淡的、似乎正在准备午饭的炊烟。远处似乎还有几块开垦出来的田地，绿意盎然。乍一看去，仿佛是一处与世无争、宁静平和的世外桃源。
然而，沐灵瑶的眉头却微微蹙起。她那双深邃的眼眸微微眯起，如同最敏锐的猎鹰，死死地盯着那片看似祥和的村落，目光锐利得仿佛要穿透那层宁静的表象，直抵内核。她的脸色平静，但周身的气息却不由自主地收敛了一丝，流露出一种凝重的警惕。
后面的几人很快跟了上来，见沐灵瑶停下，也都顺着她的目光望向那个村落。
季雨竹看着那袅袅炊烟，感受着午后的宁静，有些疑惑地问道：“大姐，我们是要进这个村子休息一下，打听一下路线吗？” 他并未第一时间察觉到异常。
“有古怪！”
出乎意料，抢先开口的竟是南宫宇！他的声音带着一丝不易察觉的颤抖和紧张，脸色也比平时苍白了几分。昨夜那短暂而惊悚的感知，让他的神经至今仍处于高度敏感状态。
沐灵瑶闻言，眼中闪过一丝赞许，却没有回头，依旧盯着村落，声音平静地问道：“哦？你看出了什么？细细说来。” 她似乎在有意考校，也像是在引导众人观察。
南宫宇深吸一口气，强压下心中的不安，伸手指向村落边缘，那里有几个村民模样的人，正慢吞吞地徘徊着，像是在巡视，又像是在漫无目的地走动。
“你们看那些村民……”南宫宇的声音压得很低，带着一种毛骨悚然的味道，“现在虽然是午后，阳光斜照，角度正好……可是，你们仔细看他们的脚下——他们没有影子！”
没有影子？！
众人闻言，心中猛地一凛！立刻凝神望去——果然！在明媚的阳光下，那些走动的村民脚下，竟然空空如也！本该被拉得长长的影子，仿佛被某种力量彻底抹去了一般！一种违反常理的诡异感瞬间攫住了每个人的心！
“还有……”南宫宇的喉结滚动了一下，眼神中充满了惊惧，“他们身上……缠绕着一股让我非常非常不舒服的气息……那感觉……很像我家族传承里描述的……业力！但又有些不同，更加……阴冷、死寂！” 他对这种气息格外敏感，甚至感到一种源自血脉深处的厌恶与恐惧。
“观察得很仔细。”沐灵瑶点了点头，肯定了南宫宇的判断，她的声音依旧平稳，却带着一股令人心寒的冷意，“不过，那对你而言，因为体质和传承的特殊，感知为‘业力’。而对于我们而言，那种东西，有一个更直接的名字——”
她缓缓转过身，目光扫过脸色微变的众人，一字一句地吐出：
“死气！”
“死气？！”季雨竹失声惊呼，只觉得一股寒气从脊椎骨直冲头顶！其余人也都是满脸震惊，瞳孔收缩！
活人身上，怎么会有如此浓郁的死气？！而且还能在光天化日之下行动？如果没有影子，那眼前这些走来走去的“村民”……又是什么东西？如果连外面徘徊的都已经是这副模样，那村子里面……又会是怎样一副地狱般的景象？！
光是想象，就让人不寒而栗！
“保持警觉，武器准备好。”沐灵瑶的声音打破了短暂的死寂，带着不容置疑的指挥意味，“走，进村！看看里面到底搞什么鬼！”
她率先迈步，朝着村口走去。步伐依旧沉稳，但周身的气息已然变得如同出鞘的利剑，凌厉而冰冷。
古云无声无息地加快了一步，自然而然地走到了队伍的最前面。他那并不算特别宽阔的背影，此刻却像是一座不可逾越的巍峨山岳，将前方所有未知的危险都挡在了身后，带给身后几人一种难以言喻的、坚实的安全感。
几人紧随其后，踏入了村子。
刚一跨过那道简陋的、象征性的村口篱笆，一股难以言喻的压抑感便如同潮水般涌上心头！仿佛空气都变得粘稠沉重了许多，呼吸都有些不顺畅。
而当他们正式踏入村子内部的道路时——
“嗡……”
一股无形无质、却冰冷刺骨、带着浓郁血腥与绝望味道的煞气，如同积蓄了千万年的阴风，猛地扑面而来！这股煞气之浓烈，几乎要凝结成实质，疯狂地冲击着众人的心神！季雨竹、南宫宇甚至忍不住打了个冷颤，脸色发白。叶琉璃的眉头紧锁，周身泛起淡淡的冰蓝光晕抵御。忆颜欢也收起了嬉闹，小脸上满是警惕和厌恶，龙角微微闪烁着光芒。
唯有走在最前面的古云，以及他身后半步的沐灵瑶，对这恐怖的煞气似乎毫无反应。古云依旧平静前行，所有靠近他的煞气都如同泥牛入海，消失无踪。沐灵瑶目光锐利地扫视着四周，仿佛在分析着这股煞气的来源和构成。
村子里的情况更加诡异。
房屋、道路、树木……一切看起来都“很正常”，甚至可以说过于“正常”了。村民们或在屋前劈柴，或在树下闲坐，或扛着农具走过……他们都在各忙各的，动作有些缓慢，却不停歇。
然而，所有这些“村民”，都对沐灵瑶这一行明显是外乡人的闯入者视若无睹！
没有好奇的目光，没有警惕的询问，甚至连眼皮都没有抬一下！他们就如同设定好程序的木偶，机械地重复着生前的动作，脸上没有任何表情，眼神空洞无物，仿佛他们的灵魂早已被抽干，只剩下一个被无形丝线操控的空壳在模仿着“生活”！
整个村子，弥漫着一种令人毛骨悚然的、死寂的“活力”！
几人在村子里谨慎地转了一圈，除了这无处不在的诡异“无视”和浓郁的煞气，并未发现明显的攻击性行为或者其他异常。但这种极致的“正常”本身，就是最大的异常！
沐灵瑶在一处相对开阔的地方停下了脚步。她缓缓闭上了眼睛，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。她似乎完全放开了自己的感知，不再局限于视觉和听觉，而是用她那半步神境的强大神念，去细细感应这片土地下隐藏的真相。
片刻之后，她猛地睁开双眼！眼眸中闪过一丝冰冷的了然和怒意！
“跟我来！”
她低喝一声，身形一动，朝着村子西北角一个相对偏僻的方向快速走去。那里有一片不大的小土坡，坡上矗立着一块巨大的、看起来有些年头的灰褐色山岩，与周围的环境并无二致。
沐灵瑶在这块巨大的山岩前停了下来。她伸出手指，指尖流转着一丝极其微弱的、几乎看不见的能量波动，轻轻地触碰向那坚硬粗糙的岩石表面——
令人惊愕的一幕发生了！
她的手指，竟然如同触碰水面一般，毫无阻碍地、径直穿透了那块看似实心的山岩！指尖没入之处，荡开一圈圈水波般的、极其细微的空间涟漪！
幻象！这巨大的山岩，竟然是一个极其高明的幻术结界！
沐灵瑶没有丝毫犹豫，回头看了众人一眼，示意跟上，然后整个人便一步迈出，直接融入了那山岩之中，消失不见！
古云紧随其后，身影同样没入岩石。
季雨竹、叶琉璃、忆颜欢和南宫宇互相看了一眼，都从对方眼中看到了震惊与决然。既然大姐和姐夫已经进去，他们自然没有退缩的道理。几人一咬牙，也先后朝着那山岩撞去——
预料中的撞击感并未传来，只觉得仿佛穿过了一层冰凉而粘稠的水幕，眼前景象骤然变幻！
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