日子在一种表面平静、内里紧绷的状态下又过去了数日。黑巫教祭司与其爪牙如同隐匿在暗处的毒蛇，再无明目张胆的行动，但这种沉默反而更让人不安。林家坳的村民们虽然照常劳作，但眉宇间总带着一丝挥之不去的忧虑，孩童们的嬉闹声也少了许多，整个村庄笼罩在一片山雨欲来前的压抑之中。
暮野的修行进入了新的阶段。玄诚道长开始传授他一套名为《流光掠影》的身法。这套身法并非一味求快，更注重在方寸之间的腾挪闪避，以及对气机的精妙控制，练到高深处，据说能于刀光剑影中片叶不沾身。暮野深知在即将可能到来的恶战中，灵活的身法至关重要，因此练习得格外刻苦。每每在村后山林中，只见他身影飘忽，时而如柳絮随风，时而如灵猿跃涧，将内力与步法结合得越发纯熟。
苏宛白依旧每日忙碌。她不仅照料村民伤病，更凭借对药理的深刻理解，尝试配制一种能够更强效抵御阴邪之气入侵的“辟邪散”。这需要用到几种较为罕见的药材，她常常需要深入山林更僻静处寻找。虽然暮野和玄诚道长都叮嘱她不要远离村子，但她总是一边柔声应着，一边为了药效坚持前往。只是现在，她每次进山，怀里都会揣着暮野给她的一枚刻画了简易辟邪符文的木牌，那是暮野在玄诚道长指导下亲手所做，虽力量有限，却代表着他无声的牵挂。
这天傍晚，苏宛白为了寻找一味名为“月见草”的药材，来到了后山一处靠近深潭的谷地。此处水汽氤氲，草木格外茂盛，但也因此显得更加幽深寂静。她正低头仔细搜寻，忽然听到潭水方向传来一阵异样的水花声，不像是鱼跃，反而像是有什么重物拖曳的声音。
她心中一紧，立刻警觉起来，悄无声息地躲到一块大石后面，小心翼翼地向水潭望去。只见朦胧的暮色中，潭边似乎有一个模糊的黑影正在蠕动，空气中弥漫着一股淡淡的、与之前洞穴中相似的腥腐气味。
是黑巫教的人？还是什么被邪气侵蚀的动物？苏宛白屏住呼吸，不敢轻举妄动。她知道自己没有武力，贸然现身只会陷入险境。她悄悄从药箱中取出一个小纸包，里面是她特制的迷迭香粉，效果不强，但关键时刻或可扰乱对方视线，为自己争取逃脱的机会。
就在她全神贯注盯着潭边黑影时，完全没有察觉到，身后不远处，一双隐藏在灌木丛中的阴冷眼睛，正死死地盯着她纤细的背影。那眼神中充满了贪婪与恶意，如同盯上猎物的豺狼。
与此同时，正在林中练习《流光掠影》的暮野，心头没来由地一阵悸动，一种难以言喻的不安感瞬间攫住了他。他停下脚步，凝神感知四周，却并未发现任何异常。但这种感觉如此强烈，让他无法忽视。他猛地想到了独自进山采药的苏宛白。
“不好！”暮野脸色一变，再也顾不得练习，身形如电，朝着苏宛白常去的那个深潭谷地方向疾驰而去。他将《流光掠影》身法催动到极致，林间的树木飞速向后倒退，心中只有一个念头：绝不能让她出事！
深潭边，那蠕动的黑影似乎完成了什么，发出一声低沉的嘶吼，缓缓沉入了潭水中，消失不见。苏宛白刚松了一口气，正准备悄悄退走，身后却突然传来一声阴恻恻的冷笑：
“小丫头，嗅觉挺灵敏啊，居然能找到这里来。”
苏宛白浑身一僵，猛地回头，只见一个面色苍白、身形矮小如同侏儒般的男子从灌木丛中走了出来。他穿着一身不合体的黑衣，眼睛细长，闪烁着淫邪而残忍的光芒，手中把玩着一把淬毒的匕首。
“你是谁？”苏宛白强自镇定，将握着迷迭香粉的手背在身后，一步步向后退去，心中飞快思索着脱身之策。她认出此人绝非善类，很可能就是黑巫教的余孽。
“我是谁不重要。”侏儒男子舔了舔嘴唇，一步步逼近，“重要的是，你这细皮嫩肉的，又是懂药理的，可是上好的‘药引’啊！祭司大人一定会很喜欢！乖乖跟我走吧，免得受皮肉之苦！”
药引？苏宛白心中骇然，这些邪徒竟然想用活人来做邪恶的仪式！她知道自己绝不能落入对方手中，眼看侏儒男子越逼越近，她猛地将手中的迷迭香粉向前一撒！
粉末弥漫开来，带着强烈的刺激性气味。那侏儒男子猝不及防，被呛得连连咳嗽，视线也暂时模糊。苏宛白趁机转身就跑！
“臭丫头！找死！”侏儒男子大怒，怒吼一声，身形竟异常灵活，如同鬼魅般穿过迷蒙的粉末，急速追来，手中匕首直刺苏宛白后心！
眼看匕首即将及体，苏宛白甚至能感受到那冰冷的锋芒，绝望之际，一道身影如同从天而降，带着一股灼热的气息，瞬间挡在了她的身后！
是暮野！
他赶到了千钧一发之际！只见暮野看也不看，反手一掌拍出，掌心隐隐有金芒流转，后发先至，精准地拍在了侏儒男子持刀的手腕上！
“咔嚓！”清脆的骨裂声响起，伴随着侏儒男子杀猪般的惨叫，匕首脱手飞出。暮野这一掌含怒而发，蕴含的纯阳内力霸道无比，不仅打断了对方的手腕，更将其震得倒飞出去，重重摔在地上。
暮野一击得手，毫不停留，转身将惊魂未定的苏宛白紧紧护在怀中，急声问道：“宛白，你没事吧？”情急之下，他第一次脱口叫出了她的名字。
感受到他胸膛传来的坚实心跳和那声充满担忧的“宛白”，苏宛白所有的恐惧瞬间化为泪水涌上眼眶，她用力摇了摇头，紧紧抓住他的衣襟，哽咽道：“我、我没事……暮野，你来了……”
暮野见她无恙，心中大石落地，随即涌起滔天怒火。他目光冰冷地看向那个挣扎着想要爬起来的侏儒男子，眼中杀机毕露。这些邪魔歪道，竟敢伤害他誓死守护的人！
那侏儒男子感受到暮野身上散发出的恐怖气息，尤其是那股令他邪功运转不畅的纯阳之力，吓得魂飞魄散，怪叫一声，连滚带爬地就想往深潭里跳。
“想跑？”暮野冷哼一声，脚下《流光掠影》步法展开，身形如幻，瞬间便追至对方身后，一记手刀狠狠斩在其后颈之上！侏儒男子哼都没哼一声，便软倒在地，晕死过去。
迅速解决了敌人，暮野这才仔细检查苏宛白，确认她只是受了惊吓，并未受伤，这才彻底放心。他看着怀中佳人苍白的小脸和犹带泪痕的眼角，心中充满了后怕和怜惜。他不敢想象，若是自己再来迟一步，后果会怎样。
“以后不许再一个人来这么危险的地方采药了，听到没有？”暮野的语气带着前所未有的严肃和不容置疑。
苏宛白抬起头，看着他写满担忧和紧张的脸庞，心中又暖又涩，乖乖地点了点头：“嗯，我知道了。”这次她是真的怕了，也真切地感受到眼前这个少年对自己有多么重要。
暮野将侏儒男子捆绑结实，如同拖着死狗一般，带着苏宛白返回村子。他将俘虏交给石翎看管，并将深潭边的发现告知了玄诚道长。
玄诚道长检查了那侏儒男子，面色凝重：“此人是黑巫教中专门负责搜寻‘材料’的‘寻药使’，看来他们确实在准备某种大型邪仪，需要特殊的活人作为药引。苏姑娘体质纯净，又通药理，正是他们眼中的上佳目标。此地不宜久留，我们必须主动出击，在他们邪仪完成之前，找到那个祭司的老巢！”
当晚，玄诚道长决定趁热打铁，连夜审问那个侏儒男子。而暮野，则坚持先将苏宛白安全送回林家。
月光如水，洒在寂静的村中小路上。两人并肩而行，一路沉默，却有种难言的情愫在空气中流淌。经历了白天的生死危机，某些东西似乎变得更加清晰和坚定。
送到林家院门口，苏宛白停下脚步，转过身，抬头望着暮野，月光下她的眼眸清澈如水：“暮野，今天……谢谢你。”
暮野看着她在月光下愈发清丽动人的脸庞，心跳如鼓，鼓起勇气，低声道：“保护你，是我心甘情愿的事。以后……我不会再让你陷入任何危险。”
这话语如同最郑重的承诺。苏宛白脸颊绯红，心中甜涩交织，她轻轻“嗯”了一声，低声道：“你……你也要小心。”说完，便转身快步走进了院子，关上门，背靠着门板，一颗心犹自怦怦直跳。
暮野站在门外，看着那扇紧闭的木门，许久，才转身离开，步伐坚定。月华将他的影子拉得很长，少年的肩头，似乎已然能承担起一份沉甸甸的守护之责。风雨欲来，但他心中守护的信念，以及与她的情谊，将成为他斩破一切黑暗的最亮的光。
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