“鬼影”身死，留下的信息却如同投入深潭的巨石，在众人心中激起千层浪。远古之门、影先生、百花阁的花魁云想衣……每一个词都代表着未知的危险与错综复杂的谜团。
在书画铺后院的密室中休整了一日，待铁柱伤势稳定，四人便与顾清商辞行。苏州之事已了，听雨楼有顾清商坐镇，暂时无忧，而他们的征程，必须继续。
“杭州百花阁，乃是江南最有名的风月场所之一，其背景深厚，与官场、江湖皆有牵连。那云想衣能稳坐花魁之位，绝非寻常女子。‘喜悦’铃铛在她手中，恐非偶然。”临别前，顾清商特意叮嘱，“此行务必谨慎，百花阁内，步步惊心。若有需要，可凭此信物，去西湖孤山脚下的‘茗香苑’寻一位姓梅的夫人，她或可提供些许助力。”
顾清商递给林暮野一枚雕刻着细密云纹的羊脂玉佩，触手温润。
“多谢顾先生。”林暮野郑重收下。这位“箫仙”虽看似疏离，但几次相助皆乃雪中送炭，此情他记在心中。
“至于‘远古之门’与‘影先生’……”顾清商沉吟道，“我会动用听雨楼的力量继续探查。一有消息，会设法通知你们。记住，幽冥殿所求甚大，时间紧迫。”
带着沉甸甸的信息和顾清商的赠予，林暮野四人悄然离开了苏州，搭乘一艘客船，沿着京杭大运河，直下杭州。
运河之上，千帆竞渡，两岸景色逐渐由苏州的精致婉约，过渡到更具恢弘气度的江南腹地。然而，船上的四人却无暇欣赏这“人间天堂”的景致。
船舱内，林暮野摊开一张简陋的杭州地图，与玄诚道长、苏宛白低声商议。
“百花阁位于杭州城内最繁华的御街附近，临着西湖，是达官显贵、文人墨客流连之所。”玄诚道长指着地图上一处标记，“此地龙蛇混杂，眼线众多，我们若直接上门索要铃铛，无异于自投罗网。”
“那云想衣既是花魁，必然眼界极高，寻常人难以接近。”苏宛白轻声道，“我们需有一个合理的身份和理由接近她。”
铁柱瓮声瓮气地道：“俺看，不如俺晚上摸进去，找到那铃铛直接拿走！”
林暮野摇头：“不可。百花阁守卫必然森严，且那云想衣能将‘喜悦’铃铛留在身边而不被其力量影响，要么她本身非同寻常，要么铃铛的存放之处有古怪。贸然行动，打草惊蛇不说，还可能陷入重围。”
他手指轻轻敲击着地图，眼中闪烁着思忖的光芒：“我们需要一个机会，一个能正大光明接触云想衣，并且不会引起怀疑的机会。”
“林小友有何想法？”玄诚道长问道。
林暮野目光投向窗外浩渺的运河水面，缓缓道：“百花阁既是风月场所，最重要的便是‘名’与‘利’。云想衣身为花魁，维持其声名不坠是关键。或许……我们可以从这方面入手。”
他顿了顿，继续说道：“我听闻，杭州城即将举办一场‘花魁大赛’，乃是江南风月场中的一场盛事，各大行院皆会派出最出色的姑娘参赛，争夺新一届的‘花魁’之名。云想衣作为上一届的花魁，必然面临挑战。若能在此事上对她有所‘助益’，或许便能获得接近她的机会。”
“花魁大赛？”苏宛白微微蹙眉，“我们如何能在此事上助她？难道要去帮她打压对手？或者……献上重金？”这并非他们擅长之事。
林暮野嘴角微扬，露出一丝智珠在握的笑容：“未必需要如此直接。名妓之所恃，无非才、貌、艺。貌乃天生，才与艺却可锦上添花。顾先生赠我玉佩时，曾提及那‘茗香苑’的梅夫人，或许她那里，有我们需要的‘敲门砖’。”
计议已定，众人心下稍安。船行数日，终于抵达了杭州码头。
杭州，果然不负“上有天堂，下有苏杭”之美誉。城市规模宏大，街市繁华远胜苏州，西湖烟波浩渺，雷峰塔影绰约，处处透着一股帝都般的华贵与底蕴。
四人无心流连，按照顾清商的指点，先行前往西湖孤山脚下的“茗香苑”。
“茗香苑”并非茶楼酒肆，而是一处颇为雅致的私家园邸，掩映在绿树修竹之中，环境清幽，与不远处西湖的喧闹形成鲜明对比。叩响门环后，一名青衣小婢开门，见到林暮野出示的云纹玉佩，神色顿时变得恭敬，将他们引入内院。
内院厅堂中，一位身着素雅锦袍、年约四旬、风韵犹存的妇人正在烹茶。她气质雍容，眉宇间却带着一丝不易察觉的英气，正是顾清商所说的梅夫人。
“几位是顾先生的朋友？”梅夫人声音温和，目光却如明镜般扫过四人，在林暮野和苏宛白身上略作停留，眼中闪过一丝讶异，显然看出了他们的不凡。
“晚辈林暮野，见过梅夫人。确受顾先生所托，前来叨扰。”林暮野拱手行礼，不卑不亢。
“不必多礼。顾先生的朋友，便是我的客人。”梅夫人示意他们坐下，亲手为他们斟上香茗，“几位远道而来，想必有事。但说无妨，若能相助，妾身绝不推辞。”
林暮野略一沉吟，并未直接提及“雨霖铃”，而是说道：“听闻杭州百花阁花魁云想衣姑娘，才艺双绝，我等心生仰慕，欲求一见。奈何人微言轻，恐难如愿。听闻夫人与百花阁有些渊源，不知可否指点一二？”
梅夫人闻言，微微一笑，笑容中带着几分了然与深意：“云想衣那丫头，心气确实高得很。寻常金银，难入其眼。她如今正为即将到来的花魁大赛烦心，若几位能解她此忧，或可见上一面。”
“哦？不知云姑娘所忧何事？”林暮野顺势问道。
“说起来，也与‘艺’有关。”梅夫人轻呷一口茶，“云丫头擅舞，尤精于‘霓裳羽衣舞’，此舞需配以绝妙词章与独特音律，方能尽显其神韵。奈何她寻遍杭州，也未能找到能与此舞完美契合的新词新曲。往昔旧作，已显重复，难以在大赛中脱颖而出。”
词曲？林暮野与苏宛白对视一眼。苏宛白出身书香门第，精通音律，林暮野虽不擅此道，但见识不凡。这或许真是一个突破口。
“我这位同伴，略通音律，或可一试。”林暮野指向苏宛白。
梅夫人目光转向苏宛白，打量片刻，颔首道：“这位姑娘灵气逼人，或许真能合了那丫头的眼缘。不过，光有音律还不够，还需一首能与‘霓裳羽衣’意境相合的好词。妾身这里，倒是偶得了一首前朝残谱，名为《月下霓裳》，旋律清越空灵，或可为基础。至于词……就要看诸位的缘法了。”
说着，她取出一份略显陈旧的曲谱，递给苏宛白。
苏宛白接过，仔细观看，眼中渐渐露出惊喜之色。这曲谱虽残，但底蕴深厚，意境高远，确非凡品。
“多谢夫人！”苏宛白由衷感谢。
“不必谢我。”梅夫人摆摆手，“能否成事，还需看你们自己。三日后，百花阁会有一场小型的品香会，云想衣会露面展示才艺，那是你们的机会。届时，我会派人送你们进去。至于能否打动她，就看你们拿出的东西，能否直抵其心了。”
离开了“茗香苑”，四人寻了一处僻静客栈住下。接下来的两日，苏宛白全心投入，以那《月下霓裳》残谱为基础，结合自身对“霓裳羽衣舞”的理解，融入净灵气息的纯净特质，谱写了一首清丽脱俗、恍若仙音的新曲。
而林暮野则闭门不出，并非在创作词章，而是在反复推演进入百花阁后可能遇到的各种情况，以及得手后如何撤离的路线。他深知，百花阁绝非善地，那云想衣也绝非普通歌姬，每一步都必须如履薄冰。
铁柱负责警戒，玄诚道长则外出打探百花阁周边的地形以及近日杭州城的动静。
第二日傍晚，玄诚道长带回一个消息：幽冥殿的人，似乎也已经到了杭州，而且，有迹象表明，他们对百花阁亦有关注。
风雨欲来。
第三日，华灯初上。杭州御街，灯火璀璨，人流如织。百花阁前，车水马龙，丝竹管弦之声悠扬悦耳，一派纸醉金迷。
林暮野与苏宛白稍作打扮，林暮野扮作一位家道中落的青年文士，气质沉静；苏宛白则轻纱遮面，怀抱一张古琴，如同随行的乐师。在梅夫人派来的仆役引导下，他们递上名帖，顺利进入了这江南第一风月之地。
阁内装饰极尽奢华，雕梁画栋，香风扑鼻。宾客多为锦衣华服之士，或饮酒作乐，或高谈阔论。他们被引至二楼一处视野颇佳的雅座，等待品香会的开始。
林暮野目光扫过全场，凭借“须弥”碎片的感知，他能隐约察觉到几道隐藏在人群中的阴冷气息，与苏州遇到的幽冥殿杀手同源。他们果然也来了。
他的目光最终定格在远处高台之上，那里垂着珠帘，一道曼妙的身影隐约其后，想必就是今日的主角——云想衣。
就在此时，珠帘轻动，一个身着七彩霓裳、容颜绝丽、眼波流转间仿佛能勾魂夺魄的女子，袅袅娜娜地走了出来。她并未立刻起舞，而是目光流转，扫过台下众生，朱唇轻启，声音如同出谷黄莺：
“今日品香，奴家欲舞一曲《霓裳》。只是旧曲已老，难觅新意。在座皆是才子高人，不知可有佳词新乐，能为奴家这舞，添几分颜色？”
她的目光，带着一丝若有若无的期待与挑剔，缓缓扫过众人。
机会来了！
林暮野与苏宛白对视一眼，微微颔首。
苏宛白深吸一口气，纤纤玉指，轻轻按上了琴弦。
（第一百八十九章 完）
（钩子：林暮野四人抵达杭州，借梅夫人之力获得接近花魁云想衣之机！苏宛白谱出新曲，欲以才艺打动对方！品香会上，云想衣公开求取佳词新乐！苏宛白即将登场奏响新曲，能否一举惊艳，获得接近并取得“喜悦”铃铛的机会？暗处幽冥殿虎视眈眈，百花阁内暗流涌动，一曲霓裳，能否成为破局关键？）
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