就在江屿试图消化石根带来的、足以重塑世界观的爆炸性信息时，营地的“气氛预报员”兼“首席萌物”——毛球，出现了令人担忧的反常行为。
它不再像以前那样，对莉莉那些冒着古怪气味的实验充满好奇，围着陶罐打转，或者死皮赖脸地缠着阿古，用脑袋蹭他的腿直到得到一块肉干。它变得有些…忧郁，甚至可以说是文艺。
常常独自蹲在营地最高的那块岩石上，背对众人，小小的背影在夕阳下拉得老长，透着一股与它毛茸茸体型不符的沧桑和落寞。它望着南方那片被暮色笼罩、愈发深邃的丛林，琥珀色的大眼睛里不再是机警和警惕，而是某种…深深的、如同化不开浓雾般的悲伤和眷恋？偶尔，它会从喉咙深处发出几声细弱的、如同失恋诗人般的叹息呜咽，听得人心都要碎了。
“毛球这是…失恋了？被哪只隔壁山头的漂亮松鼠甩了？”阿古试图用他珍藏的、烤得滋滋冒油的上好肉干逗它，但毛球只是懒洋洋地瞥了一眼，那眼神仿佛在说“凡俗的食物，怎能填补我空虚的心灵”，然后又扭过头去，继续它的“45度角仰望天空，泪流满面”的表演。
“不对，”莉莉观察得更仔细，她放下手中正在捣鼓的草药，“它的眼神…有点像…有点像那天灰豆离开时的样子。不是恐惧，而是一种…身不由己的悲伤和告别。”
灰豆！那个用极端恐惧示警后便消失无踪的小伙伴！
难道毛球也感知到了来自南方那个“洞穴”、或者说那个“坠落体”的精神召唤？那种影响范围正在扩大，已经能够辐射到营地？连动物都无法幸免？莉莉想起石根雕刻中那些被“标记”后神情呆滞的人，一股寒意顺着脊椎爬了上来。毛球此刻的悲伤，是否是抵抗这种召唤的表现？
这个猜想让莉莉心惊胆战。她立刻翻出之前制作的、效果存疑的“定心丸”，决定采取强制措施。她和阿古配合，一个吸引毛球的注意力，一个趁机强行给这位“忧郁王子”塞了一小块“定心丸”进去。
效果…立竿见影，但方向完全偏离了预设轨道。
吃了“定心丸”的毛球，不再忧伤了。它从岩石上一跃而下，不再是优雅的落地，而是差点摔了个跟头。它晃了晃脑袋，眼神瞬间从文艺忧伤切换成了…六亲不认的嚣张。它迈着外八字步，尾巴高高竖起像根旗杆，开始在营地里进行“巡视”，看谁都不顺眼。
它走到阿古面前，在他刚打磨好、准备用来做新箭杆的光滑木棍上，抬起后腿，淡定地撒了泡尿。
“我靠！毛球！你疯了！这可是我挑了半天才找到的直溜木头！”阿古的惨叫声响彻营地，拎起那根湿漉漉、散发异味箭杆，欲哭无泪。
毛球不屑地瞥了他一眼，那眼神分明在说“爷赏你的”，然后继续踱着霸王步。它走到莉莉的草药堆前，用爪子像打保龄球一样扒拉了几下，把几种她好不容易分类晾干的草药弄得混合在一起，一塌糊涂。它甚至踱到正在沉思的江屿面前，试图去啃他放在身边、视若生命的弓弦！
“这…这不是定心，这是彻底放飞自我，是撒泼啊！莉莉姐，你这药方怕不是搞错了，把‘镇定剂’做成‘兴奋剂’了吧？”莉莉傻眼了，手忙脚乱地去抢救她的草药。看来她的草药对动物神经系统的副作用…相当不稳定且难以预测。也许是剂量问题，也许是物种差异，也许…是那“坠落体”的精神影响干扰了药效。
毛球仿佛进入了“强制休假”兼“叛逆期”模式，把平时不敢干的、想干没机会干的“坏事”全干了一遍。它不再是那个可靠的预警小能手，而是变成了一个彻头彻尾的、考验所有人耐心的小混蛋。
最后，还是巴勒出手，用一块烤得外焦里嫩、香气扑鼻的野猪肥肉，才把这位“大爷”从无法无天的状态中暂时诱惑回来。毛球在巴勒布满老茧却异常安稳的怀里哼哼唧唧，终于恢复了点平时的乖巧模样，小舌头舔着油脂，但莉莉注意到，它眼神深处的那丝不安和偶尔望向南方的恍惚，似乎并未完全散去。
莉莉看着这一切，心情复杂得像打翻了的调料罐。“定心丸”看来还需要大量、反复的改进和动物临床试验。而毛球的反常，无疑是一个极其危险的信号——那个来自南方的、源于“坠落体”的精神影响，正在变得活跃，或者…正在靠近。它像一张无形的网，正在缓缓收拢。
也许，留给他们的时间，真的不多了。
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