撤离的过程比进入时更加艰难。李无言虽不再排斥外界接触,但依旧深度昏迷,需要两人全力架扶。李逍遥伤势恢复了三四成,已能自行行动,但内力远未复原,穿行那狭窄陡峭的裂隙仍需巴牟不时从旁协助。
来时因守古老灵指引和阴脉之息的流动,方向明确。归途却需格外小心,巴牟凭借猎人卓越的记忆力和方向感,引领着众人在这迷宫般的地下裂隙中艰难跋涉。
那口寒潭和幽魄兰的存在被严格保密,巴牟只采集了少量成熟的花叶以备不时之需,并未破坏其根茎。这等天地灵物,或许在未来关键时刻能起到重要作用。
一路无话,沉重的气氛笼罩着众人。李逍遥沉默地前行,脑海中不断回闪着苏月儿的话语、那震撼人心的古老壁画、以及弟弟那痛苦昏迷的脸庞。真相的碎片如同冰冷的拼图,在他心中逐渐勾勒出一幅残酷而完整的画面,每一次拼合都带来刺骨的寒意和焚心的怒火。
经过近一日的艰难穿行,当众人终于从一处隐蔽的山壁裂缝中钻出,重新呼吸到外界带着草木清香的空气、看到黎渊寨那熟悉的竹楼轮廓时,都有一种恍如隔世之感。
他们的归来立刻引起了寨子的震动。
早已焦急万分的岩刚带着人迎了上来,看到众人虽然狼狈不堪、个个带伤,但总算都活着回来了,尤其是李逍遥和李无言兄弟二人,这才长长松了口气。
“回来就好!回来就好!”岩刚用力拍了拍巴牟的肩膀,又看向被架着的李无言和脸色苍白的李逍遥,眼中充满了关切和后怕,“祭司大人一直在等你们。”
没有过多的寒暄,众人径直将李无言抬到了祭坛旁的静室。老祭司早已得到消息,手持骨链,静静地站在室内,昏黄的目光落在李无言身上,久久不语,脸上的皱纹仿佛更深了几分。
苏月儿快速地将李无言的情况,以及自己的诊断和在石窟中的发现,简明扼要地告知了老祭司。
静室内一片寂静,只剩下众人沉重的呼吸声。
老祭司缓缓闭上眼睛,手中的骨链无意识地捻动着,发出细微的摩擦声。许久,他才发出一声悠长而沉重的叹息,这叹息声中充满了岁月的沧桑和一种深深的无力感。
“果然……还是走到了这一步……”他睁开眼,目光复杂地看向李逍遥,“孩子,你猜到的,大抵……是对的。”
尽管早有心理准备,但亲耳从老祭司这里得到证实,李逍遥的心脏依旧像是被狠狠揪了一下,痛得他几乎无法呼吸。他死死咬着牙,才没让自己失态,只是声音沙哑地问:“请前辈……告诉我全部真相。”
老祭司示意苏月儿先尽力用药物和巫术稳定李无言的伤势,然后对李逍遥和岩刚等人道:“随我来吧,有些事,也该让你们知道了。”
他引领着众人来到祭坛后方一间从未对外人开放过的古老竹楼。楼内光线昏暗,弥漫着淡淡的草药和陈旧书籍的味道。四壁摆满了各种兽骨、龟甲、竹简以及一些用不知名颜料绘制着古老图案的皮卷。
这里,是黎渊寨历代祭司传承知识和秘密的地方。
老祭司从最深处一个暗格中,郑重地取出一卷用某种黑色兽皮制成的卷轴,卷轴的边缘已经磨损,散发着无比古老的气息。
他将卷轴缓缓摊开在中央的木桌上。上面并非文字,而是一系列与石窟壁画风格类似,却更加精细、复杂的图案,旁边还有一些极其古老的苗疆密文注解。
“古老的传说并非空穴来风。”老祭司的声音低沉而苍凉,仿佛在诉说一个遥远的故事,“在很多很多年前,久远到文字都尚未完备的时代,这片土地乃至更广阔的天地,曾存在着一种……嗯,可以称之为‘混沌本源’的力量。它并非邪恶,是天地初开时残留的原始之力,蕴含着创造与毁灭的双重可能。”
他的手指点向卷轴开端那个代表混沌的符号。
“后来,不知从何处而来,一股充满死寂与吞噬欲望的‘幽冥意志’渗透了进来,它觊觎这份本源力量,试图将其污染、吞噬,化为己用,成就所谓的‘永恒圣心’。”
手指移向那些扭曲的黑影符号。
“然而,这混沌本源并非无主之物。它冥冥中会选择契合者……或者说,会自然孕育出能承载它的生命。在某一个时代,它选中了一对孪生的婴孩。”老祭司的目光看向李逍遥,充满了深意。
“这对婴孩的灵魂本质极为特殊,他们共同构成了一个完美的、平衡的容器,一个承载着‘光’与‘影’、‘秩序’与‘混沌’的完整契约体。若能自然成长,他们或许能成为调和天地、守护平衡的强大存在。”
“但幽冥教发现了他们。”老祭司的语气变得沉痛,“他们无法同时控制一个完整的、平衡的契约体。于是,他们动用了一件极其邪恶的、源自那幽冥意志的禁忌之物,强行撕裂了那双生子的魂魄!”
卷轴上,清晰地画着一个完整的光团被狰狞的黑爪撕裂成两半的场景!
“他们将代表‘混沌’与‘影’、更具可塑性的主体魂魄带走,植入了幽冥意志的碎片,将其培养成充满毁灭力量、只为最终吞噬和献祭而存在的‘圣心种子’。”
手指点向那个被黑影缠绕、拖入深渊的黑暗部分。
“而代表‘秩序’与‘光’、更具稳定性的那部分魂魄碎片,则在一些……或许是孩子父母、或许是其他守护者的拼死保护下,得以逃脱,流落外界,隐姓埋名。”老祭司的目光再次落在李逍遥身上。
李逍遥浑身冰冷,仿佛血液都冻结了。虽然猜到了,但听到这详尽而残酷的过程,他依旧感到难以言喻的愤怒和悲伤。他们兄弟二人,从诞生之初,就成为了阴谋的牺牲品!
“那我们……我们的父母呢?”李逍遥的声音颤抖。
老祭司摇了摇头,眼中闪过一丝晦暗:“卷轴记载模糊。那场争夺与守护的战斗极其惨烈,守护者几乎死伤殆尽。你的父母……或许已然罹难,或许……另有隐情。但可以肯定,他们绝非自愿舍弃你们。”
他继续道:“幽冥教得到‘种子’后,一直在寻找最适合‘培育’它的地方,也就是极阴之地。苗疆群山深处,恰有几处这样的地方。黎渊寨的祖先,正是当年那些幸存守护者的后裔之一,我们世代居住于此,一方面是为了远离中原纷争,另一方面,也肩负着监视和阻止幽冥教利用此地阴脉彻底催化‘种子’的使命。”
“所以,那‘守古老灵’……”岩刚忍不住问道。
“它们并非神灵,而是这片土地古老意志的具象化,是平衡的守护者。它们厌恶一切打破平衡的存在,无论是幽冥教的死气,还是‘种子’失控的混沌。”老祭司解释道,“它们默许我们的存在,是因为我们传承了守护的誓言。它们指引李逍遥,或许是因为在他身上,感知到了那未被污染的一半契约体的气息,以及……维持平衡的一线希望。”
所有的线索终于串联了起来。
为何幽冥教深入苗疆?是为了利用此地阴脉彻底催化李无言。 为何黎渊寨对此如此警惕?因为他们身负古老的守护使命。 为何守古老灵会出现?是为了清除破坏平衡的威胁。 为何老祭司知晓这么多?因为他是守护者后裔的领袖。
而李逍遥和李无言,就是这场持续了不知多少年的黑暗争夺的核心——被撕裂的双生子,残缺的契约体。
“那……那无言还有救吗?”李逍遥问出了最核心的问题,声音中带着一丝绝望的期盼。
老祭司沉默了片刻,缓缓道:“很难。幽冥意志已与他魂魄根基缠绕,强行剥离,九死一生。而且,他作为‘种子’被培育多年,力量本质已趋向混沌与毁灭,即便清除意志碎片,他也未必能……”
后面的话他没说,但意思很明显,即便救回来,李无言也可能不再是原来那个李无言了。
“一定有办法!”李逍遥猛地抬头,眼中闪烁着不容置疑的坚定,“既然我们的魂魄本是一体,既然我的力量能中和引导他的混沌,那就一定存在某种方法!无论是找回他被污染的部分,还是用我的力量去弥补……总会有办法的!”
老祭司看着他眼中那炽热的光芒,仿佛看到了遥远传说中那些拼死守护的先辈身影。他缓缓点了点头:“或许吧……古老的卷轴中曾隐晦提及,完整的契约体拥有不可思议的力量……但具体方法,早已失传。或许,你可以去中原寻找答案。”
“中原?”
“嗯。”老祭司颔首,“你们的渊源,或许并非仅限于苗疆。当年那些守护者,可能来自一个非常古老的组织或传承,他们或许在中原留下了什么。而且,你师父清风道长见识广博,或许也知晓一些线索。更重要的是……”
老祭司神色凝重起来:“幽冥教此番计划受挫,损失一位执事级别的使者,绝不会善罢甘休。他们必定会卷土重来,而且可能会动用更强的力量。黎渊寨能挡一时,却难挡一世。你需要更强的力量和更多的盟友。”
离开苗疆,前往中原。
这个念头第一次如此清晰地出现在李逍遥脑海中。为了寻找救治无言的方法,为了追寻完整的真相,为了获得对抗幽冥教的力量。
他看着昏迷的弟弟,又感受到自己体内那与之同源的力量。
双生劫,宿命轮。
他们的道路,从分离的那一刻起,就注定了充满荆棘与坎坷。但这一次,他绝不会再让无言独自承受。
就在这时,静室方向突然传来苏月儿一声急促的惊呼!
众人脸色一变,立刻冲回静室。
只见躺在床榻上的李无言,身体剧烈地痉挛着,胸口那破碎的邪眼疤痕竟然散发出诡异的黑红光芒,一股暴戾、混乱、充满毁灭气息的能量不受控制地从他体内溢散出来,冲击着苏月儿布下的安抚结界!
他似乎在承受着某种来自灵魂深处的、更加剧烈的痛苦,仿佛那远方的幽冥意志,正试图重新强行连接,再次掌控这具失控的容器!
“压制住他!”老祭司疾呼,手中骨链光芒大盛,一道温和却坚韧的力量笼罩向李无言。
李逍遥毫不犹豫地冲上前,再次握住弟弟的手,不顾那混乱能量的冲击,将自身那中正平和的内力源源不断地渡入其中,试图安抚那躁动的混沌。
光芒与黑暗,秩序与混乱,在这狭小的静室内再次交织碰撞。
兄弟二人的命运,紧紧缠绕。
而通往中原的道路,以及未来更加艰险的挑战,已然在李逍遥面前缓缓展开。
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