由于皇后在选秀筹备事宜上进展迟缓,犹如在平静湖面投下的一颗石子,在宫廷中激起了层层涟漪。太后深知选秀一事关乎皇室血脉延续与宫廷稳定,心急如焚之下,遂召皇上前来,欲问个究竟。
皇上接到传召后,不敢有丝毫懈怠,当即乘着轿辇匆匆往太后寝宫赶去。一路上,轿辇外宫墙巍峨,却难掩他心中隐隐的忐忑。他深知太后此番召见,定与选秀之事脱不了干系,而自己与太后在这件事上早已有了分歧。
进入殿中,皇上抬眼便见太后端坐在主位之上。太后身着一袭华丽的深紫色凤袍,头戴九凤衔珠冠,面容虽已染上岁月的痕迹,但眉眼间那股与生俱来的威严却丝毫不减。皇上连忙快步上前,躬身行礼,恭敬说道:“给母后请安,不知母后传召儿臣,有何要事?”
太后微微抬手,示意皇上起身,目光如炬地盯着他,语气中带着几分质问:“皇帝,如今你刚刚而立之年,子嗣却如此不丰。哀家为你精心筹备选秀,意在为你充实后宫,绵延皇室血脉,你为何要拒绝?”言罢,太后端起一旁的茶盏,轻抿一口,眼神却始终未从皇上身上移开。
皇上站直身子,微微低头,思索片刻后说道:“母后,皇后给朕说了您的心意,朕也仔细思量过了。如今后宫中人并不少,并非冷清寂寥。朕每日处理朝政已感心力交瘁,实在不想再选些心口不一的女子进宫挑起是非。”皇上语气虽平和,但字里行间却透着坚定。
太后闻言,脸色微微一变,将茶盏重重放在桌上,发出清脆的声响。“皇帝,你这话是何意?哀家为你选秀,皆是为你着想,为皇室着想。后宫女子多些,方能更好地侍奉你,也更有机会为皇室诞下子嗣。你怎能如此轻易拒绝?”太后声音提高了几分,带着不容置疑的威严。
皇上抬起头,直视太后的目光,说道:“母后,儿臣并非不知您的苦心。但儿臣见过太多后宫女子为争宠而不择手段,勾心斗角之事屡见不鲜。儿臣不想让后宫变成一个充满算计和阴谋的地方。如今后宫中的嫔妃,虽各有性情,但相处也算和睦。儿臣希望能维持这份平静。”
太后冷笑一声,说道:“皇帝,你太过天真了。这宫廷之中,本就是权谋争斗之地,哪有绝对的平静?选秀进宫的女子,若能得到你的宠爱,为皇室诞下子嗣,也是她们的福分。你怎能因担心她们挑起是非,就拒绝这大好机会?”
皇上眉头紧锁,神色间带着几分无奈与坚定,再次开口道:“母后,儿臣并非拒绝所有女子进宫。只是希望选秀能更加慎重,选出真正品行端庄、心地善良的女子,而非那些只知争宠、心怀不轨之人。且上次大规模选秀才刚刚过去不久,各项筹备、仪式耗费巨大,朕实在不想再如此劳民伤财,让百姓对宫廷行事多有微词。”
太后微微眯起双眸,眼神中闪过一丝不悦,却很快恢复了端庄威严的模样。她缓缓站起身来,在殿中踱步,华丽的凤袍拖在地上,发出轻微的沙沙声。“皇帝,你只看到了选秀的耗费,却没看到选秀对皇室的重要意义。如今你后宫里,淑妃禁足,白美人打入冷宫,你最喜欢的阎婕妤也有孕了,身边知冷知热、能贴心侍奉你的人实在太少了。后宫空虚,于皇室子嗣延续、宫廷稳定都不利。”
皇上微微低头,沉思片刻后说道:“母后,儿臣明白后宫需有人悉心照料,但儿臣觉得目前后宫嫔妃虽数量有减,却也并非无人可用。那些安分守己的嫔妃,也能将后宫事务打理得井井有条。儿臣实在不想因选秀再兴波澜,让后宫陷入无端的争斗之中。”
太后停下脚步,目光如炬地盯着皇上,语气中带着不容置疑的威严:“皇帝,你身为天子,当以皇室传承为首要大事。后宫女子多些,方能更好地为你开枝散叶。若一直如此,皇室血脉如何延续?你若执意不选秀,那哀家赐你几个人便是。这些人皆是哀家精心挑选,家世清白、品行端庄,定能好好侍奉你。”
皇上心中暗自叫苦,他深知太后一旦决定,便很难更改。但他实在不想让后宫再增添新的变数。他抬起头,目光坚定地看着太后,说道:“母后,儿臣感激您的关怀。但儿臣希望后宫之事能由儿臣自己做主。那些您赐的人,儿臣恐怕难以消受。儿臣担心她们进宫后,会因各种原因卷入后宫纷争,破坏现有的平静。”
太后冷笑一声,说道:“皇帝,你太过优柔寡断了。哀家赐的人,自然会教导她们安分守己,不会在后宫兴风作浪。你身为天子,身边怎能没有几个贴心的人?这选秀之事,哀家意已决,你莫要再推脱。”
皇上见太后态度如此强硬,心中焦急不已。他思索片刻,说道:“母后,儿臣有个折中的法子。不如先暂缓大规模选秀,让内务府在民间暗中寻访一些品行兼优的女子,待寻得合适之人后,再将其接入宫中。这样既不会劳民伤财,也能避免引起各方势力的过度关注,减少不必要的麻烦。”
太后微微皱眉,思索片刻后说道:“皇帝,你这法子虽有一定道理,但暗中寻访耗费时间,且难以保证寻得的女子完全符合要求。选秀之事,还是需光明正大地进行,让天下人知晓皇室的威严。”
皇上连忙说道:“母后,儿臣知道您的担忧。但暗中寻访可以更加细致地了解女子的品行和家世,避免选到那些心怀不轨之人。而且,儿臣会亲自过问此事,确保寻得的女子都是贤良淑德之人。待寻得合适人选后,再举办一个小型的册封仪式,既不会过于张扬,也能让这些女子名正言顺地进入后宫。”
太后沉默了片刻,权衡着其中的利弊。她知道皇上也有自己的考量,且此事若强行逼迫,恐怕会引起皇上的反感。最终,太后缓缓点了点头,说道:“皇帝,既然你有此想法,哀家便暂且依你。但你需尽快寻得合适之人,不可拖延太久。若迟迟没有进展,哀家还是会按自己的意思办。”
皇上心中一喜,连忙躬身行礼,说道:“儿臣谨记母后教诲,定会尽快办好此事,不负母后所望。”
从太后寝宫出来后,皇上乘上轿辇,心中却并未完全放松。他知道,这只是一个暂时的妥协,后续寻访合适女子进宫之事依然充满挑战。而那隐藏在宫廷深处的各方势力,也绝不会轻易放过这个可能影响后宫格局的机会。皇上暗暗下定决心,一定要在这复杂的局势中,小心翼翼地前行,维护好皇室的尊严与稳定。
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