发完信号,古三爷一刻也不耽搁,立刻下令出发。
谁也不敢保证,一定能骗过黑风煞,保险起见,还是逃的越远越好。
古三爷命莽哥把马老五绑在骆驼后面,一起带走。
无弃有些意外。
难不成古三爷想把马老五交给官府?
很少有驼帮会这么干,这样不合江湖规矩,变成所有马贼的公敌、优先袭击的目标,挣的那点赏金还不够保命的。
次日中午,答案揭晓。
古三爷忽然下令莽哥杀掉马老五。
原来暂时不杀马老五,只想留个人质,以免万一黑风煞追上来。
所有人都目睹处决过程。
与其叫处决,不如叫决斗更贴切。
莽哥亲自替马老五松绑,还把长刀还给他,双方来了场看似公平的决斗。
结果马老五输了。
他的刀根本伤不了莽哥,刀锋划过身体,仅仅留下一道浅浅血痕,这就是“铜皮铁骨油”的威力。他虽然猜出原因,却毫无办法,慌乱之下被黑铁骨朵当头砸倒。
莽哥不等马老五起身,一脚踩住身体,黑铁骨朵如雨点砸下。
马老五死状极惨,脑袋被黑铁骨朵砸了七八十下,头骨被砸的稀碎,眼珠迸射而出,牙齿四处乱飞。
脑浆、鲜血、碎肉溅的到处,红的、白的触目惊心。
莽哥仍不肯罢手,满脸血污面目狰狞,嘴里嗷嗷乱叫,恣意挥舞黑铁骨朵,简直像一头发疯的野兽。
明眼人都看的出,他想借此机会震慑所有人。
上次站队,没人站在他一边,让他很没面子。
这招确实成功。
老嘎头爷孙私下嘀嘀咕咕,商量如何跟莽哥道歉,前天不该跟他作对。
大彪虽然嘴上不说,但脸色青一块白一块十分难看,以莽哥今天的可怕表现,哪怕他双臂健全也不是对手。
古三爷让哑巴挖个特别深的沙坑,务必把尸体掩埋干净。
阿七以为出于尊重死者。
“哈,你别傻啦,才不是呢。”无弃说出真相:“古三爷只是怕,黑风煞发现尸体报复。”
按照黑风煞以往习惯,每晚袭击距离不超过二十里,应该不会追上驼帮,但倘若替同伴报仇,不管不顾发起狠来,一夜奔袭数百里,并非什么难事。
下午,驼帮继续赶路。
古三爷为防万一,决定离开主道,另走一条新路。
“穿过那片山。”古三爷指着天边连绵起伏的阴影:“有一条捷径,可以直插孤烟驿堡。”
大家都觉得合理。
唯独老嘎头脸上闪过一丝惊慌。
无弃有些好奇,偷偷问:“你以前走过?”。
老嘎头瞅瞅莽哥背上的黑铁骨朵,欲言又止。
虽然看着不远,他们走了整整三天,才走到山脚。
眼前不只一座山,而是十几座山,高高低低连绵起伏,看不见一草一木,满目尽是风化褐黄沙土,感觉无比荒凉。
一条崎岖道路,从群山之间蜿蜒穿过。
进山前,古三爷下令吃午饭。
大家三三两两坐在路边,一边喝水啃饼一边闲聊。
无弃假装不经意,坐到老嘎头旁边,用胳膊肘捅捅他后腰,小声问:“喂,你这两天一直没精打采,脸色难看像个死人,到底怎么回事啊?”
“没、没有哇。”
“什么没有,要不我拿镜子给你照照。”无弃故意提高嗓门。
“嘘——小声点。”老嘎头吓的脸色煞白,偷偷瞄了眼莽哥,见他正跟古三爷说话,大着胆子偷偷道:“前面很危险。”
“什么危险?”
“这一带叫黄风岭,道路七拐八弯,还经常刮大风,飞沙走石尘土漫天,即便大白天也容易迷路,更吓人的是——”
老嘎头忽然住口不说。
“更吓人什么?你别卖关子啊。”无弃不耐烦。
“山里有……妖怪。”老嘎头满脸惊恐。
“妖怪?”
“不是普通小妖,还是一只大妖怪,吹口气能干掉整支驼帮。”
“你听谁说的?”
老嘎头煞有介事:“俺爹。”
“咳咳,咳咳咳……”无弃差点被饼噎住,“您爹老人家今年多大?”
“俺爹早就死了,他活的时候告诉俺的,当时俺第一次走货,他特意提醒俺,千万别走这条道。”
“俺爹一辈子没撒过谎,他说有妖怪就肯定有。”
“你爹见过妖怪?”
“没有。”老嘎头摇摇头。
“那他怎么知道的?”
“他听俺爷爷说的。”
“你爷爷又是听谁说的?……你太爷爷?”
无弃咧嘴开玩笑。
“嗯。”没想到老嘎头真的点点头。
……
大家吃完午饭,跨上坐骑,开始朝山里进发。
天空陡然骤变,乌云滚滚遮天蔽日,视线昏暗阴沉,无弃抬头望望天,难不成还要下雨吗?这在沙漠可少见的很呐。
道路在群山脚下蜿蜒绕行,七拐八弯转来转去,时不时冒出几条岔路。
为避免迷路,古三爷吩咐单列驼队改成双驼并行,缩短队伍长度,便于首尾相顾,他自己亲自在最前面领路。
无弃排到跟阿七并行。
他知道阿七胆小,看见老鼠都能一蹦多高,故意吓唬:“你当心点,这山里可有妖怪。”
“鬼才相信呢。”
“老嘎头亲口告诉我的。”
“那他为啥不告诉古三爷改道?”
“这老家伙怕挨莽哥打。”
“我不信。”
“你现在不信没关系,到时候真遇上妖怪,喊我一声弃哥,我保护你啊。”
无弃拍拍胸脯,
阿七狠狠白了一眼:“你能打的过妖怪啊?”
“虽然打不过,但我逃的快啊,可以带你一起逃啊。”
“谢谢,不必啦。”
忽然,哑巴神色惊恐万分,指着后面“啊吧啊吧”、“啊吧啊吧”狂喊不停。
众人转头望去,顿时大吃一惊。
不远处狂风大作。
黄土弥漫尘沙飞扬,好似一堵高墙汹涌而来,扫过两侧山体,无数乱石哗啦啦滚落,如同汹涌黄龙,轰隆隆砸在道路上,激起漫天烟尘。
“不好,快跑!”
无弃双腿一夹驼腹,坐骑噌的窜出去,转头一望,哎呀,阿七仍愣在原地,赶紧调头返回,朝对方坐骑屁股狠抽一鞭,骆驼一声哀鸣,撒腿向前狂奔。
古三爷父子俩拨转驼首,横在路上阻拦众人。
“别光顾自己逃跑,每人负责牵两头骆驼。”
大彪忍不住呛声:“什么时候还舍不得货?要钱不要命啊?”
古三爷义正词严:“这不是货,是人!老夫答应送他们回家,必须说到做到!”说完,自己率先牵上两头驮棺材的骆驼,一起往前奔去。
莽哥抽出黑铁骨朵扛在肩膀上,凶神恶煞拦在路中央。
大家都是识趣的,纷纷转头回去,每人牵上两头骆驼一起逃。
轰隆隆,轰隆隆。
沙尘速度奇快,越来越近、越来越近……相距不足数十步,后背已能感受到碎石飞溅,密密麻麻,阵阵钻心刺痛。
跑在队伍最后的几头骆驼被落石砸中,发出凄厉而绝望嘶鸣。
呃——昂——呃——昂——
无弃心里一沉,完了完了,这下逃不掉了。
正在这时,前方忽然冒出一条岔路。
说时迟那时快,古三爷拨转驼首,带头往岔路狂奔而去,由于转弯太急,险些撞到山崖。
其余众人一见,纷纷调转方向紧随其后。
哗啦啦、哗啦啦,蹄声嘈杂尘土飞扬。
大家没奔多远,前方地面赫然出现一道巨大裂隙,足有数丈宽,黑黢黢深不见底,将道路断成两截。
事发突然,古三爷来不及勒缰,一头冲过去,前蹄已踏入深渊。
咴——
骆驼发出绝望哀鸣。
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