? (((cp|w:298|h:455|a:l|)))两年前。
巍峨的黑色浮空城“帕拉梅德斯”，此时此刻看上去已经走到了自己生命的尽头。巨大的浮空城看起来正在熊熊燃烧的烈火中摇摇欲坠，烟尘遮蔽了无尽的云海，惨叫声、呼喊声、爆炸声此起彼伏，空气里弥漫着焦臭的味道。
“放开我……让我回去……”远方的大地上，一位身着蓝色衣裙的少女，正在奋力的挣脱着同伴的束缚；可另一位黑衣少女只是牢牢的抓着她，无论同伴的喊声如何声嘶力竭，她始终不为所动。
“够了，梅丽雅。”黑衣少女平静道，“一切都结束了。赶快逃走吧……！”
“可是……贝蒂珊姐姐……歌特他还在那里……还有父亲……”梅丽雅依旧不愿放弃。
黑衣少女贝蒂珊叹了口气。
啪。
清脆的巴掌声响起。梅丽雅捂着自己泛着红印的脸颊，呆滞的望着贝蒂珊，眼中充满了泪水。
“脾气闹够了没有？”贝蒂珊严厉的说，“听着，梅丽雅，你已经不是小孩子了，你知道事情的轻重。帕拉梅德斯城已经没救了。快跑吧，趁着还来得及……！”
“可……可……”梅丽雅眼泪汪汪的盯着贝蒂珊。贝蒂珊深吸一口气：
“你父亲也好，歌特也好，他们不可能永远照顾你。现在，是你学会自己照顾自己的时候了。你父亲和歌特一直觉得你离不开他们：你要证明给他们看，即使自己一个人也能好好的活下去。明白吗？”
“我……明白。”虽然内心依旧充满恐惧，但梅丽雅已经渐渐开始取回了自己的理性。
“你是伟大的黑之主的女儿，梅丽雅·帕拉梅德斯。”贝蒂珊轻声道，“再没有谁会比你更坚强了。走吧，朝着反方向一直逃，在逃不动之前，不要停下……！”
“贝蒂珊姐姐……你不跟我一起吗？”梅丽雅焦急的说。
“我们分头逃。两个人在一起容易被发现。”贝蒂珊说。她猛地在梅丽雅背上一推，梅丽雅就这样踉踉跄跄的跑了出去。直到最后，梅丽雅都没有注意到，贝蒂珊将一个小小的袋子偷偷塞进了她的衣兜。
望着梅丽雅消失在视线尽头，贝蒂珊的表情渐渐变得严肃。
“出来吧。”她朗声道，“我知道你隐藏在那里。”
“不愧是‘命运天使’。”附近的空间中，一位身穿银白色铠甲的男子骤然现身，“这种程度，瞒不过你的眼睛。”
“我喜欢幻术。”贝蒂珊冷然道，“你只是凭着魔法铠甲，勉强消隐身形罢了。最拙劣的手法。”
银甲男子耸肩：“说的也是。刚刚那个女孩是谁？”
“你没必要知道。”
“是吗？”银甲男子哈哈大笑，“很遗憾。我的部下们已经在前面埋伏很久了……你这个黑暗使徒不惜一切也要保护的人，现在已经落入我手中了。”
可贝蒂珊却摇了摇头。
“是这样吗？”她玩味的说。
银甲男子脸色一变。
“难道说……”他厉声喝道，“你把我部下们给……”
“聪明的判断。”
贝蒂珊笑着，打了一个响指。
那是，尸体。以贝蒂珊为中心，近百具的尸体骤然出现，构成了一幅十足的地狱图景。每一具尸体都穿着和男子近似的银色铠甲。
“这……不可能……”银甲男子发出一声梦呓般的低语，不敢相信他埋伏的部下已经悉数毙命了，“是幻术。一定是幻术……”
“确实是幻术。”贝蒂珊冰冷的说，“是我用幻术隐藏了他们的尸体。埃里奥斯卷宗骑士团团长，吉玛斯·拉瑞塔尔……！很遗憾，接下来你也会变成他们中的一员……！”
“不愧是，大陆年轻一代最强的幻术师……”正直的骑士团团长的脸上带着明显的错愕，“完全没有察觉到……但贝蒂珊啊。你真的认为，你能想杀死我的部下一样杀死我吗？”
“不试一试怎么知道。”贝蒂珊说。
“你的阿尔图赛之杖呢？也一并，拿出来吧。”银甲男子拉瑞塔尔说。
而贝蒂珊却露出一个嘲笑的神情。
“对付你……还用不上。”
……
梅丽雅不记得自己跑了多久，当她终于累得跪倒在地的时候，天色已经完全暗了下来。她回头望去，黑色浮空城早就看不见了。
“这是……”梅丽雅诧异的发现，一个袋子从她的衣兜中掉了出来。
“是贝蒂珊姐姐的次元袋……？”
梅丽雅一惊。不详的预感充斥了她的心灵。她把颤抖的手伸进次元袋，取出了其中唯一的物品。
一根通体晶莹剔透、仿佛水晶的法杖。
……贝蒂珊的阿尔图赛之杖。
突然，梅丽雅理解了刚刚发生的一切。对于七大黑暗使徒而言，老师赐予的法杖就是他们最好的搭档。贝蒂珊绝对不会舍弃阿尔图赛之杖来战斗，除非……
她是不想让法杖落入到敌人手中。面对源源不断的敌人，年轻的幻术师决定舍弃珍贵的法杖，独自一人战斗到底。
终于明白了为何身后一直没有追兵出现，梅丽雅放声大哭起来。贝蒂珊的脸庞，还有父亲的脸庞，歌特的脸庞，一个又一个熟悉的面孔相继在她眼前浮现。然而……他们大概已经都不在人世了。
不知过了多久，梅丽雅渐渐收敛了哭声。她轻轻抚摸着阿尔图赛之杖，那上面还残存着贝蒂珊的些许体温。
“贝蒂珊姐姐。我一定，不会辜负你的期待的。”
稍稍平复了一下心神，梅丽雅重新站了起来。她不知道自己逃到了哪里，但她清楚的看到，不远的地方正闪烁着灯火。她把阿尔图赛之杖收进次元袋，跌跌撞撞的向有灯火的地方走去。
一个小镇出现在梅丽雅眼前。梅丽雅不知道小镇的名字：在大陆上，类似的小镇数不胜数。对于常年生活在这里的人们来说，奇袭黑色浮空城这种传奇故事距离他们实在太过遥远了。
梅丽雅用尽自己最后的力气，向距离最近的一间屋子前进。那是一栋小小的杂货店。
“怎么了！”看着梅丽雅“撞”进房间，正在忙着打烊的杂货店老板大吃一惊。
……
当梅丽雅醒来的时候，她还以为自己是在做梦呢。
店主的一番话让她全明白了。
“你是第一个。”店主温和的说，“从你开始，不少帕拉梅德斯的幸存者逃到了这里。”
“没有人来问过我的事吗？”梅丽雅问道。
“是有人来登记过幸存者的名单。”店主说，“但我发现你们大部分并不愿意做登记……你又昏迷不醒，就没有向他们提起你的事了。”
梅丽雅没有说话。她只是低着头，盯着自己身上的薄被。
看上去危机已经过去了。再没谁能发现自己的行踪。自己……已经安全了吗？
如果自己不是伟大的黑之主的女儿，在黑色浮空城中，自己其实什么都算不上。连父亲都对自己的法术天分感到绝望，甚至于戏谑的说：“我宁可建立十座浮空城，也不愿教梅丽雅施展一个戏法。”
没有了父亲的保护，自己一无所有。连生存下去的一技之长都不具备，这样的自己，其实很难称得上是“安全”。
看着沉默的梅丽雅，店主露出一个和蔼的笑容：“不用担心。你所牵挂的人一定还活着。”
“多谢您的安慰。我感觉好多了。”梅丽雅说。
“你叫什么？说起来，我还不知道该怎么称呼你。”
梅丽雅点头：“我叫……”
少女忽然一个激灵。帕拉梅德斯的姓氏，显然已经不能再用了。有什么合适的假姓吗？
一个熟悉的名字跃入了少女的脑海。那个人……如果自己必须改变姓氏的话，那一定是……
“我叫梅丽雅·歌特。”梅丽雅轻声道。她已经做出了自己一生中最重要的选择。
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梅丽雅·歌特把自己从回忆中解放。距离那场惊世之战已经了两年有余，大陆似乎又恢复了正常的状态……至少是表面上的。
可梅丽雅此刻对那些事毫不关心。昨天她得到了一个重要的消息，和这个消息比起来，即使是整个世界也仿佛无足轻重。
约翰·歌特还活着。他好好的出现在了埃里奥斯。
不知道这几年他过的怎么样……梅丽雅想，情报上说他以一个普通商人的身份生活在一个公国……看上去，至少没有吃多少苦。
或许，自己这两年的生活比约翰要轰轰烈烈许多吧？想到这里，梅丽雅不禁笑了起来。自己的经历一定会让他大吃一惊……希望他不会被吓到才好。
“等着我，约翰。”少女自言自语道，起身走出了房间。
*
第五卷《福音浅奏》开始。不出意外，梅丽雅应该是最后一个登场的女主人公了。
附，梅丽雅人设图一张……
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